謝枝不在場，謝臨淵也沒了旁的話可說，與李渡閑話了幾句，便要告辭了。李渡正要起身相送，便被李承玉搶先道：“嶽父，我送送你吧。”

李渡挑起半邊眉，像遇到了什麼稀罕事。謝臨淵倒是未覺得古怪，反倒喜笑顔開的：“那就多謝賢婿了。”

李承玉裝作沒看到李渡落在自己身上的眼神，端着手為謝臨淵引路。

等走出前廳一段路，估摸着李渡聽不到二人聲音了，李承玉才悠悠道：“嶽父，其實直到今日你來，我才知道，原來阿枝是謝總督的孫女。”

聽聞此言，謝臨淵頓下步子，望向李承玉，耷拉的眉目顯出一種無奈和疲憊來：“唉，說起這事來，實在叫人慚愧。這事原也瞞不住，我也沒想着在你面前掩飾。你也莫責怪阿枝這孩子沒有同你明說。她打小時候起，因為她祖父這貪饷一案，受了不少人的冷言冷語，心裡頭一直看不開呢。”

“當年謝總督一案由我外公主審，嶽父心中難道當真沒有半分芥蒂？”

謝臨淵沒想到李承玉竟這般單刀直入，忙惶恐地擺了擺手：“賢婿你這說的哪裡話？我父親當年的貪污一案，人證物證俱在，他自己也早就招認了，你外公秉公執法，我豈有埋怨的道理。我要怨，也是怨我那唯利是圖的父親。他為了他那一點貪欲，把整個謝家的前程都給斷送了啊。”

說到此，謝臨淵痛心疾首地搖了搖頭。片刻之後，他想起了什麼似的，忙補了一句：“你我兩家如今已結為親家，自然是一家人了。我雖職位低微，但日後李相或賢婿你有用得着我的地方，但說無妨，但說無妨啊。”

李承玉沉靜的目光如一塊剔透的琥珀，映照出謝臨淵低眉順眼的模樣：“嶽父言重了。我久居家中，不過一介布衣，你是朝中官員，又是我的長輩，豈有我差使你的道理？”

謝臨淵的神情看起來有些茫然，像是摸不清李承玉的意思，隻好尴尬地搓了搓手，正思忖着要說些什麼的時候，發現說話間的工夫，兩人已走到了府門前，隻聽得李承玉又道：

“嶽父，京中雖富庶繁華，但許多老路卻多年未經修繕，還請嶽父一路小心，不要磕着碰着了。”

謝臨淵短暫地眯了眯眼，眼角的皺痕順勢湊出一個笑來：“多謝賢婿體恤。實不相瞞，這年久失修的路呀，我倒是還沒碰見過。隻是今日我來時路上偶遇兩小兒，從自家水井裡打了水來潑灑玩鬧，把這路呀弄得是泥濘不堪，簡直無處下腳，害得我進府之前，好不容易才把這鞋擦幹淨呢。”

李承玉道：“希望嶽父回府時，那兩個頑皮的孩童已收了陣仗回家去了。”

“哈哈，但願，但願。”謝臨淵大笑幾聲，向李承玉拱了拱手，便告辭了。

李承玉默默地在門口站了好一會兒，朱檐在他臉上投下半扇陰影。秋風獵獵地拂過他的身側，衣上的鶴紋仿若要揮翅而去一般。

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謝枝因着今日不用再歸甯的緣故，被骊秋又勸着再躺上片刻時辰。但她心中憂慮依自己父親的性子，現下在李相和李承玉面前，不知會作出什麼醜态來。

想到此處，謝枝不禁又開始後悔。她害怕李承玉見識到自己的父親是怎樣一個人之後，會從此看輕自己……

她越想越覺得煩悶，此時骊秋等人又各忙各的事去了，她便幹脆起身到院子裡頭走走，透透氣。

雖序屬三秋，但院中卻鮮少蕭瑟氣象，花草次第，錯落而生。謝枝的母親便是一位理園高手，謝枝雖對此道無甚興味，但打小耳濡目染，也能看出這方小院的不凡手筆了。

她想起李承玉每日拂曉便起，在院中莳花弄草，目光不由得又黯淡下去。

徐徐的風忽而捎來幾聲奇異的鳥鳴。謝枝皺了皺眉，循着聲音的來處望去，隻見院牆上忽然探出個眉清目秀的少年郎來。

謝枝先是被吓得後退了一步，待她看得仔細了，又驚又喜道：“阿歸？”