顧栖胸前每一寸筋骨，都像被猛獸利爪暴虐地撕裂。
但這正是他要的。
《希夷罔象功》是顧栖師尊不世的功法，取意虛寂玄妙，力量至純至聖。
金針封穴勉強壓制顧栖傷情，也禁锢他師尊一甲子功力。
隻要金針稍有松懈，貯藏顧栖體内的真氣就會不受控外溢。
他頹敗不堪的身體根本不足以承受，最終的結局，就是自爆而亡。
顧栖強忍錐心痛楚，屏息凝神、心無旁骛，憑意志牢牢把控内息遊向，與小馬十指相扣。
真氣順沿經脈流轉，随顧栖所願形成汩汩熱流，湧入小馬軀體。
兩三個時辰後，小馬果然肉眼可見地好轉，覆在眼皮下的瞳眸微末簌動，小臉蛋破天荒見紅。
顧栖松口氣，雙手緩緩收勢，讓小馬橫躺在腿上，輕拍他脊背。
小馬掙了掙小手，無意識攥起顧栖的大手，癡癡夢呓：
“……九哥……我一輩子都要跟着你……”
顧栖輕哂着，臉色慘烈。
内息山洪般紊亂，他每呼吸一次，就承受一次撕心裂肺的劇痛。
感覺究竟多可怕，大約可以參考宇宙初開時，天地如何分的家。
小茶肆已近打烊，掌櫃的眼見顧栖精神頭離譜，應允他和小馬在鋪頭湊活休息上一宿。
顧栖謝過掌櫃的，眉心皺得能夾死蚊子，一腦袋砸在桌面上，氣息幽微，半死不活。
夜半更深，潇潇雨歇。
茶肆不遠的林野，隐現兩道人影。
出于不明的原因，兩人似乎正窺視着什麼。
“那些人是你的傑作？”
雄健影子音色低沉。
“他們難道不該死？”
纖高影子淡漠反問。
雄健影子道：“主上的安排，定有其道理。他不讓我們插手，我們必須什麼都别管。你我的職責，便是遵循主上吩咐，當做的就去做。不當做的，絕不多做。”
纖高影子一聲冷笑，兩根手指直戳雄健影子的雙眼。
“你幹什麼？”
“石頭做的，不要也罷。”
一語言畢，纖高影子隐去蹤迹。
雄健影子尾随着，也消失于蒼蒼草木。
日出日落，雲卷雲舒。
顧栖不記得自己什麼時候睡着，隻在醒來時，望見一輪斜陽挂天邊。
看來這覺漫長，竟無知無覺跨過一整個白日。
小馬也在差不多時分轉醒。
耳聞顧栖動靜，他趕快昂個小腦袋，跟顧栖靠得近近的。
“九哥——我這是怎麼了？”
“嗯？”
“從小到大，我從沒感覺這麼有力氣。”
“我不是早說了，你命中福星高照，老天爺眷顧。”
顧栖萎靡不振地笑。
内傷反噬劇烈，單靠一晝夜，他實在恢複有限。
困苦如影随形，他連兩粒眼珠子轉得都不比日前靈活。
“九哥你還好嗎？我聽你聲音不太對……哪裡不舒服嗎？”
小馬語帶憂悒，盲眼霧蒙蒙。
“胡說，我能打十個。”
顧栖摟起小馬不盈一握的小腰，踏上大路。
時候不早，同楊繕等人約好碰面的時間，已遲一天不止。
顧栖不由加快腳步。
夕陽染得山川金燦燦、赤澄澄，卻沒法給他的臉上色。
“九哥，讓我自己走，我能行。”
小馬硬是挺直玉竹杖。
“這麼想為我省力？求之不得。”
顧栖看出小馬的堅決，再瞅自己鬼樣子，索性由得他逞強。
此後一段路，顧栖竭盡所能掩飾糟糕的狀态，依舊談笑着風生。
可顯而易見，他走路姿勢越來越不美，右腿好似斷了弦，難以維系身體的平衡。
也沒扭着崴着的，猛不防馴服不了腳丫子，總不能是因為腿太長了吧？
“九哥，昨天沒遇到你之前，我掉進過一個大坑。那裡面……都是死人。那些人，我總感覺有印象……”
小馬肩頭悸動。
“我又聞到了他們的味道，大概就在那邊。”
“……小馬，你怕嗎？”
顧栖眼裡的光忽明忽暗。
“……？”
“我的意思是，想讓你帶我去瞧瞧。”
