“大閨女，你怎麼了，還好嗎？”看謝枝神色不對勁，陳嬸也不放心，“你要是不介意，要不陳嬸把褥子抱來和你睡一屋？”

謝枝當然想答應，可轉念一想，她來這兒有自己的事要做，要是和陳嬸睡一屋，難保有不方便的地方。于是她逼着自己搖搖頭，婉拒道：“謝謝陳嬸，不過我沒什麼事的，可能是今天太累了，做了噩夢吧，還把你吵醒了，真不好意思。”

陳嬸看她似乎緩過來了，也松了口氣：“你沒事就好，這家裡就嬸子一個人，你有什麼事喊一聲就行，别客氣。”

說着，陳嬸又幫忙扶着她睡下，這才握着煤油燈走了。

黑黢黢的屋子裡又隻剩下了謝枝一個人。她龜縮在被子裡，仿佛那是一道結界，可以保護着裡頭的她。她其實根本睡不着，隻是直直地盯着床頂，偶爾才又驚懼又按捺不住好奇地往空蕩蕩的屋裡看。

她有時會覺得角落裡站着一個冷漠的黑影，但屏着呼吸再仔細瞧瞧，才發現那好像隻是放在櫃子上的一頂氈帽。

她不由自主地摸着放在胸口的那塊玉佩，仿佛能從那裡汲取一絲力量似的，就這樣迷迷糊糊地熬到了天亮。

……

謝枝幾乎是迫不及待，感激涕零地等到天光如一柱柱冰棱紮破了厚重的陰雲。

恰好雪也停了。

她翹着那隻受傷了的腳，忍着隐隐的痛，給自己穿戴齊整，才拄着昨夜陳嬸給她的一根木杖，走到了門口。

陳嬸正拿着把掃帚，在院子裡掃出小徑來。見了謝枝，她驚訝地揚起兩道粗粗的眉毛：“大閨女，你腳上毛病還沒好，怎麼就出來了？”

驟然被外頭的寒氣撲面，謝枝縮了縮脖子，羞怯道：“我做活做慣了，床上躺久了就難受得很，想來看看有什麼我能幫襯的，總不能在嬸子你這兒白吃白喝呀。”

陳嬸提了把長凳來，随手擦了擦，叫謝枝坐上去：“哎呀你太客氣了，我平時手頭也沒什麼活計，何況這大冬天的。而且大全那孩子勤快踏實，平時也沒少接濟我。”

謝枝就同陳嬸有一搭沒一搭地聊着。

到了午後，陳大全又上門來了，還帶來了已經捎話給她阿哥的消息。不知是什麼緣故，之前的信一直沒傳到阿哥手裡，如今他已急匆匆收拾好行李回鄉去了。

陳嬸高興道：“那太好了，阿秀也可以安心在這兒把傷養好了。”

謝枝早就請托梁元歲打點好一切，這自然在意料之中，但仍舊做出夾雜着不好意思的喜色來：“實在是太打攪你們了。”

陳大全黝黑的臉爬上一絲紅暈，看起來頗有幾分滑稽。他抓了抓頭發，道：“沒什麼沒什麼，咱們村裡平時都沒什麼人來，嬸子一個人在屋裡也孤單。”

“是啊是啊，阿秀這孩子乖得很，今天一直陪我這老婆子說話呢。”

謝枝看着倆人笑意融融的模樣，生出一絲愧疚來，希望自己這一趟不要給人家帶來麻煩才是。

她在這無緣由的善意面前有些無所适從，雙眼張望了下，看到陳大全來時放在院中的一堆新采的草藥，想了想，道：“陳嬸，這些草是做什麼用的，看着像柴火？”

陳嬸聽了，笑起來：“這呀，可不是柴火，是咱們村子的寶貝呢。你不知道，咱們村别的沒什麼，就是周圍這山裡啊，生了不少藥材，一年四季都有。整個村全指望着它們活了。”

“原來是這樣。”謝枝假裝才知道，“那這藥材得處理吧？嬸子，我幫你一起吧，也算是抵償些飯錢了。”

陳嬸自然又是推拒，但卻拗不過謝枝的堅決。謝枝之前在相府時就時常幫着孫仲謙打打下手，所以上手時又快又穩當。陳大全采來的是鴉膽子，隻消把上頭成熟的果子一一摘下來，放到篾盤上，在太陽底下曬幹就好。

陳嬸看她手腳麻利，再加上為了叫她住得舒心些，也就沒多說什麼了，平日裡就分她些輕快的活計給她。

謝枝就這樣暫時在陳嬸家中安頓下來養傷了。家裡時常也有其他村民上門來，有的是來收藥材的，有的是來借些醬醋的，但對出現謝枝這個客人都挺客氣的，不像陳大全之前說的那麼排外。

而那天晚上詭異的怪事也沒再發生過，謝枝睡得也安穩了許多。她的腳傷也逐漸好起來，不需要拄着拐杖也能一跛一跛地走路了，隻是她小心瞞了下來，生怕好了之後就不能再繼續待着了。

等再好一些，她就可以趁着夜深人靜地時候偷偷打探馮管事的處所了。若這村裡真藏了什麼秘密，線索應該就會在哪兒。