單無绮眼神一凜。

單無绮看向阮禾，發現阮禾的表情沒有一絲迷茫或驚訝。

——進入四部後，阮禾通過自己的努力，已經知道了不少雪藏的秘辛。

阮真莎道：“我的确好奇過，但最後，我把一切歸因于你的師父——你被他撫養長大，本應繼承他的衣缽，成為下一任研究所所長，擁有一份光明的未來，但……”

阮真莎沒有繼續說下去。

一切盡在不言中。

柳法的師父是波利·薩恩奇。

他曾是研究所所長，他重啟了這個塵封百年的項目，又把女兒佩特拉當成實驗體，将佩特拉改造成了不老的怪物。

波利·薩恩奇因此被流放。

他在牆外寫下了一本筆記。

而那本筆記，經由壁外調查，一番兜兜轉轉後，又回到了柳法的弟子，現任研究所所長藍心的手中。

命運是一個輪回，裡面充斥着凡人的哭聲。

阮禾的眼珠不受控制地顫抖着。

她咬緊嘴唇，沒有發出一絲聲音。

突然，一隻手輕輕握住阮禾的肩膀，又将阮禾攬進一個溫暖的懷抱。

阮禾擡起臉。

單無绮低下頭，捂住阮禾的耳朵。

“我可以幫你過濾一些不必要的信息。”單無绮的語氣十分輕柔，“如果你不想聽下去，立刻告訴我。”

阮禾倚着單無绮的胸口。

她想起外城人對單無绮的崇敬。

即使是現在，外城人仍然習慣稱呼單無绮為“單副官”。

基地收回了單無绮的副官職稱，但在外城人心中，單副官永遠是單副官。

單副官這個稱謂，凝結着太多美好的情懷。

而單無绮……無論失憶與否，她都對得起外城人的這份情懷。

阮禾垂眸：“謝謝你，單姐。”

片刻後，阮禾道：“但不是現在。”

單無绮看着阮禾。

父親，母親，孩子。

一個孩子，即使他/她已是另一個小家庭中的父親或母親，但是，當他/她回到父母身邊時，便能短暫地脫去頂梁柱的重擔，承歡膝下，重新成為一個被保護的孩子。

阮禾是家庭中的孩子。

但現在的阮禾，沒有選擇成為被保護的那一方。

她直面着真相與痛苦，直面着命運的捉弄。

她無比堅強。

“師父被流放後，我心存不甘。”柳法自嘲地苦笑，“我不甘心跌落神壇，不甘心從萬人矚目的所長繼任人，淪為角落裡的塵埃。”

“懷着這個想法，我重拾起師父的研究。”

“一開始，我隻想知道，蜂群意識為什麼會觸碰基地的逆鱗，明明其他研究——比如對特型血清的研究更加反人性，他們把上百個活人充作實驗體，其中，甚至包括了部分黨員。”

“但随着研究的深入，我被這個項目深深地吸引了。”

“基地本就是一個巨大的蜂巢，而首長，則是統領群蜂的王。”

“首長的話是金科玉律，無人能夠忤逆。而那些愚民，他們像盲目的工蜂，用不同的舌頭說着相同的話。”

“他們贊美，他們景仰，他們瘋狂。他們将首長視為基地的太陽，單是聽到首長的名字，都會興奮地顫抖。”

“由于這份病态的狂熱，他們甚至忽略了客觀規律——”

“太陽終會西沉。”

“而且，太陽最耀眼的時候，表面也有黑子和耀斑。”

阮真莎深吸了一口氣。

“愚蠢。”阮真莎道，“你把失敗當成恥辱，誇大和扭曲勝利者的勝因，而首長，他甚至從未把你的師父視作對手，因為他們都是一樣的可悲——時代的車輪滾滾向前，他們都是燃料，而非乘客。”

“……”柳法再次沉默。

良久，柳法道：“你說得對。”

阮真莎看着面前的男人。

真可悲啊，她想道。

時隔多年，二人久違地彼此敞開心扉，卻完全不像一對恩愛的夫妻，更像是筋疲力盡的獵手和獵物。

獵物躺在地上，袒露脖頸。

獵手持刀喘氣，無力追擊。

阮真莎呼出一口氣：“這就是你執迷至今的理由嗎？”

“……不。”柳法的聲音帶着一絲顫抖，“我奉一個人的指令來到外城，重啟蜂群意識，也是那個人對我的要求。”

基地裡，誰有資格翻雲覆雨，誰有本事一手遮天？

門内，阮真莎的瞳孔猛然縮成針尖。

門外，阮禾張開嘴巴，嘴唇瘋狂顫抖。

單無绮深吸一口氣。

她緊緊地摟住雙腳發軟的阮禾，并在觀察阮禾的表情後，輕輕摘掉了挂在阮禾耳朵上的觸手。

——那個答案已經昭然若揭。

——但猜到和聽到，完全是兩個結果。

“他是誰？”良久，阮真莎問。

“内外兩城的信仰，永不西沉的太陽。”柳法答。

是首長。

那個人，是首長。