嚴翊川内心猛地一亮，好似撥開了重重迷霧，才驟然發現黨争的複雜程度遠超他的想象。他原本以為蔡嵩與肅親王是一條心，同氣連枝，卻沒想其二人之間亦是充滿了算計與相互牽制。

這麼多年，肅親王搬倒前兵部尚書杜震，卻眼睜睜地看着兵部尚書之位被太子黨人徐墉取而代之，恐怕他早已想盡辦法再除去徐墉，豈會不與蔡嵩合計？但小玉在徐墉手底下，蔡嵩也有自己的算盤，怎麼會甘願輕易得罪？這才讓肅親王行此計逼他出手。

嚴翊川想到此處，不禁露出一絲冷笑。世間唯一的寄托被殺害，而真正的兇手就是他終日效忠的主人。這旸谷城裡的權力争奪，當真這般冷酷而殘忍。

不過，這一層真相肅親王恐怕不會讓蔡嵩知曉。

嚴翊川心下一動。

要攪翻這盤斷棋，這一步棋，需要旁人來補上。

嚴翊川深吸一口氣，沉聲道：“不過，這些都是猜測。我們沒有證據。”

“我猜不會是猜測，你信不信？這旸谷城中，再不會有旁人了，”謝淩安微微一笑，“不過證據嘛，完全可以有。翊川，隻要我們試蔡嵩一試，探一探他知不知道是他主子在從中作梗即可。”

嚴翊川心底忽然閃過一個念頭，疑道：“你是想要拖肅親王入局，把這件事鬧大麼？肅親王是肯定會想方設法把自己摘幹淨的。”

“他想摘幹淨又如何，我們可以讓他不得不入局。說白了，小玉之死并非大事，若是隻牽涉到蔡嵩這裡，頂多賠進去一個徐墉。但若想要将此事鬧大到足以呈報禦前的态勢，拔出蘿蔔帶出泥，便隻有肅親王能辦到。”謝淩安摩挲着指尖。

“所以你的目标是肅親王？”嚴翊川眸中閃過一抹審視之色。

“我都說了，我沒有所圖。我今日來，就不是利益交換。”謝淩安雙手一攤。

“王爺莫當我好诓騙。若非利益交換，王爺憑什麼信我？”嚴翊川打量他。

“......我若說，我就是無端端信你為人，你能信麼？”謝淩安眼神真摯。

“不信，”嚴翊川斬釘截鐵，“看不清的買賣，我嚴翊川不做。”

謝淩安無奈，稍顯正色道：“好吧，我直說了，我信你，或不信你，都不重要，我也不在乎。我想與你聯手，隻是因為——

“我好奇。”

“好奇？”嚴翊川疑道。

謝淩安點頭道：“我好奇的是你，翊川，我實在太好奇了。你左不過一個小小的正五品上左郎将，但卻有那麼多亂七八糟的歪心思，我看不透，想不明白。”

嚴翊川心中微動，面上卻不動聲色。

謝淩安繼續道：“所以我就是想把你拖入局中，想看看把你這顆石子丢入海中，究竟能掀起多大風浪，激起多大波瀾。翊川，我一個浪蕩閑人，成日裡不在西疆軍營厮混，而在旸谷城裡無所事事，難受得緊。我就是迫不及待想看看，你心底的抱負與野心，到底是什麼。”

嚴翊川微怔，他沒料到謝淩安會有這般交心之言。謝淩安緊接着道：“翊川，在旸谷城裡辦事，沒有我的幫忙，你辦不成。”

嚴翊川直直地望向謝淩安的目光，那目光熾熱地仿佛凝聚了世間所有的真誠，卻是在這座充斥着虛僞與欺詐的旸谷城裡。縱然或許他的話隻有五分真，但此刻在這樣的目光下，卻能讓人不得不信上八分。

說來奇怪，嚴翊川于此刻竟覺一縷難言之喜。他并非未與人共相謀過，但此次似乎有些不同。

過去在北境，與他共同謀事的大約隻有夏臣，然而夏臣狼子野心、巧言令色，若非以利合，嚴翊川恐怕難容此人分毫。

于他而言，夏臣是協力之人、惠利之交，卻并非友人。

但謝淩安此番話，非徒利益之交換、權謀之較量，更似一份邀請。

嚴翊川心中暗歎：原來奮戰也不必非以孤軍之姿。

然而，一種更陌生的感覺席卷過嚴翊川的心間。嚴翊川陡然意識到，原來，當真有人也會很看重他。這一刻，他不是北境忍辱負重的左郎将，也不再是那心懷鬼胎的軍營内線或替人入朝的王臣。他僅僅是嚴翊川，一個真實的、簡單的嚴翊川，一個有血有肉、耐人尋味的人。

一種莫名的感動湧上心頭，似有些沖動的，嚴翊川說道：“既如此，聯手也無妨。隻不過，王爺，我醜話說在前頭，既然從一開始就并未全然同心，倘若往後你我道不同，便不相為謀，我也絕不會手軟。”

謝淩安恢複了那副玩味的表情：“左郎将為何對本王這麼狠心？本王都将全部身家性命托付給左郎将了，怎麼對左郎将來說，便隻是份交易麼？”

“身家性命？”緊張氣氛驟然松下來，嚴翊川聞言不禁笑了，“那你還真是個便宜王爺，我倒要重新考慮考慮要不要答應了。”

“原來在翊川你這裡，本王的心意便這般不值錢，我還不如讓旁人争着搶着要去罷了。”謝淩安作出一副傷心模樣，眼中卻流露出幾分挑逗。他緩步靠近嚴翊川，伸出手輕輕勾住了嚴翊川的下巴，一字一句道：“不過，翊川，你可知道，世間最有趣的，便是似你這份連自己都豁的出去的冷漠與狠辣。若是都真心相待，又何來這些趣事？”

謝淩安咬字清脆而輕柔，如螞蟻爬般入耳，一陣酥麻。嚴翊川心中一陣悸動，不知怎的，他竟覺得這話暧昧得有些真實。

他有些僵硬地撥開謝淩安的手：“真心？王爺是什麼樣的人，我又是什麼樣的人？王爺與我談真心，是在笑自己，還是笑我？”

謝淩安不以為意地笑了笑，眼神中閃爍着狡黠，偷換概念道：“真心嘛，與你是什麼樣的人何幹？左郎将冷漠無情，可别胡亂揣測我。”