梁元歲拱了拱手：“少夫人擡舉我了，程三公子高不可攀，他的事哪是我這種商賈人家可以知曉的。剛才這個朱成碧，我也是一時賣弄，其實關于他的事，街上随便一打聽就能知道。”

“不隻是因為朱成碧。”謝枝遊刃有餘地與他周旋，“方才少東家替我揭下門簾時，靠得近了，是以我聞到了您身上的香，乃是出自阮州的凝露香。此香甜膩婉曲，因而為文人不恥，多用于秦樓楚館之中。既然少東家與程三公子同為喜弄風月之人，我有此一問，也不算是問錯了人吧？”

梁元歲這下反倒不慌了，他認命似的歎了口氣：“少夫人的見識果然不同凡響。”

“少東家擡舉了，我這不是還在等您為我答疑解惑嗎。”

梁元歲轉了轉眼珠：“我之前聽聞少夫人曾親眼目睹程少夫人墜樓，想必您今日之問，也與此事有關吧？”

謝枝定定地看他，卻沒有說話。

梁元歲似乎也沒有等她回答的意思，自顧自地說了下去：“有一件事，我不知道是否有關聯，但卻發生在程少夫人自戕的前幾日。我就這麼随口一說，也請少夫人您随耳一聽吧。

“少夫人您也知道，前段日子正是清點賬冊，收稅收租的時候。程家在城外有數千畝田，可今年老天爺不給面，數月大旱，農田減收，這地租錢交不上去。正巧其中有戶農家，有個女兒生得美貌，便被程三公子強擄了去，美其名曰以人抵租。少夫人應該也清楚這位三公子的為人，可憐那位小娘子被帶到程家不出三日，便魂斷香消了。”

梁元歲言辭雖道“可惜”，但口吻卻如蜻蜓點水，沒有半分憐惜的意思。

謝枝覺着自己兩頰生寒，牙齒幾乎要打起顫來。可她忍住了，勉力帶着不動聲色的笑意聽完了，才說道：“我确實對三公子素日的言行有所耳聞，這樣的事，恐怕他做得不少吧？”

謝枝到底是心神亂了，試探得如此明顯，梁元歲不再說話了，但他的意思仿佛又都由嘴角那古怪的弧度顯露了出來。

謝枝這才覺出自己方才言語的不妥，她穩了穩心緒，支起耳朵聽了好一會兒，道：“看來前頭的案子已經審完了，咱們這茶也喝得差不多了吧。”

“在下再謝過少夫人出手相助之恩。”梁元歲起身，又恭恭敬敬地向她行了個禮。這一回，謝枝卻沒避開。她從袖中抽出帕子揩了揩嘴，說道：“少東家事務繁忙，我就不拉着你再閑聊了。我再坐一會兒，少東家自便吧。”

梁元歲聽出了她話中的客氣比起之前少了許多，心裡了然地笑笑，卻仍舊順從地垂着頭：“那在下就先告退了。再過兩日便是除夕，在下先恭祝少夫人歲安了。”

謝枝看着他小步退着走出了後堂，沒過多久，張守祯便一臉殷勤地走了進來。謝枝擡手攔了他行禮，開門見山道：“張府尹，我方才聽那位案犯說想要見我，正好我也想見見他，不知可否行個方便呢？”

張守祯被她問得一愣，待反應過來她這話裡的意思，兩頭的眉毛便一點點地皺到了一塊兒。他掰着衣袖裡的手指，很是為難：“少夫人，這倒不是規矩不規矩的問題。主要是這牢中吧，一是陰冷得很，聽聞您前段日子一直卧病，這萬一又有個好歹，李相和大公子追究起來，下官實在是難辭其咎。二來嘛，這個朱成碧就是個造假成癡之人。他想見您呀，八成就是想看看那個能辨識出他僞造之術的人究竟是誰，無聊得緊，實在犯不着您跑這一趟。”

謝枝點點頭，卻還是說道：“我明白府尹您的好意，不過……我也有想見他的理由。”

張守祯見她執意如此，自己再橫加阻攔，恐怕反倒要惹惱了她，得不償失，考慮了片刻，也不叫人，這便親自帶着謝枝下牢裡去了。

牢獄之中，不見天日，充斥着一股潮氣、幹稻草發爛、血肉的腥腐糾纏在一起的臭味。謝枝不由得放緩了呼吸，一路跟着京兆尹，最後停在一扇牢門前。