他因為一個瘋狂的念頭，像掏光口袋的賭鬼一樣家财散盡。他失去了他的皇冠，失去了他的财富，失去了他的帝國，但他抽動嘴角，竟然開始釋然地大笑。

“衆卿！”末帝張開雙臂，“我已新生！”

如今，人類第一基地，研究所地下機房。

末帝赫爾漠斯沒有華服。

非人的身軀和他殘存的人類部分相互排異，他的血肉反複剝落、生長，因此，他漸漸舍棄了皇帝的長袍，轉而穿上了寬松的舊衣。

末帝赫爾漠斯沒有寶冠。

那每日更換珠寶的、華美的冠冕，即使在人類第一基地，也并非不可以重新打造。但一百多年前，當他滿心歡喜地戴上某任首長獻媚奉上的寶冠時，他看着鏡中的自己，緩緩伸出長滿吸盤的腕足，将頭頂的寶冠安靜地摘下了。

末帝赫爾漠斯沒有人類的手與腳，也沒有人類的軀幹。

帝國時代，當那支清亮的液體注射進他的身體時，他就已經沒有退路。新人類時代，當他越來越頻繁地陷入沉睡，就連他自己也不知道，他屬于人類的部分還殘存着多少。

他的身後空無一物，他的身前伫立着山一樣巨大的機體。

人類第一基地，它建立在帝國地面垃圾填埋廠的遺址上，卑賤如此，肮髒如此，一如上上紀文明覆滅後，樹上的智猿褪去最後一根長毛，雙腳站立在泥濘的土地上，仰頭眺望頭頂的星空。

“你是世間第一個人類。”*蓋娅*（天外執法者）溫柔地對智猿說，“我将帶你步入人類的時代。”

一切始于微末，一切始于初生。

一如往昔，一如今朝。

末帝——上一紀人類文明的毀滅者——向伊甸的機體一步步走近。

他張開了自己非人的手臂：“我将成為伊甸！”

嗡——

伊甸機體突然發出一陣嗡鳴。

伊甸已死，隻留一具冰冷的機械軀殼。末帝赫爾漠斯看着單無绮的動作，驟然失去了一切狂喜的表情。

單無绮的觸手深深紮進伊甸的機體。

電火花和鮮血一同飛濺，伊甸機體的防禦工事讓單無绮遍體鱗傷，但她沒有放輕一絲力道，用盡全身的力氣，将鮮血淋漓的觸手用力刺進伊甸冷卻的機心。

嗡——！！！

那嗡鳴聲愈發高亢了，不僅是地底，連地上的一切似乎都在悲鳴。

末帝厲喝：“你在做什麼？”

“……我在做……和你一樣的事。”單無绮氣息奄奄，伊甸是帝國時代的機械遺産，若要重創它，她必然付出十倍乃至百倍的代價，“皇帝啊，若你能親手覆滅那輝煌的帝國，我又為何不可以……親手毀滅我心愛的文明？”

機心“滋滋”兩聲，徹底灰暗下來。

末帝恐懼地擡起頭，即使他的頭頂隻是一片褐色的土壁。

防護罩碎了嗎？大災變要來了嗎？

單無绮虛弱地跪坐在機體旁，身後的觸手一根根垂落，新的鮮血從她的身體上一滴滴淌下，彙聚成細小的溪流，和道路盡頭，首長已幹涸的血迹緩緩重疊。

“對不起……”單無绮第一次落下眼淚，“我許諾的黎明……不會來了。”

嗡——

柔和的嗡鳴聲輕輕響起。

微弱的光芒在單無绮眼中出現，單無绮睜開眼，驚愕地發現那顆原本已經黯淡的機心，正靜靜地綻放出美麗的光華。

單無绮的左心口袋動了動，一隻孢子跳了出來。

單無绮微弱地呢喃：“……孢子？”

孢子，它是位于孤兒院地下密室，“蜂”的集群意識媒介的分身。它是人類捕獲的第一隻異種“零”的孩子，本應是和人類敵對的異種。

但它行走在人類之中，擁有了人類的記憶、感情乃至靈魂。

孢子蹦跳着走向機心，一隻虛幻的金鳥睜着太陽般璀璨的三眼，憐惜又慈愛地護送着孢子。

美麗的“光橋”在單無绮和機心之間搭建，一個又一個潔白的靈魂，從單無绮的大腦離開，手拉着手走向發光的機心。

“我們要到太陽那裡去。”他們說。

——那是單無绮親手淨化的數千條靈魂，他們有的是痛苦枉死的“工蜂”，有的是行刑場上異變而死的黨員。

孤兒院地下室，安多尼抱住昏迷的佩特拉，安靜地盯着懸浮的巨大孢子。

安多尼呢喃：“新的靈魂……補充進來了？”

在單無绮和末帝的注視下，在内城人和外城人的注視下，在牆外戰士和異種的注視下。

那原本消失的防護罩，在一枚枚恢複動力的微縮核心的照射下，飛快地罩住了失去庇護的高牆。

新伊甸，誕生了！