朱成碧已換上了一身囚服，背對着牢門，頭靠着冰冷冷的滲着水汽的牆壁。即使身後傳來零碎的腳步聲，他也沒動一下。

謝枝先清了清嗓子，才謹慎地說道：“我之前聽到，你想要見我，是嗎？”

聽了這話，朱成碧肩膀一動，然後整個身子轉了過來，在一片黑黢黢裡睜大了雙眼：“是你？認出假銀票的人是你？”

“對。”謝枝點點頭。

下一刻，朱成碧就撲了上來，雙手抓着生鏽的鐵欄：“你是怎麼認出來的？告訴我！我到底是哪裡做得還不對！”

謝枝看他這如癡似狂的模樣，驚得後退了一步，勉強鎮定下來才答：“是‘鯉魚風’，可鴻升當初刻版的人刻錯了，刻成了‘鯉魚鳳’。”

朱成碧聽了，反倒安靜了下去。他像在思考着，又或者隻是沉默。等到這牢房中唯一的那縷慘淡的光線從他的右鬓角攀上了額頭，他才松快地笑了幾聲：“原來如此，原來如此……小丫頭，你倒是有幾分本事啊，你叫什麼名字？”

謝枝看他一會兒愁一會兒笑的，心想這倒還真是個怪人。一時未思慮别的，她便直言：“我叫謝枝。”

然後她便看到朱成碧那張方臉上的筋肉像忍着極大的痛楚似的痙攣了起來，眼珠子像在猛烈的風浪裡顫動着。他用一種空洞的口吻問：“是飛上枝頭的枝？”

謝枝心裡起了個疙瘩，但她看着對方這失魂落魄的模樣，還是不大樂意地點了點頭。

朱成碧睜大了眼睛瞪視着她，簡直像要把她刻到自己眼珠子上似的，看得謝枝全身汗毛倒豎。然後他像驟然失去了力氣一般，雙手松開鐵欄，沒骨頭似的垂在身側，整個人踉跄着向後疊在了泛潮的稻草上，嘴裡不住喃喃着：“真是老天有眼……報應，都是報應……”

謝枝不知道他為何對自己的名字反應這麼大，于是又喊了他幾聲。可朱成碧隻是抱着自己的腦袋，誰的話都聽不進去了。

身後，張守祯斟酌着開口了：“少夫人，這個朱成碧一直瘋瘋癫癫的，您不必太過在意。”

謝枝想了想，左右朱成碧已被收押，若是想問他個究竟，日後有機會再來不遲，不必糾結于今日。況且再過兩天就是除夕，她自己在府中還有一堆雜務尚未料理。于是在京兆尹的勸說下，謝枝便打道回府了。

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未成想，第二日牢中卻傳來消息——朱成碧自缢了。當時謝枝正從李夫人屋中出來，向她禀告完相府一年的财務，乍一聽聞此事，不禁覺得如黑雲壓頂一般。

她沒有跟誰聲張，隻是在自己心裡計較着，因她又想起月前的一樁事來——那個擄自己上山的黑衣人，也是在聽到自己的姓名之後，态度大變，放下了殺心。

謝枝……她自個兒念叨着，可任她怎麼思來想去，都覺得這隻不過是個再尋常不過的名字罷了，為何會讓那幾個人有那麼大的反應呢？

難道因為自己是謝家的人？可是謝家不在京中多年，這個姓氏早就沒了當年的分量，況且那種反應……也不像是出于對權勢的畏懼。

而且……朱成碧為何要自殺呢？

他口中所說的“報應”，又究竟是什麼呢？

可惜僅憑自己眼下所知道的一切，實難想出個答案。

謝枝揣着這個解不開的謎題，不知不覺便來到了除夕這一日。這一日，平素清淨到有幾分寂寥的相府，也難得熱鬧喜慶起來。等最後一抹霞光墜入山崖，鵝毛大的雪便知情識趣地落了下來，檐下的八角珠簾燈絲毫不覺得冷，欣悅地跳動着火光。屋裡也被照得一片暖融融的，像白晝一般。

下人們早就生好了暖爐，窗戶上挂着的厚厚的雪氈子仿佛也擋不住這暖意，窗外呼嘯的風雪都像是瑟縮着繞過了這座華貴的屋子。

謝枝這幾日專于内務，還要應付絡繹不絕上相府來送禮的各家權貴，忙得暈頭轉向，有心無力，與李承玉見面都少，隻知道他身子變得更壞，下地也難，一日到尾隻是窩在床上，也很少說話，哪怕是除夕，也沒能把他從屋裡拽出來。李渡倒是難得在府中待了幾日，這會兒坐在首位，和李夫人自顧自地想着自己的事，一句話也沒朝對方說，比外頭的天還要冷冰冰。

等到謝枝拘謹地落了座，李渡才難得開口：“阿枝啊，這段日子在府中過得可還好？”

謝枝剛拿起來的筷子又被擱回了原地。她在膝頭摩挲着手心，聲音因為過分緊張而有些沙啞：“我在府中很好，大……承玉和母親都很照顧我。”

“噢。”李渡莫名其妙地笑了一聲，“既然你和承玉關系親近，那我同你父親也就放心了。”