然後他掏出饅頭，塞到小少年手裡，轉身便走了。

他溜街串巷到半下午，始終沒有找到老杜跟二撂子，眼見日頭又要落下，心想大冬天露宿街頭不行，還是準備回破廟看一看。

想到破廟，忽而又想起那個小少年。

樓楓秀順勢走到街頭，看見牆角聚集着一堆乞丐，正悶頭互毆瘋搶滿地銅闆。

小少年依舊窩屈草席中，在銅闆搶奪戰中被撕破了亵衣，手裡還牢牢捧着樓楓秀上午給的饅頭。

樓楓秀最看不得别人欺負小孩，立刻沖上去将人打散。

乞丐這會強硬着頭皮，挨着拳頭還要死死護着飯碗裡搶來的銅闆。

“死瘋狗，你發什麼癫，你不是死不要飯的嗎，還來跟我們叫花子搶東西！你要不要臉！”

樓楓秀站在少年跟前，一腳踹翻試圖扣他腳底銅闆的乞丐，不講理道“誰說他是乞丐？他是爺的小弟，他的錢就是爺的錢！”

“什麼狗屁小弟，呸。”乞丐嘀嘀咕咕道。“不就是想搶錢麼！”

“是，老子就要要搶了，怎麼？你敢不給？”

他眼神一沉，威壓壓懾人，能當乞丐的哪個不是欺軟怕硬的，戀戀不舍，卻哆哆嗦嗦将銅闆零零散散扔了回去。

樓楓秀扭頭，那小少年緩緩擡眸，眉心微微擰起。

“蠢蛋。”他怒其不争的罵道，而後半蹲下身，将銅闆聚攏，塞到小少年草席底下，末了取了兩枚來，在他眼前晃了晃。

“這些，算你保護費。”

小少年遲遲不開口，擰着眉心，似乎是在思索。

樓楓秀沒打算等小少年想明白，便從他手裡将饅頭拿走，起身塞進嘴裡啃了一口。

饅頭已然冷硬，硌牙，他咀嚼艱難，轉身欲走，卻看見那隻陰魂不散的狗崽子。

樓楓秀掰了一半饅頭，放在地上。

小少年聚精會神看着他，也看着那隻小狗。

小狗望着饅頭，毫無熱切可言。

“吃過肉包子就敢挑食了？死狗！”樓楓秀今年算十七了，不壓着眼皮吓唬人時，神态上卻比小少年更像個孩子。

他揮了兩把手，不爽的将狗崽子轟走，又撿回饅頭吹了兩下灰，塞到嘴裡幾口嚼完。

拾步剛走出沒幾丈，隻見二撂子跟老杜找來了。

“秀兒，我聽人說瘋狗在打乞丐呢，還真是你啊？找你半天了，你跟一群要飯的置啥氣！”

樓楓秀聞聲，氣性當即上頭，捏着拳頭，不待回話，又見前頭來了一夥人，打眼一看六七個。

領頭身穿青衣，胸前袖口繡着白虎頭，好看又威風。

老杜哎呀一聲，不待看清，一心以為樓楓秀又動手惹了哪個幫派，當下拽住二撂子，喊了一聲快逃，而後拔腿就跑！

跑出幾丈外，二撂子叫道“秀爺沒跟上來！他沒跟上來！”

老杜一跺腳，又連忙折返，二人一回頭，隻見領頭的卻是熟人。

“杜爺，是小豆子！”二撂子憤憤道“那壞東西又來了！”

“你小聲點，别亂說話！”老杜斥道。

那領頭的站到樓楓秀跟前，彈了彈左右衣袖上的白虎紋，也沒見彈出半粒灰塵，彈完，笑眯眯叫了聲“秀爺。”

樓楓秀愛答不理，裝聽不見似得掏了掏耳朵。

“堂裡這兩天有個活計，差幾個人手，不如你來幫忙？隻要兩三天，事成之後，一人二兩。”領頭人道。

老杜帶着二撂子，堆着一臉笑，亦步亦趨折返回來。

領頭的看見倆人，連忙添上一句“人再多幾個更好，二撂子，老杜，都可以去。”

樓楓秀掏完耳朵，學着領頭樣子，慢條斯理在他繡着白虎紋的胸前彈了彈，而後道“滾蛋。”

他比領頭矮了寸餘，腔調沒聽多高，卻戾氣不減，死死壓人一頭。

“秀爺，沒有什麼龌龊的，隻是茶館門口代巡兩日，你若要來，随時找我。”被駁了臉面，領頭倒也不生氣，說罷，便帶人走了。

一夥人剛走，老杜就在背地裡罵“呸，狗娘養的，給塊骨頭就認爹！”

罵完，轉頭問樓楓秀“小豆子來幹什麼？”

“送錢的，去當三兩天看門狗，一人給二兩。”他道。

一聽說有活，能得二兩，老杜立馬兩眼放光，拽着二撂子，拐個角追上那夥人，屁颠屁颠追着喊“窦爺，窦爺！”

看倆人自告奮勇去幹活，樓楓秀倒也不氣，抱着倆胳膊靠牆等，沒一會倆人就灰頭土臉拐回來了，看樣子碰了壁。

他跟這倆背信棄義的蠢蛋沒啥好話說，冷着臉沒搭理。

老杜堆着笑臉，想到早上沒能赴約，趕緊解釋。

他說昨晚上東西樓擺宴，臨時招倆夥計，二撂子應召不成，就躲桌子底下偷看人家老闆粉娘，被打一頓關柴房去了。

害他後半夜，連今上午全在忙活這個事，還找了衙門兄弟從中調和，這才給他人撈出來。

二撂子急道，辯解“我去幫粉娘撿筷子，我沒有掀她裙子！”

“人家掉個筷子，換新的就是，哪用你來撿？”

“我怕她不要我，是不知道我勤快呀！”

這倆人跟樓楓秀算稱得上一聲兄弟，二撂子今年算十六，但人如其名，腦子不怎麼靈光。

可能小時候餓慘了，雖然如今人吃的滴溜圓，個頭卻矮。

不過，他人小志微，畢生夢想，就是去東西樓裡當夥計，正大光明接近人家老闆娘，高尚點的理由，還能帶兄弟們吃上，剛剩的好菜好飯。

老杜比二人大點，年近弱冠，人幹瘦，個子挑高。

他左肩受過傷，胳膊不吃力，幾乎是廢的。

平時不大看出來，隻是幹不了重活。

雖然老杜跟樓楓秀一樣唾棄小豆子，但他那是胳膊不行，沒入幫資格。

不過幾人中，單單數老杜嘴好會來事，人緣也不錯，隔三差五總能找點活計，時常帶上樓楓秀幫襯一把。

除此外，據他自己說，他還有個衙門裡當差的兄弟。

二人掰開揉碎分析半天，到底是掀裙子還是撿筷子，樓楓秀已經走了。

“秀兒，你上哪去？”

“去趟城外。”

“又有人搶你窩了是吧？等等我倆！秀兒，秀兒！你看，咱不是有意的，别氣了秀兒。”

樓楓秀不是好哄的，老杜秀兒秀兒叫半天，樓楓秀聽煩了，伸腿給他一個掃堂腿，把人撂倒才算消氣。