武将捂着斷臂跪下，血肉模糊的斷口在幾個呼吸後重新長出一隻手臂，但他内心的畏懼和震蕩卻沒有因此消散。

末帝淡淡道：“這裡輪不到你開口。”

武将本就低垂的頭顱變得更低了。

末帝的憤怒短暫如朝露，經過那一通暴虐的宣洩，他重新恢複了死水一般的平靜。

他低頭看向單無绮：“你很有趣。”

單無绮擡起頭。

一雙滿含着濃烈情緒的藍瞳映入末帝非人的雙眼，他在裡面看到了憤怒、悲傷、迷茫甚至不甘，但唯獨沒有畏懼。

帝國時代，末帝見過許多不畏死的男奴和女奴，他們之中不乏鋼鐵般的意志，但人死如燈滅，在他們的身體死去的那一刻，那卑微卻璀璨的靈魂也會一同消亡。

末帝突然多了一絲憐惜。

他伸出一隻手觸碰單無绮的臉蛋——一隻手足夠了，畢竟這個少女讓他生出了一絲興趣，但兩隻手又太過鄭重，對方擔不起這樣的殊榮：“我允許你問我三個問題。”

武将呼吸一滞。

單無绮惡狠狠地扇開那隻伸來的手，又重新牢牢地抓住末帝的身體。

她的大腦飛速運轉，思考末帝的意圖，以及自己可以周旋的空間。

末帝安靜地看着單無绮，猶如看着一隻陷入思考的小貓。

少頃，單無绮擡起頭：“你會回答我三個問題，是嗎？”

末帝道：“在我的能力範圍内——僅限于解答。”

單無绮沒有立刻提問。

她扭頭看向伊甸的機體——中途，她的視線在首長的屍體上短暫停留——尖俏的臉龐上不受控制地出現了一瞬的躊躇。

伊甸死了，但她仍不知道，伊甸的死對人類意味着什麼。

伊甸為人類第一基地維持了三百餘年的防護罩，根據記憶和已知的情報，那道防護罩的作用是隔絕來自*蓋娅*的視線。

*蓋娅*是神，但神到底是什麼？

大災變因*蓋娅*而起，原因是什麼？原理又是什麼？牆外那隻長着她的面孔的異種說，大災變将會毀滅這個世界，這是真是假？大災變又将如何毀滅這個世界？

還有……這位末帝。

單無绮重新看向面前的末帝——她的雙臂死死地鉗着他，但她十分清楚，若非末帝願意駐足，她絕然留不住他。

末帝耐心地等待。

他已經活了數百年，而他往後的生命漫長無極限，他願意為一個凡人一瞬的靈光停留片刻，猶如某個節日的夜晚，他從堆滿奏折的案牍上擡頭，靜靜凝視夜空中綻放的花火。

單無绮終于開口：“……第一個問題。”

末帝看着單無绮，不語。

“*蓋娅*，到底是什麼？”單無绮問道。

單無绮的決定不可謂不艱難。

人類命運飄搖如晦，她的一半理智讓她從最宏觀的矛盾入手，但她的另一半理智告訴她，這個問題的答案，對人類當下的困境毫無幫助。

末帝眼角的皮膚微微舒展：“你很聰明，也很有野心。”

單無绮不語。

她等待着末帝的答案。

“*蓋娅*，是這顆星球的智慧生物，對天外執法者的敬稱。”末帝一開口便落下滿地驚雷，“人類并非這顆星球唯一的智慧生物，滄海桑田，潮起潮落，無數文明在時間潮汐間新生、覆滅，而天外執法者，他們高居雲端，在你無法想象的極高之處觀測着我們。”

這個問題的答案超乎單無绮的想象。

她忍不住追問：“觀測我們？為什麼？”

“這是第二個問題嗎？罷了，算我贈予你的吧，因為我也無法給出一個确切的解。”末帝道，“我猜測，這顆星球是一個文明孵化場。”

單無绮放輕了呼吸。

缥缈的猜測比确切的答案更加可貴，因為前者附帶着更多的信息，而後者經過加工和切割，已經失去了發散思維的棱角。

她需要信息，而非答案，猶如孩童需要積木，而非一座搭好的城堡。

“星球之外，是一片漆黑無垠的宇宙，我們并非唯一的文明。即使我是尊貴無匹的皇帝，但我也十分清楚，在洪大的宇宙面前，我不過隻是一粒渺小的河沙。”

末帝陷入思索，他在感慨，他在回憶，“我不知道*蓋娅*何時降臨這顆星球，根據占星所的彙報，祂的降臨，最遠可以追溯到已知的第三紀文明。”

武将沉默地跪在一旁，首長屍身已涼，頭顱孤獨地躺在地上，淌下一地冰冷的血。

“那個時候，我已經登臨權力的頂點。”末帝歎息一聲，帶着一絲回味，“我的寶庫堆滿了金山，但各地的珍寶仍在源源不斷地運往中央浮空城；我的王冠每天都更換寶石，從平凡但美麗的尖晶石，到世間僅有一枚的亞曆山大變石；我一日用三餐，每餐一千零八十道菜肴，那些菜肴大部分賞給弄臣和愛奴，小部分我隻品嘗一口，唯有一兩道得我心怡，讓我多擡起了一次銀勺，那些菜肴的廚師也因此得到嘉賞，賞賜豐厚到能讓他們富裕地度過下半生……”

單無绮雙手顫抖。

末帝，曾經的他坐擁世間的一切，從指間裡流溢出來的一點點财富，就足以讓向他獻媚的人安度餘生。

但他依然毀滅了那個繁榮至極的帝國，隻為了一張沒有未來的藍圖，一份充滿私心的偉業。人民在他的口中，從鮮活的生命，變成了無趣的耗材。

單無绮想起了基地，想起了外城，想起了餓死的人民和歡笑的豐收月，想起了一張張積貧積苦卻知樂知足的臉。

何其諷刺。

何其悲哀。