在這京中人人噤若寒蟬，唯恐閘刀落到自己頭上的時候，一個無關輕重的消息卻在暗地裡傳開了——謝家和崔家要結親了。

對李家的處置還未有定論，但邊饷案的真相卻被透了個七七八八出來。按理說，這謝家合該與李家有不共戴天之仇才是，可崔尚書前段時日還替李家說過話，現在還在府中思過呢，怎麼好端端這兩家人結起親來了呢？

一時酒肆茶樓裡頭，對李家大案的議論，都被嚼這門親事的舌根給替代了。

“這謝家姑娘之前還嫁過李家呢，現在嫁一個崔家，倒算不上稀奇了。”

“李家？崔家？我算是明白了，看來這謝中書是個慣會鑽營的，專盯着這勢頭最大的人家去呢！”

“唉，那這謝家姑娘倒是可憐了，被自己親爹這般推來推去……”

“哈，她有什麼可憐的？難道你沒聽說過，兩年前那個她被山匪擄去受了糟蹋的傳聞？估計早就是殘花敗柳了，還能有人家要就不錯了。”

“诶，那就不對啊。這要跟她結親的，可是崔霜行崔六公子？”

“應該是吧？如今崔家适齡的，也就隻有他了啊？這謝中書如今深受陛下器重，總不會叫自家唯一的女兒去做妾吧？”

“嚯，這崔六公子可是出了名的眼高于頂、心高氣傲，能答應這親事？”

話說到這兒，衆人面面相觑，聊不下去了，誰也想不明白，這親事到底是怎麼回事。

莫說是好熱鬧的碎嘴看客了，就連身在局中之人，恐怕也沒那麼明白。

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謝臨淵原本并非真心實意要給謝枝指婚，可思來想去，還是變了主意。這一來，他若是不再将此事作數，便是在謝枝面前落了威嚴，謝枝本就不服他管教，日後又如何好拿捏她？二來，則是因為謝枝正巧圈的是崔家。

本來這緊要關頭，不該談論什麼婚嫁之事，但李家一倒，朝中的勢力便要重新洗一輪牌。若借婚嫁一事為自己投石問路，也不失為一個契機。

于是謝臨淵便上崔家登門拜訪去了。他這十七年來不知做過多少厚顔違心的阿谀之事，同崔懷璧提起一樁婚約，對他來說算不得什麼難以啟齒的話。

倒是把崔懷璧問得一愣。

許久，崔懷璧才在手邊摸索了幾下，端起茶杯來灌了幾口，隻是心裡頭的滋味多了，胃裡的滋味分毫都沒嘗出來。他徒勞地砸了咂嘴，半斜過身子不确定地問了句：“謝兄方才是說想結兒女親家？”

“正是。”謝臨淵不動如山。

崔懷璧的神色幾經變幻，最後猛地一拍大腿，毅然決然道：“好，這事兒就這麼定了！謝兄你放心，我指定給你辦得妥妥的。”

“……？”這下，連謝臨淵都抽動了幾下眼角，險些要失态。他以為崔懷璧總要拉扯幾回再好生婉拒，可這沒說上幾句話就答應了，實在是……

出乎意料。

匪夷所思。

可崔懷璧似乎已比他更認準了這門親事，态度比之前更加親熱，甚至還拉着謝臨淵定下了具體商定之後三書六禮的日子，才親自将他送出了門去。

看着謝臨淵略有些恍惚地走了，崔懷璧轉身向着府内長歎了口氣。他素來是個老好人，性情散漫，或許因心寬而體胖，長得也是頗為富态。可這段時日既是憂心大公子，又有着禁足的緣故，肚子愣是減了幾分。

今日謝臨淵來找他講起婚事，他本還以為是見了鬼，可轉念一想，這謝家姑娘就一位，不就是之前大公子的夫人嗎？大公子很是在意這位夫人，但現在合了離，她一個姑娘家的日子也不會好過，若是到自己府中，起碼自己還能替大公子看顧她幾分。

正好自己的幼子一直尚未婚配，隻因這孩子向來心比天高，誰也瞧不上，自己之前說了好幾門親事都被推了回來。如今……

崔懷璧扭了扭松快了幾寸的腰帶，目光堅毅地找兒子去了。

他在院子的林蔭下找到了正在看書的幼子。

為難地摩挲了幾下掌心，崔懷璧艱難地開口：“霜行啊，為父想同你商量件事。”

一截白玉似的手指翻過一頁書：“什麼事？”

“就是，那個，你也是該娶親的年紀了，為父還是想跟你說門親事，”看對方無動于衷，崔懷璧尴尬一笑，掌心快被自己搓得起火了，“就是那個謝家的姑娘啊，這人啊，那是真不錯啊！”

還是沒回應，崔懷璧繼續硬着頭皮說道：“那姑娘長得那叫一個……哈哈，也算是清秀，而且啊，這，這……頗通詩書，與你一定聊得來。”

“還有那個，那個……”崔懷璧抓了抓頭皮。這個兒子雖是幼子，可性子孤僻冷清，自己見了他總有幾分氣短，眼看着便要編不下去了——

又是書頁輕輕翻過的聲音。