嚴翊川駐足，眼神銳利如鷹。兩人皆默然不語，目光在空氣中交彙，仿佛有火花四濺。

半晌，嚴翊川微微颔首，打破了這沉寂的氣氛，緩聲道：

“蔡嵩大人，晚上好啊——”

蔡嵩嘴角微揚，露出幾分莫測高深之意：“嚴左郎将機敏，我果然沒有看錯。”

“大人此言輕率了。你我之間，除卻今日朝堂匆匆一見，從無交集，又怎知我是什麼樣的人？”嚴翊川直勾勾地盯着蔡嵩，仿佛能洞穿人心。他的目光中透露出一種狠戾之氣，讓人不敢直視。

蔡嵩感受到那銳利的目光，心中也不由得一緊。他忽然覺得這位來自北境的左郎将可能比他想象得還要難駕馭，那眼神中透露出的狠戾與果斷，讓他不得不重新估量這位對手。

“原是初疑未定，不過如今已然驗明，”蔡嵩面上從容，微微一笑道，“嚴左郎将今日僅憑我一個眼神，便甘願踏入這陰晦危險之地，若說你嚴翊川心中無所圖，又有誰信呢？”

“大人說笑了。既是險境，又豈止是對我這個入局者而言？于大人而言又何嘗不是呢？”

蔡嵩微微一笑，緩緩道：“我便料到嚴左郎将乃可共謀事之人！雖是險招，但可放手一談。”

“大人想要什麼？”嚴翊川反問道。

蔡嵩上前兩步，嚴翊川緊了緊手，拭骨刃在鞘中待命。然而蔡嵩卻伸出手，輕輕關上了木門。院中四下寂靜得詭異，唯有不知從何處偶爾傳來的蟲鳴，聲音清晰可聞。

蔡嵩轉身面對嚴翊川，正色道：“我想請嚴左郎将幫我殺一人。”

“蔡大人，我是将軍，不是刺客。”嚴翊川眼中閃過一絲不屑。

蔡嵩不以為意，繼續道：“嚴左郎将不必急着拒絕，且聽我說是誰。”

“大人請說。”

蔡嵩深吸一口氣，緩緩吐出：“兵部尚書徐墉。”

嚴翊川聞言臉色微變，沉聲道：“大人說笑了，刺殺朝廷命官，這罪名嚴某可不敢當。”

蔡嵩卻似胸有成竹：“以嚴左郎将的本事，悄沒聲了結了人不是難事，何須擔心罪名？”

嚴翊川冷笑道：“未免太看得起在下了。大人憑什麼覺得我便會答應？”

蔡嵩目光流轉，似有盡在掌握之意：“憑我刑部尚書的身份，我賭你必會答應。”

嚴翊川蹙眉：“大人不會是想說，殺人後你能保我無罪？這可不算個可觀的談判籌碼。”

“嚴左郎将知曉我在說什麼。我如今雖尚且不知你想要的究竟什麼，但我知曉你不是心無城府之人，”蔡嵩道，“同繩之蚱蜢，還怕日後沒有好處麼？”

“日後歸日後，如今的兇險歸如今。蔡大人，你這般商議，似乎并無誠意。”嚴翊川冷冷道，不為所動。

“嚴左郎将，我今日既來了，便不是來商議的，你得清楚你的處境，”蔡嵩面色一沉，語氣變得強硬，“北境軍糧案尚未查明，若我刑部查出來嚴左郎将也參與其中，左郎将覺得，是判你死罪呢，還是誅九族呢？”

嚴翊川眼中閃過一絲寒芒，眼中怒意似有似無：“本将無罪是今日陛下親口所述，蔡大人還敢胡亂捏造不成？”

“嚴左郎将與陛下之間能有幾分情面？我不用說嚴左郎将也清楚。陛下是信一個邊境小将說忠心不二，還是信我刑部老臣證據确鑿？”蔡嵩淡淡道，“恕我直言，嚴左郎将，這個差事，你接也得接，不接也得接。”

嚴翊川眉頭一皺，冷冷地盯着蔡嵩，眼神中的狠戾更甚：“蔡大人，你應當知道，我能悄無聲息殺了徐墉，便也能在此刻悄無聲息殺了你。”

兩人間的氣氛驟然變得微妙而緊張，仿佛一根緊繃的弦，随時可能斷裂。

蔡嵩神色倒是依然平靜：“嚴左郎将無需威脅本官。一個時辰之後，若我還未回府，嚴左郎将誅殺刑部尚書的消息便會不胫而走。嚴左郎将若不信，大可試試。”

“蔡大人好狠的手段，竟連自己的性命都能豁出去，”嚴翊川猛地往前一步，目光如刀，直視着蔡嵩，“我愈發好奇了，究竟是什麼深仇大恨，能讓大人做此決斷？”

“這便無需嚴左郎将費心了。你隻需知道，徐墉此人該死便是——”蔡嵩雙手環抱胸前，不以為意。

“大人這是想飛鳥盡良弓藏啊？不過，要叫大人失望了。末将隻會做同繩蚱蜢，卻不是任人擺布的糊塗弓弦，”嚴翊川冷笑一聲，“大人要我替你賣命，便不可能不讓我知曉内情！”

“也罷，此事告訴你也無妨，”蔡嵩歎了口氣，“是徐墉殺了人，他該死。”

“大人莫诓我，你可是刑部尚書——”

蔡嵩眉間閃過一絲不耐煩，提高了聲調：“不是所有有罪之人我刑部尚書都能處置的！不瞞左郎将，本官也曾對律法深信不疑，但......陛下看重徐墉，太子更是将他視作左膀右臂，兵部尚書之位不可輕動，更何況他手底下還管着一群能鬧翻天的兵痞子。一條賤命算什麼？官威當前，就算此事鬧開，隻怕也會不了了之。”

嚴翊川不置可否，隻接着問道：“那為什麼找我？大人在皇都混迹數載，可别說沒有一星半點手下。”

蔡嵩眉頭微挑：“天子腳下，多少雙眼睛看着。陛下雖不說，卻慧眼如炬，我那點人馬，但凡有點異動，陛下立馬便能察覺。若要人不知，這件事，隻能是你來做。”

嚴翊川颔首。是了，他遠在北境，素與朝中無瓜葛；如今初至皇都，人生地不熟。隻要不露馬腳，他嚴翊川的确很難被懷疑。

嚴翊川沉默片刻道：“大人沒有其他要說了？”

蔡嵩眉頭一皺，語氣中透出幾分不悅：“該你知曉的已然知曉，嚴左郎将，休多管閑事。”