謝枝将手按在門扇上，緩緩地吐出一口氣，才緩緩地推門而入——

她幾乎被眼前的景象震驚得僵立在原地。

内室比她所能想象的都更為軒敞，幾十個楠木架子直頂平棊，約有三十餘丈長，每一層上都堪稱随意都擺滿了各式奇珍異寶，一串串翡翠珍珠琥珀玳瑁，一座座玉雕木雕象牙雕，一尊尊各地名窯出産的紋飾精美的瓷器，一幅幅名家書畫，還有足有四五尺高的珊瑚樹，紅白瑪瑙的花插，掐絲琺琅的孔雀座……

個個不是鑲金便是嵌玉，流光璀璨，幾乎晃花了謝枝的眼睛，叫她一時以為自己是否置身于瑤台仙宮，或是蓬萊仙島。

她不由自主地收斂了自己的呼吸，生怕一個不小心就會毀壞了這些珍寶似的。她提起衣擺攥在自己手中，仔細避開連地上都快擺滿了的金銀玉器，目光漫無目的地在楠木架上逡巡，眼睛甚至被流溢的華光照得有幾分酸痛。

她漸漸便覺出不對勁來，此處寶物雖多，卻唯獨沒有金銀……可去年年關之時，她分明親眼見過有人曾送來過一箱的白銀，莫論自己沒見過的，和自己到來之前的那麼多年，積攢下來定不會是個小數目，那那些金銀都去哪兒了呢？

謝枝沒敢在此多逗留，很快重新将内室的門鎖上，放回抽屜中。她盯着案上賬房先生尚未來得及收拾的出入庫記錄，猶豫了一下，不抱希望地翻了翻，看不出什麼問題。

或許馮管事手上的那本賬簿會有線索？可是她實在沒有辦法接觸到馮管事的東西……等等，照理來說，李相應該也有留存有相關的記錄。

李相在府中待的時間很少，幾乎隻在書房坐一會兒，睡一夜覺，便又上官衙去了。若有線索，很有可能便是在書房裡，對于她來說，這應該能更容易找到。

雖然也會更危險。

也許她可以找趙彧幫忙，但是……謝枝想了想，趙彧此人性情詭谲，難以捉摸，她甯可孤身犯險，也不願再将手中的線索告知于他。

謝枝打定了主意，緩緩将府庫門落了鎖。

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正是桂子飄香的時節，閨閣小姐與夫人們時常相聚，一道折桂釀酒、制茶，種種風雅，不一而足。

謝枝自一年前赴過夏府的宴後，便很少參與這樣的場合。她隐隐地察覺到京中的貴女們其實打心眼裡瞧不上自己的出身，她又慣是個臉皮薄的且有種虛弱渺小的傲氣，并不樂意若無其事地假笑與她們周旋交遊。

不過這日是信王妃日前派人來請她赴約，謝枝出于種種計較，并沒有同往時一樣拒絕。除了她，程懸珠還請了幾位朝臣的夫人，一道到府中制香。這幾位夫人，謝枝打量着還有幾分眼熟，大抵是之前曾在太後宮中見過的。

幾人坐在院中桂樹下，石桌上擺着侍女們剛采來的桂花、各色果子，還有白釉瓷罐、小火爐等等用具，一邊制香一邊說些閑話。

謝枝今日穿了身繡白孔雀紋裹胸，下着鵝黃撒花紋百疊裙，外罩靛藍四合如意紋邊織錦外衫，發間簪一支金鑲白玉石榴石蟾宮玉兔步搖，墜下來的流蘇則是幾個瑩潤飽滿的珍珠，襯着她半掩在發中的右耳。

明明隻過了一歲光陰，卻總覺得她長大了不少。程懸珠看着她正這麼想的時候，正好和忽地擡起頭來的謝枝目光交彙。

謝枝正拿着一柄小巧的玉杵搗碎女貞果實，看程懸珠瞧着自己，下意識摸了摸自己的臉：“姨母，可是我的臉上有什麼東西？”

程懸珠看着她臉上沾到了绛紅色的果汁，不由笑了一聲，掏出袖中的帕子來輕輕柔柔地替她揩了揩臉：“你這孩子，瞧把自己弄的。”

這時候，另外一位正在揀選小畚中桂花花瓣的夫人咧開她抹着豔紅口脂的嘴，道：“王妃，你瞧你多好的福氣，聽聞世子殿下在邊關立下了不小的軍功。如今這甥媳也是俊俏可人，家中又新近得了朝廷褒獎，真是雙喜臨門啊！”

程懸珠自是微微抿着嘴，說些客套話，一旁的謝枝倒聽糊塗了，可一時也不知該不該開口問。

程懸珠看她一臉糊塗，道：“怎麼，你還不知道？”

謝枝不好意思地笑了笑，她這幾日一直籌謀着自己的事，未曾關注過外界的消息。而且從前外頭出了什麼事，總是李承玉告知自己，自己這一段時日來一直都避着他……

程懸珠道：“之前你父親不是被派去南方總領漕運之事嘛，聽說他此事做得頗為不錯，還查出了手下的一樁受賄案，因而受了陛下的褒揚。等通漕後他回京，少不了要受擢升呢。”

謝枝總算明白了些，她想着怎麼信王妃突然邀請自己到府上呢，看來多半是因為自己父親的仕途如今看來十分大好。不過信王妃并不是，也無需這麼做，隻怕是其他夫人的意思。

不過……受賄案？謝枝的動作一頓，總有種不妙的感覺。

正巧一位夫人道：“那樁受賄案啊，我聽說了，好像案犯是之前那個叫柳眠舟的年輕探花呢。”