謝枝忙疾行幾步，上前施禮：“拜見太後娘娘，皇後娘娘。”

“好了好了，咱們自家人不講這些虛禮。”太後似乎興緻頗好，把着她的小臂扶她起身，“聽說你前幾日常同思齊去玉津園騎馬？”

謝枝露出羞怯模樣：“侄媳不會騎馬，全仰仗娘娘指教。”

李思齊抱着太後的一條手臂撒嬌：“姨母，嫂嫂這可是謙虛了，她才學了沒幾日，已是有模有樣了呢。”

太後笑道：“你們姑嫂的關系好，那可真是再好不過了。”轉而，她又看向謝枝，問道：“對了，這段時日承玉的身子如何？”

一提到此，謝枝的神色便黯淡幾分：“回娘娘的話，年關時承玉的身子很是不大好，不過這幾日天也回暖了，他的雙腿也不大疼了。”

太後也有幾分傷感：“哎，看來他這身子要醫好，真不是件易事啊。”

“好啦好啦，怎麼說着說着反倒不快活起來了。”李思齊松開太後，去拉住謝枝的手，“嫂嫂，前頭都準備得差不多了，咱們一起去看台上瞧瞧吧。我可還沒見過突厥人呢！”

謝枝自然是先小心地望了眼太後，見她微微點了點頭，才任由李思齊拉着自己出了永壽宮。

李思齊本還規矩，可一回頭見已看不着太後的身影，便拉着謝枝在紅檐下跑了起來，把骊秋和花澗都甩在了身後。

任憑兩位侍女在身後如何追趕呼喚，李思齊邊跑邊笑，還要喘着氣問：“嫂嫂，你今日怎麼又叫我娘娘了？”

謝枝在宮中向來是小心再小心，不敢有半分行差踏錯，這回被李思齊拉着破了規矩，竟不由得被她感染，破罐破摔般如實道：“太後面前，我隻是不敢那麼說罷了。”

“哈哈！”李思齊大笑幾聲，“原來嫂嫂心裡同我想得一樣。他們這些大的淨講究些規矩，還要逼得我們這些小的同他們一樣呢。”

謝枝不知道說什麼了，隻是同她一道笑起來。

隻見二人一紅一綠，如一對翩飛的蝴蝶般在重重的殿宇、曲折的回廊和寬闊的宮道，還不時發出一陣陣笑來，惹得一路的宮人們個個瞠目地頻頻回顧。

待二人終于跑到了玉津園新架起的看台右側，才對望一眼，噗嗤笑出了聲，互相默契地為對方整理起淩亂歪斜的發冠或發簪來。

收拾完畢，謝枝才有餘心打量起周遭。

這座曆經幾代帝王修繕，耗費無數國帑的園林，比傳聞中的更加宏偉且精緻。宏偉，在于其占地遼闊，一目不能望盡。精緻，在于其仿江南園林式的文人理園之道，求大節而不失精微，如北地盛了一境桃花源。假石參差累成山狀，屋階代之以崎岖羊腸，老木列錦如屏，掩着山上精妙館舍。而館舍亦小，不比園外宮殿之煌煌，反倒雅緻讨喜，嵌于白石林木之間，檐角接枝桠，鬥拱栖鳥雀，襯西天霞光。館舍又連廊庑，可至水榭，風驟起則四面紗幔翩翩，如仙境玄美。水上浮橋曲折，岸邊弱枝扶風，有三層樓的遊船泊于渡口。

而兩人此時所在之處，目下正有一片漢白玉石鋪成的闊大空地，此時已被宮人們擺上了案桌椅凳，盆景香爐。

李思齊拽拽謝枝的衣袖，朝她打了個眼色：“嫂嫂，咱們先行坐下吧，若是被先來的那些個大臣們瞧見咱們站沒站樣的，真是怕他們閑着沒事就往上遞折子呢。”

謝枝被她這麼一提，才恍然想起來自己确實有些忘形了，忙點點頭，和李思齊一道坐在了右側。

“不過，思齊，你不用陪在陛下身邊嗎？”謝枝看着正中一前一後兩個位置，生怕李思齊是為了陪自己，臨時改了位置。

李思齊忙搖搖頭，神神秘秘地低聲道：“我可不樂意坐在那上頭呢，稍有些差池就得被那些言官們指指點點的。不過姨母就不同啦，她頂愛坐在那位置呢，正好，我也省了許多事。”

謝枝看着李思齊一派無邪的笑，忙擠出個同樣意味的笑容來，心裡卻隐隐有種不詳的猜想。