薩摩的家書得到回信，他的貴族父親大力誇贊他的為民之心，并表示已将這份功勞彙報給首長。

單無绮和戴文清點新一批物資，站台外，饑餓的外城人重新排起長隊，他們嗅到了今天填飽肚子的希望。

戴文推了推單片眼鏡：“我以為他們會是一群刁民。”

單無绮登記的筆一停：“為何？”

“貧窮滋養短見，這是社會鐵律，因為窮人短暫如朝露的生命，不足以支撐高遠的眼光——慧極必傷，此乃生命不可承受之重。”戴文遙遙凝視排隊的外城人，他表示不理解，并且向單無绮虛心請教，“你對他們做了什麼，他們竟然不争、不偷、不搶？”

單無绮笑了一聲。

她溫和地看着戴文，她鮮少如此溫和：“很簡單，我向他們許諾看得見的未來。”

戴文凝眸：“比如？”

“今天乖乖排隊的人，明天可以領肉。女人和小孩來領食物，可以領走雙份。”單無绮耐心解釋，此刻，她仿佛才是一位學者，一位師長，“當做一件好事有切實的好處，沒人介意當一個好人。”

戴文道：“但這不是長久之計。”

“所以你來了。”單無绮輕笑一聲，“這片土地需要你，這裡的人民需要你——外城有大片大片荒廢的土地，我們有人，有種子，有拓荒的犁和力氣，卻唯獨缺乏科學的方法。”

單無绮的目光真誠且毫不作僞，被這樣灼灼的眼眸凝視，戴文不由得移開了視線。

戴文低聲道：“我會的。”

單無绮笑道：“謝謝你。”

一階段赈災結束，二階段拓荒開始。

戴文和他的團隊躬身走遍每一寸土地，進行勘探、測量，制定出一套科學高效的拓荒方案。

單無绮和薩摩挨家挨戶走訪，如同春天的信使，為外城的每一戶人家帶來播種的訊息。

“種子不要錢，農具也不要錢，而且包吃包住。”單無绮道，“你們隻用出人出力，做得好的，還有獎勵。”

“相信我們。”薩摩道，“我以我的姓氏發誓。”

第一夜開槍的女人也加入了信使的隊伍。

她抱着女嬰——她的女兒米米——站在二人身後。

米米裹在襁褓裡，被熱水和奶粉養得粉嘟嘟。

“相信單副官。”女人勸說道，她的話讓許多人開始動搖，“沒有單副官，我的米米活不到今天。”

米米是幸運的，單無绮來到外城前，許多個“米米”餓死在襁褓裡。

但這樣的事不會發生了。

薩摩連續向内城寄信，索要更多物資。

外城什麼都缺，這座積貧積弱的城市饑餓了太久，但它的哭聲淹沒在黃土裡，于是隻能吮吸自己的手指，直到吮得白骨累累。

一批又一批物資從内城運往外城，外城仍未填飽肚皮，但内城開始不滿了。

單無绮看着手中的舉報信。

這是一封聯名信，上面寫着一長串冗雜的人名，仿佛一串污黑的足迹。

薩摩沉默地站在單無绮身側，眼眸仿佛包着火的寒冰。戴文從田裡趕來，褲腿挽得一長一短，雙手帶着濕泥。

戴文推門開口：“小妮子，那群人……”

嘩啦——

單無绮輕輕撕碎了那封信。

雪白的紙屑從單無绮指間落下，仿佛一場春天的雪。

單無绮擡起澄靜的藍眼睛，她在乎的另有其事。

“種子種下去了嗎？”單無绮問。

薩摩看向戴文。

戴文緩緩閉上張開的嘴。

若是在從前，如果有人打斷他的話頭，并罔顧他的意願另起話題，他定會勃然大怒。

但今天——

“第一批種子已經種下去了。”戴文答。

單無绮期待地問：“有哪些種子？”

“土豆，小麥，紅薯。”戴文繼續答，心平氣和，甚至暗含欣喜，“如果順利，今年的五月，會是第一個豐收月。”

單無绮垂眸。

“那就好。”她輕聲道。

戴文離開了，他挂念那些田和種子。

薩摩在原地安靜地站了一會兒，蹲身拾撿地上的紙屑。

一雙手将薩摩低垂的臉龐擡起：“别低頭。”

“我不是為寫信的人低頭。”薩摩的吐息打在單無绮手心，微微的暖，微微的涼，“内城掌握着物資，現在暫時不能激怒那些貴族——我是為了外城的人民低頭。”

“即使這樣，那也不可以。”單無绮教誨，“你是我的助手，那些針對我的刁難和惡意與你無關。”

“助手？”

“……還有弟子。”單無绮的眼睫顫抖幾瞬，“我是你的老師，薩摩。”

“還有呢？”薩摩追問。

單無绮沉默。

單無绮撤開手，薩摩失去支撐，在原地微微晃了一下。但他很快站穩了，如往日一樣沉默地起身，離開。

他的日程并不比單無绮輕松。

拓荒是個苦差事，一個人能劈成三個人用，若非公務，薩摩和單無绮幾乎說不上話。

薩摩關門離開，單無绮盯着緊閉的門扉，複雜地歎了口氣。

她從抽屜裡拿出另一封信——這是一封密信，來自首長。

緻我的副官：

血清研發正式進入活體實驗階段，第一批“志願者”是那群冥頑不靈的老東西。不必在意那封舉報信，信的主人已是一堆冰冷的白骨。

二代血清正在路上，研發周期會比一代血清更短。

我們的時間不多了，伊甸的損耗率已經超過50%。

最後，外城拓荒還順利嗎？

——你的，老大哥

單無绮沉思，沉默，繼而沉寂。

良久，單無绮将首長的信放進抽屜。

拿起放在角落的鋤頭，單無绮離開屋子，走向那一片開墾的荒田。

往事暗沉不可追，來日之路光明燦爛[1]。

希望種在土地裡。

時間會讓它發芽。