艾陵捏緊了信封，她終于明白了秦易笑為何一直沒有回複她。恐怕秦易笑一直處于危險中，才不能及時查看信封。她的目光落在試圖遮掩血迹的表情包上，無奈笑了一聲。

“不愧是同一個協會裡長大的人，繪畫水平和喬思安差不多。”

艾陵收起信封，再次掃視了一眼這一片混亂的樹林。樹林到處都是腐蝕的痕迹，她不能找到江亦的消失痕迹，起碼證明了觸手怪并沒有占據上風。

“是觸手怪的力量變弱了，還是江亦的實力很強？”

艾陵并沒有深思，她更加擔心信封上的“表情包”。順着記憶中秦易笑離開的方向，艾陵離開了這一樹林。在離開樹林之前，她忍不住再次回頭。

可惜，她期待中的那一雙溫柔的銀眸并沒有出現在她的面前，她再次轉過身。艾陵拿起了地圖紙，她的目光落在地圖紙前方的區域，忍不住發出一聲輕疑。

艾陵來過秦易笑逃走方向的區域，提起深淵的樹林，她很快回憶起自己差點變成韭菜的地方，前方似乎是她上一次去過的韭菜田。

随着趕路，艾陵終于來到這片韭菜田，她環視這一片曾經來過的樹林，卻遺憾發現，她沒有植物學家的天賦，根本看不出這裡和之前的樹林有什麼區别。

“不過在這片樹林時确實比之前那一片舒服，是因為這裡的植物沒有那麼茂盛嗎？”

在這片樹林走了很久，艾陵還是沒有找到秦易笑的蹤影。她坐在一根粗壯的樹根上，望了一眼時間，現在已經快九點了，嚴格遵守“997”的深淵即将變黑，她要找一個過夜的地方。

“天黑不适合趕路。而且即便是白天，這裡的路也太難走了。”

雖然有地圖紙，但是艾陵直線距離走得并不遠。在複雜的樹林中，面對無法跨越的樹木或密集的灌木叢，她有時候要繞路，甚至原路返回。

獨自一人走在深淵，艾陵明白了經驗的重要性。缺乏可靠的向導，她隻能從零開始盲目探索。

“如果我的技能‘聆聽’能夠起作用，”艾陵摸向一旁大樹粗糙的樹皮，“就能讓樹木告訴我該怎麼走了。”

在無盡的走廊裡的嘗試失敗後，艾陵并沒有放棄。她又試着和不同的大樹對話，遺憾的是，回應她的隻有沉默，這一路上，她的技能唯一起作用的對象是路邊的石頭。

但是石頭給予的信息極少，隻知道有一群螞蟻曾經在它的附近安家，但是這群螞蟻搬了家。

“螞蟻搬家？為了這個壞兆頭，我還付出了一個肉幹，這算是付費找黴運嗎？”

不過，這一個肉幹讓艾陵了解到“聆聽”的作用範圍，她隻能和非生物進行交談。至于生物，無論是不能動的還是能動的，她都“聆聽”不到它們的聲音。

艾陵收回雜念，她得找個休息的地方。她懷念起城市廢墟，随便找棟樓鑽進去就可以休息了。她掃視了一圈周圍，歎息：“地面全是樹根和石頭，就算我和豌豆公主無關也在這裡睡不着。”

【你可以睡樹上。】

“誰？”艾陵下意識望向腳底的石頭，她拍了拍石頭表面，“你剛剛在說話嗎？”

【我在你屁股下面。】

“屁股下面？”她的視線移向棕褐色的樹皮，“但，但你不是植物嗎？”

【你忘記我了？啊，我的模樣和先前不同了。】

和先前不同的模樣？艾陵想到了清道夫任務後，那一片從韭菜變回原來模樣的樹。艾陵試探：“你是韭菜？黃的？綠的？還是淺綠的？”

【都是韭菜，就不分深淺了，什麼顔色的韭菜都是等着被割。重點是現在的我不是韭菜了，我是一棵榕樹。】

榕樹含糊的回答倒讓艾陵确定了它曾經的韭菜經曆。為了自我保護，生物會自動逃脫或屏蔽記憶中的痛苦，榕樹無法回答曾經的顔色，真實性反倒提高了幾分。

“榕樹兄，你怎麼能夠和我對話？”艾陵好奇，“這一路上我和你的很多兄弟嘗試對話，都失敗了。”

【你身上有至高者的氣息，曾經的韭菜兄弟應該都能聽懂你說的話。】

“至高者？那個鋼球？”艾陵說，“但是那個鋼球已經沒了。”

【鋼球？你這麼稱呼它？哈哈哈，這個名字很貼切。至高者就是一顆鋼球。我們因為一顆球變成韭菜。】

艾陵靜靜坐在樹根上，聽着榕樹沉浸在狂笑之中。在這陣狂笑中，她能聽出自嘲和悲哀，榕樹與其在笑鋼球，更像是嘲笑曾經自己的無奈和無助。

等待榕樹情緒恢複時，艾陵思考榕樹方才的回答。她好像找到了一直困惑她的一部分答案，在禁區和韭菜們的對話似乎不僅基于她的技能，也和禁區本身的特殊有關。