謝枝在榻上輾轉反側。這幾日李承玉什麼都沒再問她，像是一直在等她自己開口說話。但是……她忽然想到了一個人！

謝枝反手摸到一直被壓在枕下的那把白玉虎首匕首，攥到了自己手心裡，仿佛從那刀身上汲取到了力量似的。

是的，已經到了這般自己，自己也隻能賭一把了。

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天色方曉，謝枝仍同往日無異，照常梳洗，安坐在屋中看賬簿。到了未時，骊秋和姒雲又要出門，去裁縫鋪替她取新衣，謝枝便道自己正好要去庫房清點，不用她們在旁伺候。

謝枝進了庫房，卻将房門反鎖起來，從窗戶爬了出去。她不方便帶上帷帽，便隻給自己蒙了塊面紗，又走了後門出府。

可京中的氣氛似乎也有些不尋常，往日茶攤上閑聊的茶客都寥寥無幾，街邊交頭接耳的人也少了許多，人人都隻顧自己走自己的路。時不時還有擐甲執戈的禁軍列隊而過，用警覺敏銳的目光打量着四周。

但這時候的謝枝已沒有心思去挂懷這些了。她憑着先前的記憶來到了不孤樓。

不孤樓門口站着的還是之前那個小門役。在這種地方待得久了，别的本事不說，一雙觀人識客的招子倒是練得亮得很。縱然謝枝戴着面紗，但門役仍舊一眼瞧出——這不就是當初在不孤樓大出風頭的李家少夫人嗎？

有了前車之鑒，他忙殷勤地迎上去，問道：“少夫人今兒怎麼有空來了，小的名叫三伏，不知可有什麼吩咐？”

謝枝也認出了他，想了想，便問：“‘清平樂’那間房的客人，今日可在嗎？”

三伏聽了，沒多猶豫，就說道：“哎呀，少夫人問的可是那位成天戴着個鐵面具的怪人？他在的在的，他可是咱們不孤樓的常客。”

謝枝懸着的那顆心總算是落下了一半，她說道：“我來是因為有事要見他，還得麻煩你替我引路。”

原來是有約在身，那就不會出什麼事了。三伏的心也落了地，忙接話道：“好說好說，少夫人跟我往這邊走吧，不然容易招人耳目。”

說着，三伏便引她走了一道偏門，上到五樓，走到“清平樂”房的門口，正要敲門通報，謝枝卻擡手攔住了他。

屋裡有人在彈琴。琴曲蕭瑟寂寥，如塞上月，沙上雪，令人聞之心有戚戚焉。隻是謝枝這時候卻并沒有哀戚的閑心了，相反，她看似平靜的面孔下早已心急憂慮得氣血翻湧。但出于禮數，她還是站在門口聽完了整曲，正要擡手敲門，裡頭的人卻先開口了：“貴客既來，為何臨門而不入？”

一旁的三伏直到這時候已經用不上自己了，便知情識趣地躬身退下了。謝枝猶豫了一下，還是取下了自己的面紗，這才推門進去。

趙彧盤腿坐在琴案前，烏黑的長發搭在雪白的内衫，肩上披着雪青色織錦外袍，氣度雍容。看清了來人是誰，他微微側了側腦袋，有些出乎意料。

“趙先生。”謝枝朝他行了個端正的禮。

趙彧的眼睛彎了彎，讓人覺得那張隐藏在面具後的臉似乎是在笑。他取下手邊正在爐火上烹着的茶，替她沏了一杯，問道：“師妹可是稀客，快請坐，不知今日前來，可是有何指教？”

謝枝依言坐下，手中捧着杯盞，指腹卻不住地摩挲着杯身，指尖用力到泛出白來：“之前趙先生說若我有事相求，可以施以援手。所以今日我冒昧來拜訪，想求你幫個忙，無論報酬是錢财，還是别的什麼，我一定會盡力辦到的。”

趙彧不動聲色道：“師妹客氣了，先但說無妨。”

謝枝喝了口茶，才道：“我想讓你幫我殺一個人。”

“殺人？”趙彧似乎并不驚訝，反而玩味般把這兩個字又嚼了一遍，“殺什麼人？”

“程樂山。”謝枝一字一字道。

“這京中叫程樂山的人，我隻知道一個，不會就是我想的那位吧？”

“不錯，就是他。”

趙彧覺得這事有意思起來了：“我能問問你為什麼要他的性命嗎？”

謝枝不想多做解釋，隻是說：“因為他應該死。”

趙彧笑歎了口氣，向後仰靠在椅背上，雙手抱臂：“師妹，恕我直言，要依照你這說法，這京中該死的人可多了去了，難道各個都要取他們性命不成？”

謝枝被他問倒了。

趙彧又道：“程樂山的父親掌管審刑院，手掌刑訟大權，刑部和大理寺皆要聽令于他。我若殺了他最寵愛的兒子，他豈不是要追查我到天涯海角？師妹，很可惜，這個忙，我恐怕是幫不了你了。”

她想，自己實在是病急亂投醫，是瘋了，腦子糊塗了，才會來找隻有幾面之緣的，稱得上陌生人的趙彧來幫自己的忙。

“我知道了，”她不無窘迫道，“那就打擾趙先生了。”

“等等。”看謝枝起身欲走，趙彧喊住了她，一手摩挲着下巴，若有所思地盯着她看，“師妹，你今日有些奇怪，是不是……有什麼把柄落在了程樂山的手裡？若如此，也許還有别的辦法可想，不必非要刀刃見血。”