裴牧居沉凝的目光看着她，說道：“阿枝，這就是你祖父的故事。自崇甯元年他率軍出京後，我和他便幾乎隻有書信往來了。現在，我要和你講另外一個人的故事，這個人叫李邈，是李渡的親弟弟。”

謝枝雙瞳顫抖，這個名字對她來說很陌生，但是……“可是李伏清的父親？”

裴牧居點點頭，說道：“沒錯，他有兩個孩子，後來都中了進士，一個入了翰林院，便是李伏清，另一個被外放為官，名為李長風。不過我要說的事，發生在更早之前。他雖是李渡的弟弟，但卻完全不認同李渡的所為，所以兄弟二人很早便分道揚镳，他也被逐出了李家。”

謝枝這才明白——自己當日嫁進李家時，為何餘婆婆待李伏清的态度那般輕慢，原來還有上一輩的淵源。

“那時我與李邈同為翰林院中的庶吉士，我雖年長他數十歲，但交情卻也十分深厚。後來他被委任為三司副使，而我不擅政務，隻通經義，便入了東宮，為太子殿下授書。

“崇甯二十五年的冬天，當時的皇後，也就是如今的太後，帶着太子殿下前往梅山行宮，我和李邈都随侍在側。沒想到，就是這一趟出了事。”

裴牧居眼神轉厲：“一日，太子殿下身邊的王供奉忽然禀告殿下失蹤。李邈當時覺得事有蹊跷，但也不敢怠慢，于是帶走行宮中大部分守衛去山中尋找，但又囑咐我留在行宮中以防萬一。

“他離開不久之後，我竟然聽到了太子的呼救聲，我循着聲音來到蓮池邊，發現殿下衣衫濕透，昏倒在地上，我正要上前抱他去找太醫，卻有人在背後猛敲了一記，叫我昏了過去。

“我再醒來時，已在太後宮中，衆人都指我為謀害太子的元兇。”

光是聽他描述，謝枝都覺十分驚懼，急切地追問道：“後來如何了？”

“我當時一片混沌，全然不知究竟發生了何事，百口莫辯。李邈收到消息趕來後，替我在太後面前辯白，但卻完全沒有結果。

“正當太後命人将我速速押解回京時，李邈突然抽出佩刀向太子砍去，我下意識擋在殿下面前……”

裴牧居伸手摸了摸自己的肩膀，仿佛多年後回憶起此事時，這處舊傷還會隐隐作痛似的。

“然後，李邈竟說，他才是謀害太子之人，而我隻是被他陷害的替死鬼。他這番證言，漏洞百出，全然不合常理，可他又确實在衆目睽睽之下向太子揮刀。于是……押解回京的成了他。但當時李家在朝中已是手握大權，硬是将此事生生瞞下，隻在陛下跟前與幾位輔重大臣商議。

“最後，李邈被判秘密處以極刑，我卻安然無恙……”說到此處，裴牧居的神色有幾分茫然，好似往事的陰雲一直久久地、久久地盤桓在他的心頭，“我那時年歲雖長，可多年來一直埋首案牍，全不知朝中氣象與那些勾心鬥角。”

“李邈，是被我的愚蠢無知害死的。”

謝枝抓着他因蒼老而格外幹癟的手，懇切道：“老師，你怎能責怪自己，此事完全是那個要謀害太子的真兇所為。”

裴牧居意味不明地搖搖頭，哀傷又慈愛地望了她一眼：“你不必安慰我。這個故事，隻差最後一段，便可了結了。”

“那時我雖對朝堂局勢并不了然，卻也隐隐約約明白太子殿下的處境十分危險。我當時别無他法，便在給你祖父的信中具言了此事。不出一月他便回信，說他已派了幾個心腹來保護太子的安全，叫我不必再擔憂。”

“可是又沒過幾個月，就出了邊饷案的事。”裴牧居閉了閉眼，這件往事，也在此畫上了暫時的句點。

謝枝明白了他的未盡之意：“我明白了，老師您是覺得，邊饷案與謀害太子殿下一案息息相關？”

裴牧居看着她天真的純稚的臉龐，心中五味雜陳，既覺寬慰，又覺酸楚。這麼多年過去了，他當時再驽鈍，到如今也早已明白了暗中謀劃這一切的人是誰。可是他看着謝枝，這般信賴倚靠着自己，無論如何都無法将那個名字說出口了。

裴牧居仰起臉，望着遠處隐在雲霧中的山頭，可以避開她的目光：“是的，後來我發現那個為我傳信的家仆早就被人收買，我與你祖父書信的内容早已洩露了出去。貪饷案确實人證物證均十分确鑿，但我認識你祖父多年，知曉他性情，萬萬不可能做出此等事來。我一直相信，他是被人陷害，而那個人就是當初想要謀害太子的人。”