“生了！葉妃娘娘生了！”

風雨如晦，一太監于雨中疾行而來。

身側的宮女費力跟上他的步子替他撐傘。

綿密的雨絲拍打在油紙傘上，顯得那般無情。

他腳下踏過水窪引得水花四濺，濕了褲腳。

那太監緊緊護着懷中的孩子，于紅牆之間穿梭。

他神色慌張，又帶着激動，好似害怕被他人發現。

加快步子，怎料一個踉跄差點絆倒在地。

來不及驚慌，他便穩了穩步子接着朝宮外趕去。

一路到玄武門，見一銀頂轎停在正中央。

那轎子用上好紫檀木制成，散發着幽香。

太監大步跑到轎子前，“撲通”一聲跪在轎旁，開口，聲音激動：“生了！生了！是個皇子！辰時三刻，神龍行雨啊！”

轎簾被人掀開。

柳思生先是探出半個身子，緊接着被人攙扶下轎，一襲淡紫色衣裳随之擺動。

他身姿修長，一頭烏發一半束起一半垂落，上面隻簡單别了個羊脂玉簪，面容溫潤白皙如玉，眉眼間卻透着寒意。

他帶着一絲疏離，緩步走近跪在地上的太監。

神色倒是沒有多麼喜悅，開口喚他，聲音清透：“忠禾，讓我看看孩子。”

忠禾将懷中的孩子小心翼翼送到他面前。

柳思生輕輕接過抱在懷裡。

那孩子也不哭鬧，隻是張着嘴，似餓了在尋吃的。

柳思生瞧着稀罕，伸手捏了捏他的臉，随後将手指探入他口中。

那孩子感受到溫度便吮吸起來。

柳思生臉上這才露出笑容：“陛下可有為他取名字？”

忠禾聞言趕忙從懷中掏出紙條遞給柳思生。

柳思生單手抱着那孩子，接過紙條，見上面隻寫了一個字：“宣？奕宣？”

“葉妃娘娘起的，陛下……”忠禾說着眼淚瞬間湧出，一把拉住柳思生衣擺，哭訴道，“陛下沒去華音宮……娘娘難産，生了小殿下便沒了，娘娘臨死陛下他都未曾去看過娘娘一眼、看過小殿下一眼啊！娘娘交代，讓柳大人賜字，請柳大人，庇護殿下。”

柳思生聞言皺起眉頭，低頭看向手中的孩子喃喃道：“她受不住這因果，我曾勸過，她不聽罷了。”

“我會處理她的後事，書信于陛下，以嫔妃之位厚葬，算是還她幫我的情分，葉家那邊我也會去勸說，親自去贖罪。”柳思生說着将那孩子還了回去，“畢竟是皇子，我不能帶在身側，忠禾，留在殿下身側，我不在的日子，替我好好撫養他長大。”

“葉妃娘娘和柳大人待忠禾不薄，忠禾自會盡心盡力，定不負柳大人所托。”忠禾将那孩子緊緊護在懷中，彎腰在地上磕了個重重的響頭。

“字的話，叫若朝吧。”柳思生說着目光掃過這偌大的宮牆，“人命若朝露，瞬時而過，人亦盼若朝人，隻是悠悠歲月不似朝期。”

“奕……若朝，奕若朝，奕若朝……”忠禾重複着這個名字。

再擡眼，柳思生的轎子已然遠去。

他低頭看向奕宣，已經安然睡去，周圍的大雨也不知何時停的。

忠禾低頭，眼淚落下：“小殿下，柳大人為您賜名了，柳大人會庇佑您，忠禾會一直陪着您，我可憐的殿下啊……”

