春三月，土地冒出新苗。

單無绮擦拭額頭上的汗水，對一旁的戴文問道：“莊稼長勢如何？”

“不算太好，但……我們已經盡了最大的努力。”戴文髒兮兮的手在衣擺上擦了擦，拿起裹滿泥漿的筆，在小本子上記錄，“這一批種子，我原本打算充作綠肥的。外城的田地肥力太低，這些種子能發芽都已經是個奇迹。”

單無绮陷入沉思。

她站直身子，從田壟間眺望遠處忙碌的農民。

他們面朝黃土背朝天，體格依然削瘦，頭發依然枯黃，但他們的眼睛裡多了一種名為“希望”的光彩，讓那些原本平平無奇的臉龐，變得不再黯淡如死物。

單無绮喃喃道：“外城……也是基地的綠肥嗎？”

戴文眨眼：“什麼？”

“沒什麼。”單無绮緩慢地搖頭，“這些種子五月就能收獲嗎？”

“是的。”

“還有兩個月。”單無绮蹲下身，憐愛地撫摸腳邊的綠苗，“快快長，快快長，外城等着用你們填飽肚子呢。”

但春夏之交的四月，意外發生了。

薩摩急促地敲響單無绮的房門，而這段時間，單無绮一直是和衣而睡。

她睜開疲倦的雙眼，連鞋都來不及穿，匆忙地打開房門。

——一張凝結着憤怒與絕望的臉龐，映入了單無绮的眼簾。

單無绮盯着薩摩滿臉的汗水與怒火，心頭倏地一沉，卻放柔聲音問：“發生了什麼？”

“莊稼……莊稼……”薩摩鮮少語無倫次，“師父，莊稼沒了。”

單無绮愣了一瞬。

下一秒，她推開薩摩，像一隻奔襲的山貓，踉踉跄跄地跑向那一片寄托着希望的田地。

田埂上，幾個外城人跪地哭嚎。

單無绮的速度一開始極快，但随着距離越來越近，她的腳步一點點放慢，到最後，甚至近乎蹒跚挪行。

最終，單無绮站定在田地邊。

——一夜之間，所有的莊稼全部枯死了。

——綠意被枯黃覆蓋，宛如死亡吞噬了生命。

戴文和他的學生們披頭散發，連睡衣都沒有換下，俯身檢查一株株枯萎的莊稼。

薩摩晚到一步，伸手攙扶單無绮。但單無绮一瞬間強行冷靜下來，把所有的情緒通通壓到了心底。

她走到戴文身邊：“能找到原因嗎？”

“燒苗了。”戴文的臉沉痛且惋惜，“肥力過剩，這些莊稼……受不了太多的肥。”

單無绮盯着戴文：“為什麼會燒苗？”

“我制定的計劃絕無問題，但有人刻意多澆了肥。”戴文的語氣并無苛責，但無可避免地有着一絲惱怒，“說得直白一點，那些外城人把他們的排洩物……唉，好心辦了壞事。”

單無绮安靜了幾秒。

她道：“這些莊稼，能埋進土裡做綠肥嗎？”

戴文點頭：“可以，這是最好的補救辦法。”

“那就這麼辦。”單無绮決定道。

戴文和他的學生們得到命令，開始把一顆顆枯萎的莊稼翻進土裡，但幾個跪地哭泣的外城人如同發瘋的野獸，連摔帶跑地攔下戴文。

“不要！”外城人們的吼聲憤怒而卑怯，“不要埋掉！”

戴文停下動作，無措地望向單無绮。單無绮垂下眼睛，輕輕按上外城人的肩膀。

“對不起。”單無绮真誠地道歉，“是我辜負了你們。”

為首的外城人被單無绮按住肩膀時，臉上下意識架起了防禦的表情，仿佛刺猬豎起尖刺。

但他沒料到單無绮竟然會道歉，那些倉促豎起的尖刺，一瞬間變成了肆意流下的、滾燙的淚水。

“不是的……不是的……”外城人含糊地嗚咽，“不是您的錯，單副官……是我們……是我們！”

内外兩城的矛盾，從基地成立起就一直存在。

單無绮和她的拓荒團隊都是内城人，即使他們已經展示出足夠的善意，并且帶來了足夠的好處，但外城人内心深處的隔閡，卻始終無法消融。

單無绮強大，所以外城人依附。

單無绮友善，所以外城人順從。

但這隻是一場貌合神離的木偶表演，在涉及核心矛盾的關鍵節點上，單無绮的命令并不能完全生效。

于是，這些莊稼枯死了。

它們因為外城人的短見枯死了，它們因為外城人的心願枯死了。

單無绮無法苛責任何一人。

戴文的計劃泡湯了，他付出了無數個日夜的思考和奔波，一切卻需要推翻重來。

外城人的希望落空了，豐收月将從原定的五月往後推遲，甚至很可能顆粒無收。

薩摩等人的努力也付之東流，他們從富裕的内城來到貧瘠的外城，從金嬌玉貴變得滿手老繭，但外城的苦難并沒有因此結束，反而重新回到了起跑線。

如果世上有神明，祂坐在高天之上，又會對這一切發表怎樣的感慨？

單無绮不知道。

她隻知道，所有人都沒有錯。

但這所有的一切，都無可避免地，正在發生。

為首的外城人簌簌顫抖，洶湧的自責和愧悔攻擊着他的靈魂，大顆大顆的眼淚從他的眼角落下，他恍惚地盯着單無绮的臉，突然生出無盡的後怕。

外城在永夜裡摸打滾爬、傷痕累累，他們等待了幾十上百年，終于等來了照徹永夜的太陽。

但……這顆太陽會離開嗎？

外城人膝蓋發軟，他幾乎可以确定，單無绮一定會離開。

不要走！

求你不要走！

一隻冰涼的手突然抓住他的衣領。

外城人呆鈍地擡頭，迎面撞入單無绮湛藍的眼睛。

——那是一雙疲倦卻不失鬥志的眼睛，宛如一把沾着露水的長刀。

“你犯了錯，我要罰你。”單無绮的聲音透着虛弱，卻仍然滿含威脅，“這批莊稼毀了，我會向首長寫信，讓内城送來新的種子——你，從今天起加入戴文的團隊，戴文做什麼，你就做什麼。”

外城人不敢置信地睜大眼睛：“單副官……”

“别拿不識字當借口。”單無绮眯起雙眼，“你叫什麼名字？”

“陸、陸奇。”

“聽好了陸奇，外城是你們的外城，不是我的外城！”單無绮松開對方的衣領，語氣恨鐵不成鋼，“我隻會短暫地停留在這裡，外城的未來，永遠掌握在你們的手裡！”

單無绮無法責怪任何人，但她的精神已經緊繃到極緻，也疲倦到極緻。

說完這些話，單無绮強撐着一口氣，轉身打算查看田裡的莊稼。

但一陣強烈的暈眩突然席卷了她，她眼前一黑，雙腳一軟，轉瞬間滑倒在地。

薩摩猛地沖過來：“單無绮！”

戴文驚叫一聲，丢掉了學者的最後一絲矜持，手忙腳亂地跑到單無绮身邊。

薩摩通紅着眼睛，将單無绮牢牢鉗在懷裡。

戴文盯着薩摩的臉。

電光火石之間，戴文明白了什麼。

戴文說：“松開她。”