蟹青色的天幕下，濃白的晨霧如同被趕的羊群，湧過綠意萌生的京郊，讓天地四野之間都籠上一層朦胧的慘淡。

五裡亭外拴着幾匹馬，時不時發出幾聲短促的馬嘶，馬蹄子踩着泥地。

“諸位，就送到這裡吧。”

說話的正是一早讓謝府亂成一鍋粥的謝枝。她穿着一身淡藍布衣，袖子往上挽了幾截，露出一段細白的小臂，原本一頭烏黑的長發如今隻能堪堪拂過肩膀，卻讓她比之平日的哀婉多了幾分利落。

她身後站着唐尋，面前則是博叔，季魚書，齊召南和李伏清。

齊召南聞言，将身後的人往前推了一把，道：“謝姑娘，京師離涼州千裡之遙，路上難免波折，我怕唐尋一個人難以應付。三伏是個機靈的人，讓他也一起去吧。”

謝枝識得他，是那個總是守在不孤樓外的小門役。

三伏咧嘴一笑，拍了拍胸脯：“姑娘放心，有什麼事盡管吩咐便是。”

“那就多謝了。”

“還有骊秋她們，大公子早交代過我，如今她們已好生安置了，你不必挂懷。還有這些，”齊召南拿出一個很有厚度的信封，“出門在外，多帶些錢總是沒錯的。我籌了錢，都抵作銀票，一些讓三伏先收着了，你有用處時隻管朝他拿。這些你就随身帶着，到時疏通押送的官兵，總是夠用的。”

謝枝沒有客氣，徑自接了過來：“齊先生思慮周全。”

等兩人交代完事情，博叔才沉着臉開口：“大小姐，你當真想好了？”

“嗯。”

“那你真陪着李承玉到了涼州之後，還會回來嗎？”季魚書帶着幾分急切也帶着幾分期盼。

“我若再回來，謝相可真要打斷我的腿了。”謝枝甚至還有幾分閑心開玩笑。

“我是說回薊州，那兒才是你的家啊！”

謝枝嘴角抽動了一下，一瞬間像是要哭，但她忍住了，仍舊隻是笑：“季叔，博叔，謝謝你們這些日子的照拂。你們真的對我很好，我感念在心。日後若有機會，我會去看望你們的。”

她這麼說，博叔和季魚書哪還能不明白她的言下之意呢？一時，兩人都覺眼中有些許酸澀。

“謝姑娘，”李伏清上前一步，他性子想來羞澀拘謹，想了半天，隻輕輕說了句，“你要好生保重自己。”

謝枝朝他認真地點點頭，然後道：“多謝諸位今日還願意來送我一程，但時辰已不早了，我也得盡快動身，否則找我的人……如果有的話，就快找來了，那時我可就走不了了。”

她背對着幾人各異的目光，揮了揮手，翻身上馬，一拱手，目光似在閃動，道：“從前人生已是多艱，願諸位今後皆是好事。山長水闊，有緣再見了。”

說罷，她一夾馬肚，雙手扯動缰繩，策馬而去，隻留下蕭索的煙塵。唐尋和三伏見狀，也趕緊騎馬跟了上去。

李伏清不由走出亭外，望了好一會兒，才道：“這是見謝姑娘的最後一面了嗎？”

齊召南道：“……我也不知道。隻是或許對他們而言，遠離京城，未必不是一樁好事。”

一旁的博叔和季魚書與他二人并不相熟，簡單客套二句道别之後，便徑往城内走了。

一路上，季魚書把一口氣歎了又歎。

博叔覺得自個耳朵都要被他磨出繭子來了，便問：“你之後如何打算？”

季魚書幽幽地擡起眼皮瞥他：“不是說好回薊州？”

博叔不說話。

“唉罷了罷了，沒想到你還有防備我的一天，”季魚書故作浮誇地起伏着調子，“你以為你心裡想什麼我不知道？你擔心大小姐，難道我就不擔心？”

“不是防備你。隻是這麼多年，我知道你一直想回薊州。”

“惦念着薊州，是因為惦念着曾經咱們和都督一起出生入死、喝酒吃肉的日子。如今都督的孫女前路未蔔，我縱然回了薊州，這份心能安下嗎？”

“那陛下那邊……我們是不告而别，還是……？”