昭元四十二年，清明。

葉如因難産去世，以嫔妃之位厚葬，國師柳思生為其子賜名若朝，後前往葉家。

同年六月，北月來犯，邊關動蕩，葉家奉命鎮守。

柳思生觀星得葉家可助大昭為天下共主，昭帝大喜，遂借機令柳思生一同前往邊關，任督軍，葉家家主葉流為鎮邊大将軍，收複失地後得以返京。

昭元五十八年，立春。

邊關大捷，長達十六年的戰事結束，北月退居北脈之外，獻以數十座城池。

柳思生攜葉家人得诏回京，複國師之職，葉家人受封侯位，一時聲名鵲起。

同年，奕宣十六，将受弱冠。

一支響箭撕破高空，發出尖銳的聲音，一箭射中展翅的雀兒。

“殿下箭術越發厲害了。”忠禾彎着腰端着茶站在不遠處連連稱贊，“國師見了殿下定然喜歡。”

奕宣一身淺藍色錦繡，衣擺随開弓之勢擺動。

他少年俊朗，雙眸深邃，身姿挺拔，步伐有力，舉手投足間盡顯意氣風發。

高高束起的馬尾上纏着帶有琉璃珠子的發帶，那明珠在陽光下熠熠生輝，更襯得他氣度不凡，俊美絕倫。

奕宣那原本挂着的笑容的臉，在聽到國師兩個字時瞬間消失。

他将弓随手一扔，氣憤轉身：“好好地提他做什麼，國師國師國師，怎麼我做什麼事都得讓他滿意才行？”

忠禾見狀趕忙放下茶水，急匆匆跟了上去：“殿下恕罪，隻是如今北月大捷，國師回宮，當年他為殿下賜名，想來定會庇佑殿下，忠禾雖不知朝中之事，但忠禾卻知殿下這些年所受之苦，葉家未在京城，殿下獨自一人忠禾看了難受，如今殿下年歲大了，衆人虎視眈眈盯着殿下，忠禾更是幫不上殿下什麼，國師位高忠禾知道，有他在，今後定會幫襯殿下。”

“你如何得知他一定會幫我？”奕宣停下腳步，神色有些落寞。

是啊，母妃早逝，父皇冷眼相待，這些年在宮中也是處處受人排擠，哪像個皇子的樣子？

隻是自小便從忠禾嘴中聽這個國師。

為什麼？

我做什麼事情難道不是更應該讓父皇贊賞，讓父皇正眼看我？

為什麼偏偏要這個國師滿意，要這個國師回來後能喜歡我？

奕宣其實早就有所懷疑，隻是今日才悻悻問出口：“忠禾，你說，我是父皇親生的嗎？”

此話一出吓得忠禾立馬跪在奕宣面前，連連磕頭：“殿下慎言啊！殿下可是葉妃娘娘親生，是忠禾看着出生的，定是真龍血脈，殿下可不要聽信了宮内的謠言啊。”

“謠言？”奕宣輕哼一聲，“說母妃跟國師通奸，陛下為了掩蓋這些殺了母妃？你是在說這個謠言？不然為何其他皇子都是陛下賜字，我偏偏是國師賜字？”

“殿下！萬萬不可如此想啊！”忠禾拉着奕宣的衣擺，面露焦急，“國師跟葉妃娘娘清清白白，怎能傳出如此荒唐的說辭。”

“他們是清白，你信，我信，旁人呢？父皇信嗎？信又怎會生出這等謠言？我從小聽到現在啊！你讓我如何想？”奕宣苦笑道，“若你口中這個國師真的為我好，為母妃好，他不該賜名！他不該同母妃走得那般近，要不是他！父皇或許也不會待我如此。”

“殿下……”忠禾拉着奕宣的手有些顫抖，“您錯怪國師了，他……”

“行了，你的主子是我不是他！莫要再在我面前提他。”奕宣甩下一句話憤然離開。

忠禾眼見勸不動，也隻好閉嘴作罷，起身跟了過去。

奕宣無言走了許久。

雖嘴上不想讓忠禾提，但捺不住好奇心。

這麼說他們如今也回京了，還是挺想看一看他到底是什麼樣子？

别誤會，我隻是去看我舅舅。