“既然我在路邊都能撿到瘸腿的江亦，隻不過是重來一次，這一次能在樹根旁邊發現他。”

艾陵檢查了一下身上的物品，信封和地圖紙放在趁手的口袋。她要随時檢查信封，查看秦易笑有沒有回複，還要及時補充信封上面消失的字迹。

至于地圖紙，除了找準前進的方向以外，還要注意是否有光點，就像是在永夜的高樓裡那樣尋找賴玉澤。

“最後是手槍。”

艾陵把重新裝填的手槍放在腰間。手槍的子彈隻有8發，她依然隻有8次射擊的機會，她隻能暗自祈禱不要落入相同的境地。

她走出封閉的小亭子，走向樹林。艾陵擡頭看着樹林，被怪物圍攻的場景浮現在她的面前。

“如果有賴玉澤的大澤牌無人機的話，就不用擔心再次同時遇到衆多的‘新老朋友’了，這一次，我不會再大驚小怪，不就是把眼睛從眼眶裡掏出來嗎。”

“就算把心髒從身體裡拿出來，我也不會眨一下眼。”

就在艾陵要重新踏入樹林時，她突然停下了腳步，餘光瞥見了一抹紅色，她的目光落在一側的血迹。

隻見斷斷續續的血迹連接成一條線，變得越來越淺，最後突兀消失在樹林前，像是流血的對象一下子被套入了麻袋。

循着血迹的另一端，艾陵回頭，發現血迹的方向恰好指向了她待了許久的建築。

“那些一直追逐我的“朋友們”留下的血迹嗎？”艾陵說，“難道它們起内讧了？無法抓到我這個“新朋友”後，直接對着“哥們”下手？”

一抹銀色的絨毛在空氣中飄蕩，艾陵一把抓住了這團絨毛，臉色凝重：“不會有錯的，這個熟悉的觸感……一定是那一隻兔尾鹿，哎，早知道它會丢失那麼一大團毛，我早一點幫它薅下來了。”

“尾巴的毛丢了那麼一大團，那個兔尾不會真的變成秃尾了吧？”

“還有這個魚鱗不會從魚尾鳥的尾巴丢下來的吧？”

除了艾陵能辨識出來的絨毛和魚鱗，她還發現了很多不認識的動物部件。這對于艾陵來說，可謂是一個大好的消息，雖然不能确定數量，但是她的“朋友們”肯定大減員。

“真遺憾啊，我還想認識更多的‘朋友’，它們怎麼就解散了。”

按照原來的路線，艾陵幸運地并沒有遇到任何的怪物。走了一段距離後，她突然發現眼前的樹木變得稀疏，或者說，前方的樹木被強行折斷了。

“這裡是遇到觸手怪的地方。”

艾陵加快了腳步，她穿過樹林，隻能看到一片狼籍，原本郁郁蔥蔥的樹林變成了一片坎坷不平的空地。折斷的樹幹上有一道道腐蝕的痕迹，像是觸手怪的紫藍色液體噴濺。

然而，她沒有理會樹木的狀況，她隻有一個在意的事情。跨過凹凸不平的地面，她仔細查看每一處的角落，她始終沒有看到最在意的顔色——紅色。

“沒發現血迹，起碼江亦沒有受傷，隻是不知去向。”她輕輕松了一口氣，如果江亦沒有流血，那麼存活的幾率大大提升了。

“那麼更需要擔心的是秦易笑，她已讀不回還是……”

艾陵拿出了信封，匆匆瞥了一眼，發現上面依然隻有一行字。當她正想把信封放回去時，卻發現信封上的字迹并不是她的。

“‘别小看一個在深淵混了三年的采集者的實力。’看起來還很有精神嘛，末端還畫了一個微笑的表情。”

看到秦易笑的回應，艾陵的心放了下來，她正想把信封收回去，一種莫名的怪異感讓她重新拿起了信封，她的目光投向信封的這行字的位置。

秦易笑前兩次都是在信封的正上方的中間寫字，這次字和表情包卻擠在信封的最下方。整行字都偏向左邊，而表情則是卡在字的最後方，最後一個字甚至有一部分和表情包融為了一體。

艾陵她舉起信封，仔細查看秦易笑再信封上留下的訊息。字體看上去有些匆忙顯得有些淩亂但沒有别的問題，她的視線落在了最後的表情包。

表情選用了粗線條進行繪畫，表情的臉型龐大，眼睛瞪得像豆子一樣，而上勾的唇角則是顯得有些誇張，差不多達到了獰笑的角度。

艾陵盯着這個不自然的表情，最終發現了端倪，這個微笑的表情掩藏了重要的痕迹——一道飛濺的血痕。