“好，”小馬不假思索地點頭，堅定緊握玉竹杖，“有九哥在，我什麼都不怕。”
顧栖跟随小家夥行進山野，一座深坑顯現眼前。
天已全黑，顧栖取出火折子照照，坑中腐屍當真堆積如山。
托暴雨洪福，大多屍首已泡發，格外不堪入目。
“确實是熟人。”
顧栖若有所思，将小馬護到身後。
死者是冥漠之都那支送親隊。
小馬發怵去揪顧栖衣角：
“九哥，有人來了。”
話音沒落，刺眼的火光已照亮莽莽夜色。
很快地，腳步聲和車行聲也滾入顧栖耳朵，當中又間雜惡犬在狂吠。
顧栖心道不妙，攬起小馬就走，身子卻不聽話地一栽歪，險些給小馬來個過肩摔。
隻耽擱這片刻，上百名曹魏兵士已手舉火把沖上來。
不止沛郡郡守府。
寫着“司馬”二字的旌旗，迎風獵獵地招展。
這票人馬還費勁巴拉拽着三條大狼狗。
許是好久沒啃到人肉，餓狗們目露兇光，瘋狂咆哮，龇出滿嘴的獠牙，哈喇子飛流直下。
顧栖和小馬，刹那被團團包圍。
但凡牽繩的人手一松，惡犬必定飛撲而來，咬得他倆隻剩骨渣。
一個身騎汗血寶馬的青年，被手下官兵簇擁着，從火光深處上前來。
鄭徽步行跟在這人身旁，森然視線對準顧栖。
二人身後，兵卒把守幾輛囚車。
烈焰熏射下，楊繕、管韬、丁準、瞿良四人赫然在列。
顧栖猜到發生什麼了。
約定地點附近，楊繕幾人又遭遇追兵。
不過階下囚中并沒有玉兒，往好的方面想，幾人拼死抵抗，她興許僥幸脫身……
楊繕四人手足被縛、動彈不得，一身傷痕累累，還被塞住了嘴。
望見顧栖，他們大驚失色，隻能眦着通紅的雙眼，與顧栖視線相接。
鄭徽對馬上青年異常恭敬：
“司馬大帥，看來咱們這趟收獲頗豐。大帥愛寵，功不可沒。”
火光森森，照耀鄭郡守陰陽怪氣一張臉。
他掃視顧栖，眼裡飽含用心險惡的笑意。
馬上青年二十啷當歲，不醜，五官單拎出來甚至可圈可點，但組合在一塊，愣是教人不舒服。
“郁美，你之前說咱們抓的那幾個，都是什麼人來着？”
“回大帥，四人為首者姓楊名繕，曾任蜀漢越騎校尉。黃初五年關中之戰，亡我魏軍士卒千人不止。”
鄭徽指完楊繕，羽扇又揮向管韬丁準和瞿良。
“那三人是楊校尉手下力士，也曾身先士卒與我軍對壘，都有一夫當關之勇。”
“喔……哈哈哈哈。”青年忽然抽了瘋似仰天笑。
一眨眼，笑聲戛然而止，他又不可一世指顧栖：“那這人呢？”
青年沒見過顧栖，但顧栖認識他
——司馬骜(ào)，字慎嚣，司馬家家主的次子。
書裡面，曹魏司馬家乃是主角攻一生之敵。
司馬骜憑借他老子運作，累官洛陽典農中郎将，後在蜀漢北伐時，被主角攻斬于馬下。
“不瞞大帥，蜀漢可謂人才輩出，竟連我曹魏校事府都敢冒充。就算是下官，也被戲耍近乎一年。此人是誰，下官比大帥更想知道。”
鄭徽磨牙鑿齒。
想當初，楊繕在鄭郡守眼皮子底下對顧栖抓了又放。
現在終于将這幾人一網打盡，不千刀萬剮了他們，鄭郡守如何能消心頭之恨？
“喂，你誰啊？”
司馬骜盯住顧栖，眼珠子詭異往上翻，四分之三是眼白。
“張老九。”
顧栖瞳光微漾。
大狼狗還在不住狂叫，小馬遭不住，小臉煞白。
顧栖一步攔到他身前，又沖司馬骜補充一句：“無名小卒而已。”
小馬驚怔：
“……九哥也是蜀漢人？”
聲音太小，顧栖之外，沒人聽見他說什麼。
“張老九？哈哈哈哈哈。”
司馬骜魔怔拍大腿，轉眼臉色又突變，凝視顧栖，橫眉冷對。
他一揮手，帶來的上百号人馬就沖顧栖亮出了兵刃。
死局。
橫看豎看，顧栖都是必死之局。