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翌日一早。

陽光透過薄薄的窗紙落了進來，蘇沅卿站起身來，推開窗戶，将頭探了出去。

清晨的空氣帶着淡淡的露水氣，裹着清風卷起的青草氣息，萦繞在蘇沅卿的鼻尖。

她閉了閉眼，不知是想起了什麼，眼中神色沉了下去。

那件事……竟是這麼快就要到了嗎？

分明在她的記憶裡，應當是要再晚些時日的。

前世時，也有這樣一場天災。

南隐州本是蒼瀾最為富饒的地區之一，土地肥沃，年年豐收。

今年春日，南隐州卻突發洪水，将良田盡數吞沒，百姓們囤積的糧食或是被洪水一沖而走，或是被泡在水底生黴腐爛，不過短短數日，南隐州便從天堂變成了地獄。

蕭清辭奉旨去查探災情，卻查不出症結所在，隻能讓州官将州内長期存儲的糧食派給百姓，再建立庇護所為流離失所的百姓提供暫時的庇護之處，堪堪穩定了局勢。

怎料，在幾月之後，南隐州突然告急，整個南隐州的糧倉都已經竭盡了，可災民竟是越來越多，從周圍州府調過來的那些糧食也都是杯水車薪，難以救急。

蕭清辭再去赈災，結果運去的糧食被人調換，路上還一直受人刺殺，險些喪命于那處。

因為糧食被人暗箱操作替換，蕭清辭隻得周旋各地去尋糧來解決燃眉之急。就在這時，蕭暮歸聽聞南隐州災情，“募集”了諸多糧食來到此地，趕在蕭清辭之前将糧食派發下去，給自己搏得了賢良的美名，而蕭清辭在宸京則是變成了侵吞百姓赈災糧的兇手，名聲大損。

而這背後的真相……

是蕭暮歸和南隐州的官員勾結，将糧食都攬在了自己的手裡，一邊切斷宸京和南隐州之間的聯系，一邊借機哄擡糧價。

周邊州府因為借糧給南隐州，同樣也是糧食短缺，蕭暮歸便将這些收斂來的糧食擡價數倍賣出去，一口氣便賺了近千萬兩白銀，借着這筆橫财和他先前所積攢的良善之名，他人前左右逢源，人後豢養私兵，意圖……造反。

可惜，她前世發現這件事之後便想去戳破蕭暮歸，結果就被他囚在地牢之中，終年不見天日。

直到她死在地牢裡，都不知道他具體的計劃是怎樣的，隻能勉強猜到些大概，卻因得沒有确鑿證據，無法妄下定論。

蘇沅卿想着，愈發覺得事情蹊跷得很。

南隐州處在運河水畔，每年都有人專門處理洩洪一事，百年間從未出過問題，可偏偏今年，分明連連晴日，沒有幾個大雨天，南隐州卻是發了百年難遇的大洪水……

蘇沅卿坐在椅上，伸手拿起茶壺，往那白玉茶盞裡倒了盞茶水。

清冽的茶湯映着陽光，蘇沅卿舉盞一飲而盡，發間的皦玉綢帶被微風吹得輕揚，她斂下眸子，眼底的沉色卻是越來越深。

南隐州那場所謂天災，極大可能——是人禍。

畢竟蕭暮歸此人，為達目的可以不擇手段，是個喜歡披着溫和假面的陰狠角色。

南隐州富饒百年，底蘊深厚。

哪怕百姓失所，暫時沒了安身之地，但南隐州底蘊尚存，不少人手上存有底牌，非必要之時不會拿出來。

讓整個州府的元氣榨幹，光明正大地斂财是最愚蠢的方式。

隻需要切斷他們的糧食來源，讓他們餓上一段時間，隻放出一點糧食，出于生存本能，他們定會自相殘殺。待看見一批批的同鄉餓死荒野，後面有人再放出糧食，哪怕價格再貴，在百姓眼中，也不會比餓死更壞了，便會傾家蕩産來追尋這唯一能讓他們活下來的東西。

而到最後，整個州府的财富被斂得差不多了，突然有個人免費給他們糧食，他們定會感恩戴德，将他奉作天上的神明，說什麼就是什麼。

畢竟……他救了他們的命不是麼？

他肯免費放糧給他們這些貧困百姓吃，又是宸京的尊貴皇子，又有什麼可圖他們的呢？他說的話，就自然而然地被百姓們奉為圭臬，連帶着真正為他們着想的蕭清辭，都被他們三言兩語給貶成了侵吞朝廷财糧的無恥之徒。

先将人置于絕境，而後抛出一根藤蔓，這樣為了求一個活下去的機會，所有的人都會争先恐後地向上爬去，再對那個抛藤蔓的人感恩戴德。

殊不知，救命之人，便是将他們置于絕境之人。

果真是拿捏人心的一把好手啊……

蕭暮歸。

蘇沅卿放下茶盞，對着窗外輕喚了聲：“元亭。”

不過須臾，一個黑色影子便出現在蘇沅卿眼前，單膝跪地，姿态恭敬。

“屬下在，郡主有何吩咐？”

蘇沅卿手肘撐在桌上，單手托腮，昔日明媚的容色變得沉肅下去，一雙清淩杏眼中帶着寒冰，目光沉沉地望着窗外。

不知過了多久，蘇沅卿轉頭過去，将腰間的令牌取下遞給元亭，緩緩道：

“你去告訴青顔和青柳，我們——”

“該收網了。”