宋婉慈眼睛微微睜大了，像是想起什麼。

潘棠替她說道：“那日母親見到我和姐姐二人，罵我不配來給弟弟上墳，我是個罪人。從此之後，我和阿姐總是會在母親去過之後再去，就是為了避開您。”

彼時潘棠懵懂，潘芙早已經懂事，為了維持住家中的平靜，潘芙願意謹小慎微。她事事周到，就是為了讓已經四分五裂的家顯得和諧一些。

畢竟原本相親相愛的幸福家庭，潘芙擁有過，她不願意失去。

但潘棠不同，她隻是覺得姐姐好辛苦。

她道：“母親口口聲聲說我們将弟弟忘記，指責我們無情，但我們沒做錯，隻是與您對待弟弟離世的方式不一樣。”

“阿姐說，逝者已矣，生者如斯。我們好好活下去，替弟弟那一份更加用力地好好活下去，難道有錯嗎？母親将自己沉溺在過往中，難道弟弟知道了，就會開心嗎？他肯定不願意見到一個這樣的母親——心如死灰，形容枯槁。”

所有佛珠停止滾動，四散在佛堂地面上，沒有人去撿。

宋婉慈臉上劃過一道清淚，黯淡的眼眸裡滿是水花，她道：“‘不是這樣的，你騙我。”

“我為他做了這麼多，他怎麼會可能責怪我，我是他母親。”

“您是為了弟弟嗎？您是為了自己。”

“不，不是的。”宋婉慈不斷搖頭。

“母親，弟弟怎麼想的我不知道，但我心中，對母親滿是責怪。是您和父親聯手，造成了這麼多的痛苦。”

“不，不是的。你父親，那就是個人渣，他就是個人渣！”

潘棠笑笑，苦笑，至少在對待父親的态度上，她和母親罕見站到了一處。

“好了，母親。我今日來本意是要與您告别的，明日婚禮過後，我們就可能見不到面了。都是最後一面了，母親難道不願意說一些真心話嗎？”

潘棠見宋婉慈還沉浸在震驚和痛苦當中，她沒有再勸她，而是問道：“母親有沒有一刻為我感到驕傲？母親有沒有後悔讓我做您女兒？”

兩個問題，不知道是在問誰，她甚至不想聽見答案。

宋婉慈臉上瞬間流下兩道淚，喉嚨滞住，一句話也說不出來。

潘棠道：“我明白的，母親。阿棠此去，山高水長，您要好好保重，别再每天吃素了，對身體不好，多吃點肉，多曬曬太陽。”

說完，她沒有片刻猶豫，走出佛堂。

她手腕處那塊八年前燙傷留下的疤痕，不知為何變得異常灼熱，仿佛在提醒着她，這是一道永遠不可消弭的疤痕，就如她和母親之間，橫亘了八年之久的怨恨，永遠可不能消失。

她也沒有時間再和母親好好談話消除隔閡。傷疤一旦形成，就很難消除，樹受傷了，就會結出一個小小痂，樹痂内部，木頭的紋路扭曲在一起，是個窮盡所有力氣都無法打開的結。

這個痂會鑲嵌進年輪當中，成為它此生曾經某段經曆存在的證據。

潘棠隔着衣袖，死死按住那道疤痕，努力了半天，最後松開手，盡量轉移自己的注意力，安慰自己，過一會就不疼了。

——

三月十四日，婚期到

京城裡有名有姓的人家，都知道今日是個大日子。曾經的第一富商，如今的司竹趙老爺的獨子大婚，娶的正是刑部尚書潘昉的嫡女。

潘府這邊，從大早上就開始忙碌起來，女方家中大擺宴席，同樣是要宴賓客的。

不過最熱鬧的還是男方。趙家财力雄厚，辦場隆重的婚禮自然不在話下。早就聽說趙家為了辦好婚禮，提前一個月就在準備，不管是吃食還是物件，用的都是最名貴最好的。據說就連花圃裡的一朵花，都要價值幾十兩銀子。

在虞朝，迎親通常是在黃昏時分。結婚，結昏，按照老祖宗傳下來的規矩，新人就應當在黃昏時分舉行婚禮。

一上午，趙家敲鑼打鼓，光是喜糖就派出去不少，甚至直接往天上灑銅闆。計算好時辰之後，迎親隊伍從趙家出發，一路上敲鑼打鼓去潘府。

而潘府這邊，則會派些人在路上阻攔，迎親隊伍“過五關斬六将”才能順利到達新娘子家。

不過這些對于趙家來說，根本不算什麼事。幾個沉甸甸的紅包發出去，哪裡還有人會攔他們？

一路上順順利利的就到了潘府，一切進行得有條不紊，就如同天下所有的婚禮一樣。

寅時三刻，新娘子從閨房出，到前廳來拜别父母。

宋婉慈穿着那身，專門給她新做的衣裳。