逾時天色大亮。

容暇睜了眼，匆忙一瞧不見枕邊人。手邊被衾早已冷透，一切如故裡外人實不知三爺幾時摸黑出了門。

想他昨夜滿口答應，眼皮一歇一睜，舊日轉到新日，不過是順嘴敷衍，那顆心兒實際放不下，腿腳更是跑得飛快。

兔子一般無聲無影兒，這獨冷的天，倒也冷不住他一顆熱火的好奇心、玩樂心、求勝心……

若要提正經事，要他力争“上流”，便也渾身無力精神也靡，一說偷雞摸狗、小打小鬧跻身“下流”，竟忽而長滿腹熱血一身氣力，人也不懶了，身不疲了，心也不知忌憚畏懼為何物了？

元寶說話一慣隻說诨話，做事更是講究不來，周全不到，精心人若不盡心跟着盯梢，事情十回有五回做不成，想到此，容暇雙眼昏沉，忽而心上一涼……

園子裡，戲台子沒拆，戲班子更是貴客一般小住元家。

敲鑼打鼓，吹管撥弦，咿咿呀呀，有人聽得歡，有人聽得燥，元家姑奶奶、太太偏就喜歡瞧，小輩們坐不住，卻也隻能幹坐着聽曲看戲，臉帶笑相陪伴。

戲一開場，戲台上不見人少，台子底下丫環婆子環環簇着，熱鬧不減，仔細一瞧一數，少爺少奶，弄“丢”了大半，竟沒昨日齊全……

吃過點心茶水，江照雪不留意，笑問，“二爺在哪一處？若是閑着無事，請他來！”接着又問，“二奶奶可起了？”

二爺的奶媽就坐在太太跟前，媽媽低着身軟着聲兒，回道：“二爺一早出門談生意，不在家。二奶奶，昨日夜裡夢了父母雙親，又想着要過年了，隻怕爹娘地底下冷清，也一早出門，燒紙去了……”

喜雨出門孝敬爹娘，江照雪一時想不到。

聽明白了二少奶奶去意，元家太太歡喜不疊溢于言表，連着贊了喜雨四五句好，一時又怨怪二兒子，“徹兒這孩子作怪，當真沒個真情意，有什麼大生意撂不下？大年下不想着恭敬他嶽母，竟也忍心由着媳婦獨個去？”

衆人眼瞧着戲，太太奶媽說話，好似無人在意無人聽，各個不動聲色豎耳聽着，一細品，靈台更比戲台熱鬧。

老爺自顧嗤笑，買賣生意，坐商行商，最要緊的便是先人一步，兒子往日裡辛苦累積的信義，豈能為媳婦一個夢說棄就棄，說撂開就撂開？

不當家不知柴米油鹽貴，不做事不知長袖善舞難。

元正讓懷抱着元珍珠，夫人的話，他是半個字不願聽，又不敢出聲顯露，隻曉得裝癡裝傻，裝聾作啞做家翁。

太太嘴上怪罪，二房媽媽跟着笑道：“是是是，二爺和太太母子同心。到底是親嶽母，還能不孝敬？那幾個買賣人，咱們少爺本想着誠心告個罪，改換日子，又想着買賣不易，費心張羅多日，總不好罷了，一時左右為難，好在，咱們少奶奶實在疼人，隻說自個拿了祭品，這就去了，也不叫二爺陪着，二爺放心不下……連我這個老貨要跟去伺候，二奶奶體貼着呢，不肯準許，隻叫我這婆子留在園裡，就陪着姑奶奶、太太看戲說話……”

夫人一心偏着幹女兒，莫說親兒子，便說元家江家，兩家合在一處且比不過葉家喜雨，媽媽話裡誇着二奶奶，暗裡一心為着她的二少爺。

二房奶母為人處世自有一套本事，幾十年人品積攢，園子裡上上下下各個敬她三分，媽媽今兒狠誇喜雨，江照雪聽了心頭暢意，好似在誇她，更勝過誇她，明面上心裡與有榮焉。

底下說着二房小事，台子上一個十多歲的“小猴兒”，裝扮成猴兒，真道是個猴兒模樣，一連翻了十多個筋鬥，戀笙盯着數着，隻覺得十分有意思。

夫人偏心葉家女，元正讓縱心有微詞，到底一字不敢講。

一遇葉家事，元家老爺……哎……不說話不辯駁，不出力不攪局，能躲就躲，能藏就藏，能退就退，凡事滑不溜秋不沾手，遇事真問到他，人又是一臉憂愁，或背手或捋胡，嘴上打哈哈，他對那喜雨，活就像個不敢出聲，不便張口，不敢展示真心喜怒的後老子。

别家孩子不見得好，自己家的怎麼瞧都覺得好。輪到他自個，卻又是另一番道理。

見戀笙拍掌瞧得歡喜，元老爺跟着高興，叫人取了鵝蛋大小的銀錠子金元寶，就當不值錢的小玩意小銅闆，讓楚家女砸上台做彩頭……

硬如頑石，鵝蛋大小，四奶奶瞧準了人，隻敢往猴兒腳邊散金銀，可不敢往頭上扔，砸出個好歹來。

規規矩矩打了賞，“小猴兒”得了金桃，一日得了一年賞，高興慌張，欲再翻二十個筋鬥助興，戀笙忙攔下，她恐這小猴兒逞強吃力，用錯了力，傷了身閃了腰。

不叫翻筋鬥，“小猴兒”錯身，連着耍起一套棍法，“猴兒”靈巧，手中飛棍，幾個飛旋，逗得珍珠伸手一指，幾回坐不住。

元珍珠，珍珠元，圓珍珠，珍珠圓。

白白淨淨的小女娃娃，老祖父老了，才抱了一時，竟也抱不動了。

“珍珠娃，你老子呢？”元老爺摟着小珍珠笑問。

他哪裡是在問珍珠，分明是在問容暇。

三奶奶應聲回道：“才剛說，去鋪子裡瞧瞧……”

去鋪裡？

正經生意不做，隻知瞎忙！

敗家破業倒是風生水起，可謂是用心鑽營，花樣百出肯下苦功。