肅親王咬牙切齒，露出恨鐵不成鋼的痛心神情：“兒臣馭下無方，竟被此等沒心肝的人蒙蔽了雙眼！叫他幹出如此傷天害理之事！此等喪盡天良之徒，若不嚴懲，何以彰顯陛下之明察，何以安撫百姓之心？兒臣懇請父皇依律裁之，以儆效尤！”

蔡嵩在一旁冷眼看着。

“好！對自己人也能下這般狠心，你，不錯。”梁帝一字一句地贊道，然而他眼中卻透着寒意，令肅親王不禁打了個寒顫。

梁帝繼續道：“既高鷹已伏法，此事便也不必交由刑部詳查了，明日便斬首示衆，以儆效尤。肅親王，你身為宗室，當自律嚴謹。此番雖手下之過，但你這做主子的亦難辭其咎。罰俸一月，以示懲戒！”

“謝父皇，兒臣遵旨！”肅親王隻能低頭應道。

“謝陛下！”高鷹叩首謝恩。

梁帝站在禦案之前，目光如炬，掃視過大殿中的衆人。片刻，他深深地歎了一口氣，略顯疲态。

這便是要開始清算了！

梁帝已然失去了一再核查的耐性，今日鬧到此時，他隻想将諸事了結。梁帝緩緩開口，聲音裡帶着不容置疑的威嚴：“夏愛卿——”

夏臣連忙上前一步，恭敬道：“臣在！”

“此番你頗受委屈，朕亦感痛惜。你在北境多年，事必躬親，為朕分憂解難，實屬難得。朕有意調你來旸谷城，為朕效命，你可願意？”

夏臣猛然擡頭，又驚又喜，連忙叩首道：“謝陛下隆恩！臣定當竭盡全力，不負陛下所托！”

梁帝點頭：“那便許你兵部尚書一職。望你今後能恪盡職守，不負朕望。”

此言一出，衆人皆愣。

從邊陲調任旸谷城，本已是多少官吏幾輩子盼不來的天恩，隻降兩級能調任便已是幸運至極。由四品刺史升任三品尚書的，夏臣是史無前例頭一份！

更何況如今兵部尚書之位并非空缺！

于是，現任兵部尚書徐墉眼前一黑，險些就要暈過去，一顆心懸到了嗓子眼——

這可比直接宣判他死罪還要難受百倍！

另一旁，肅親王的臉色更是黑得可怕。他雖不知夏臣是否與太子有瓜葛，但今日夏臣所為，顯然不是偏向自己的——

這可是第三任兵部尚書了！他鬥到如今顆粒無收不說，怎麼回回都是為他人做嫁衣！

肅親王愈加怒火中燒，心中一萬遍将太子黨碎屍萬段！

接着，梁帝的目光轉向了謝大都督，冷冷地喚道：“謝卿——”

“臣......臣在！”謝大都督聲音顫抖。

“你身為朝廷重臣，卻在其位不謀其政，太叫朕失望！念你祖上功績，便免了褫奪爵位，但你後輩不得再承襲。北境事務你也不必再管了，交予刺史全權處理。你，即刻歸家，閉門思過去吧。”梁帝語畢，龍顔似有所舒展。

嚴翊川與謝淩安對視一眼，心底皆已了然。謝大都督從此隻剩下個虛銜，但更要緊的是，北境從此刺史與大都督職權合二為一。

謝大都督面色慘白。

夏臣嘴角揚起一抹不易察覺的笑——

他來旸谷城給太子的投名狀，算是完成得很漂亮。

梁帝又将目光投向了徐墉。他沉聲道：“徐墉——”

“老臣在！”徐墉應得很響。

“你！”梁帝語氣加重，卻又稍頓，“德行有虧！尚書一職，你也不配擔任了！但你為官數載，為官有道，于朝廷功不可沒，朕也不忍令老臣們寒心。朝廷若棄你，朕也舍不得！你便替夏臣去北境接任刺史一職吧！”

“老臣謝陛下降罪——”徐墉叩首。

“你要記着朕的恩情！别再做出這檔子醜事來！”梁帝咬字很重。

“老臣遵旨——”徐墉聲音更加悲切。

梁帝大手一揮，綢繡着五彩五蝠的龍袍在空中翻轉，呼呼作響，恍惚間似卷起狂風暴雨席卷而過朝野上下，激起驚濤駭浪。

梁帝端坐于龍椅之上，面容浮上幾分疲憊，眼中的銳利也已不似先前那般逼人。他輕輕掃視着殿下群臣，那一張張臉上端着恭敬的神情，眼角卻流露出各異的心思。梁帝的目光慢慢掃過去，隻覺得這幾人間有千絲萬縷的聯結與糾纏，他理不清，也裁不斷。

梁帝輕歎一聲，以手扶額，似乎在尋找重建着這場紛争後的秩序。思緒如亂麻，真假難辨，他不願再想了。他靜靜地注視着自己的臣子，這朝堂之中，有屬于他的、利用他的、倚仗他的、畏懼他的......心思各異，迥然不同。

他又豈會不知？

一時間，宣政殿内恢複了甯靜。一切塵埃落定，氣氛終于有了一絲松緩。

梁帝起身，一步一步緩緩走下禦階，沉聲道：“今日之事，便到此處吧，朕乏了——”

“陛下！”誰料，正當衆人以為這場風波就要過去，一個又尖又細的聲音竟打斷了梁帝的話。