背脊的淤血瞧着嚴重，好在沒有砸傷骨頭。

大夫無非交代阿月少出遠門，行路會牽連筋血，不利于恢複，近來安心休養諸如此類。

樓楓秀背起阿月，發現他比半年前重了許多，個頭似乎也長高了不少。

少年人長的很快，入冬大娘剛為他縫制的衣裳，袖口眼見又短了小半寸。

“謝謝你。”阿月道。

“哦。”樓楓秀總是不太能很好表達情緒，聽到道謝莫名覺得愧疚。

“我可以自己走，慢點就是了。”

“不行。”

“如果你辛苦，可以把我放下來。”

“嗯。”

很快，樓楓秀趕上隊伍，得知阿月受了委屈，老杜熱切表示，可以跟二撂子替換着背。

樓楓秀為了彰顯自己出衆的體力，堅定拒絕。

抱仙慈院建于城西，背靠鹽場，海運發達，通客八方，本該大有可為。

可惜此地盤蛇卧狼，掌控權勢，吞了所有民利。

聖蓮道盡得人心，新年初一大日子，幾乎家家戶戶都往抱仙慈院趕。

路人摩肩擦踵，進抱仙慈院得靠擠。

人頭攢動中，一行人費勁巴拉擠到抱仙慈院外。

樓楓秀放下阿月，看到許多人自個帶了碗，排着隊等候布施。

二撂子也去領了，候了半天，才看見身穿官服的顧青民，跟倆小沙彌，還有一位身穿袈裟的白胡和尚，擡出大鍋跟簍子。

“和尚？”老杜奇道“抱仙慈院不是隸屬聖蓮道？咋還有和尚？”

“那些和尚來自清雲寺。”李大娘解釋道“清雲寺裡窮，發不起布施，所以住持每年都來這裡幫忙布善，積攢功德。”

“邪門，頭一回聽說窮到攢功德得跑到對家攢的。”

更邪門的還有。

隻見搶到布施的幾個乞丐，拿着碗跟饅頭，不滿的朝光頭和尚跟顧縣令啐了一頭。

“臭和尚，死縣令，就給這麼點，救命的糧錢都貪，我呸！”

“阿彌陀佛。老衲沒有。”

“我也沒有，下一位。”顧青民道。

二人見怪不怪，非常之冷靜。

拿到布施的乞丐，互相間交頭接耳“我看粥稀薄的跟水沒兩樣，饅頭又冷又硬，統共隻擡出兩簍，隻夠分發百十号人口，幸好我往前擠的早，不然白來這一趟了！”

“往年粥也不這樣啊，還有包子呢。”

“今年怎麼回事，那什麼知縣跟老秃驢們不會一起中飽私囊了吧？”

“誰知道呢，淪不淪陷能咋樣，誰還能真指望那廢物軟蛋知縣！”

顧青民最初上報朝廷，為此地興建聖蓮道分支，目的是為安撫苦難。

聖，代表天地與蒼生，蓮，代表貞潔與堅定。

貞潔，意味全心的博愛，堅定，意味無我之奉獻。

聖蓮道，是蒼生之道。

屹立上百年，行仁聖之大愛，集萬民之信仰。

可抱仙慈院如今布施粥食，不過是當上級派發的任務應付一場而已，并不指望真的有人對他心存感激。

原因無他，定崖縣令窩囊，人盡皆知。

二撂子沒領到，悻悻然走出布施隊伍。

畢竟他今天穿了杜爺給他買的新衣裳，沒補丁，優勢不大，而且，他也沒帶碗。

雀雀跟李大娘已經先走了進去，二撂子拉着老杜也往裡走。

樓楓秀沒動，他對阿月道“你先進去。”

“你呢？”阿月問。

“外面等你。”

阿月點了點頭，樓楓秀目送阿月進了抱仙慈院，捏了捏酸軟的雙臂，旁立一旁靜候。

知縣大人顧青民，剛剛竭力分完粥，他收拾完攤子正要走，肩膀忽然被人勾住。

“知縣大人好。”

擡眼，看見定崖第一大毒瘤周業生。

“知道大人會來，我特地趕來拜年，免得大人多往堂裡跑一趟了。”

“周堂主辛苦，大年初一還代我親自來鹽場盤查貨物。”

“是啊，我們市井小民愚笨，體恤大人辛苦，隻能身勞親至了。說起來，不知大人今年何時為我堂頒發牌匾呢？”

顧青民僵着身子道“近來瑣事繁雜，冬季稅收還沒來得及統計，還不确定誰家。”

“我相信不會有第二家的，大人說是不是？”二人姿态親密，仿佛最密切的親朋好友。

周業生的手臂繞過胸前，從顧青民懷中勾出一隻包着紅布的四方小印。

拆開紅布，朝官印哈了口熱氣，随手蓋在一份空白文牒上。

而後，将官印塞回顧青民手中，眯眼笑道“定崖縣民生，可都全靠大人你呢。”

“堂主放心，小可定不負衆望。”

“我很放心。”周業生緩緩拍了拍顧青民肩頭，收起文牒。

白虎堂周業生，青龍幫劉定邦，乃至城中士紳，同來齊拜宗門。

鹽場就在抱仙慈院後方，拜完宗門，穿過大殿，便可以直接直達鹽場。

周業生早年一手建立白虎堂，積攢着通身掌控全局的威壓氣量，通常面上顯着笑意，話裡也無甚威嚴，卻讓人不敢小觑。

顧青民看似不落下風，遊刃有餘，待他走後，連忙掏出絹子擦了擦汗。

白虎堂納稅一向積極豐厚，每年都是第一大戶。

樂輸善賈四個字，他年年寫的肝膽俱裂，昧着良心頒發的，回回恨不得要撞匾自盡。