她腦海中不知怎的閃過李承玉在燈下讀書的模樣，每當自己為他剪下一截燭心時，他就會微微仰起頭來，用如水般柔和潋滟的目光凝視着自己。

她從來沒有說過，可每當這時候，總讓她想起小時借着挖野菜的借口溜出家門在山野裡遊蕩的辰光，柔軟的豐茂的春草搔弄着她的腳心，骀蕩的和風将花香莺語吹進她年幼的、貧瘦的，卻沉靜地流淌着蟄伏的脈息的身體裡。

而那脈息此刻仿佛也湧動起來，她的畏怯和瞻前顧後燃成了棋逢對手的暢快。

她望向一直等待着自己的回複，逐漸流露出古怪目光的馮元貞，嘴角揚起明媚的笑來：“好。”

馮元貞略有些疑惑地側了側腦袋，不知她為何笑得這般燦爛，簡直像遇到了什麼喜事似的。但他很快就恢複了自然，道：“從前陳思王七步成詩，隻是我等後人自是才疏學淺，不敢相提并論，不如你我共撰一詩，每走七步必須接出下一句，直到無法再接為止，便是落敗。”

“好，”謝枝想了想，又道，“那就請馮先生先。”

馮元貞好整以暇地看着她：“若是我先，那我可就占了大便宜了。”

“隻是略盡賓主之誼，還請先生莫要推辭。”

馮元貞笑道：“好，既然夫人這麼說了，那我就恭敬不如從命了。”

說罷，他擡腳便不疾不徐地邁了七步，然後說道：“眼下正是開春，東君又臨，那在下就不免俗地以‘春’為題吧。”

隻聽得他又說道：“殘雪不遂東君意。”

起句頗為庸凡，不過這也屬尋常。續詩好比對弈，對手或許便在哪一句裡埋下機關，這第二句還是以守為主，先看看他打的什麼主意。謝枝轉了轉眼珠，已有了答案，卻仍舊先走了七步，才說道：“一徑零落任梨香。”

馮元貞微微點頭，走完七步後，說道：“迎春又傍新雁聲。”

此句看似不起眼，實則卻埋了不少精巧的心思，要續得工緻漂亮，殊非易事，不禁有人面露憂色。

卻見謝枝不動聲色地走了七步，然後道：“馬蹄猶待舊燕堂。”

“好！”馮元貞竟頭一個拍手叫好起來，仿佛此刻與謝枝比試的并不是他。但他眼中卻閃過一絲不易察覺的狡黠，而後緩緩說道：“莫笑丹青不拟真。”

座中漸漸響起低聲耳語，許多人這時候才回過神來——馮元貞所拟的颔聯中，迎春多生于淮南，但迎春花開的初春季節，大雁已北歸，如何能聽到雛鳥的鳴聲？原來此句乃是聲東擊西，看似寫春，實則是虛，正是為了眼下這一句而做的鋪墊；可謝枝上一句卻是實實在在的春景，恐怕已落入馮元貞的陷阱之中了。而且，這詩中畫錯春景的畫師，莫不是馮元貞還有一層暗諷謝枝未曾識破他言語蹊跷的意思在。

正在有人扼腕憂慮之際，謝枝仍舊面不改色，沉靜道：“繡家癡小毀羅裳。”

以技藝不工的繡娘來對應畫技拙劣的畫師，倒是能和馮元貞的上一句意思相通，可不知怎的總有牽強之感，看來是謝枝方才當真沒有識破馮元貞設在詩中的詭計，因而強行應對，已是落于下風，也不知末句該如何續接。

就連馮元貞臉上的笑看起來也似乎更為笃定，仿若成竹在胸。他一生自诩難逢敵手，難免心性孤高，之前雖覺得謝枝有幾分本事，卻并未覺得她真能和自己較量。他悠悠道：“至今猶笑邯鄲事。”

他這句話，無異于是明晃晃地暗示謝枝隻不過邯鄲學步，一直被自己牽着鼻子走，實則隻有些口耳之學，與自己比試不過是自取其辱。

然而，謝枝靜靜地聽完，臉上卻沒有他預想的惱怒或羞慚，她甚至腳步都沒有挪動半分，隻是轉向自己，慢慢說道：

“未曉寒衣過重關。”