“睇兒，我沒什麼别的意思，隻是想告訴你一聲。你先前對我說要想清楚，現在，我想清楚了，這便是我的決定。”
潭越的語氣異常誠懇。
“我讓你想清楚，并不是讓你悔婚，畢竟你父母為你安排的婚事，雙方雖未見過，但也是門當戶對，這樣的女子才真正适合你。”
潭越料到她不會有太大欣喜，但他還是要告訴她。
她不會知道，這個決定于他而言異乎尋常，從小到大，他按照父親的意願練功習武，即便是寒冬臘月也不敢違抗分毫。
像他這樣的家族，按照自己的意願做決定何其之難，就連之前去尋芳閣放縱，也瞞得嚴嚴實實，家裡無人知曉。
二十年光陰彈指過，他生出了些逆反心理。這其中，或許有睇兒的推波助瀾，但更多的是他不想再這樣下去，他是人，早已有了自主意識。
不過悔婚這件事并不是好解決的，房家同樣是大戶門楣，受不了被退婚的恥辱，更何況被退婚的名聲傳出去對自家女兒不好，于是房家夫婦當即來到譚府大鬧一場，雞鳴狗跳。
潭越知道這事是他不對，父母道歉，他跟着道歉，到最後房家還是不依不饒。
他不耐煩了，當着房家夫婦面，對自己父母脫口而出：“早知他們這麼難纏，你們給我安排這門親事幹嘛！”
這句話無疑是火上澆油，房老夫人氣到快要當場暈厥。譚府亂作一團，一場鬧劇。
人走後，潭鎮大怒，當即請出家法伺候，帶刺的荊條，摔到潭越身上三十餘下，不留情面。潭越母親言月人微言輕，根本攔截不住，趕忙跪下求情。
潭越硬着一口氣，要與自己父親作對，死活不認輸。
“母親，你起來，不必求他！”
他厭惡家裡腐朽的陳規，即使是被人壓在闆子上，依然狠戾地瞪着眼睛，死死注視着潭鎮。
家中除了母親，潭鎮還有幾房小妾，潭越的弟弟妹妹們亦不在少數。他們紛紛站于一旁，冷眼注視。
潭越心裡一陣憋屈，一想到婚姻大事自己竟不能做主，隻能一輩子充當父親的傀儡，心裡就恨得要命。
他想到了宋明康，那個被父母溺愛慣了的公子哥，宋家經商下海，能接觸到一些新鮮事物，與自己這個家終究是不一樣的。
唰唰唰的聲音，藤條落在身上，他一聲不吭，不願示弱分毫。父親器重他，他自然知道，隻要他繼續順從下去，再過個十年二十年，潭家的主位便會是他。
可還要忍耐這麼長時間，他真的沒辦法再等下去，在這個家裡，他壓抑得快要喘不過氣來。他最初去尋芳閣那種地方放縱，就是壓抑太久，想要緩解心頭郁悶。
但是......
看到母親無奈哀求的樣子，他的心又動搖了。
在潭家，女人的地位向來很低。倘若他真要離經叛道與父親鬧翻，母親夾雜在中間，處境不會比自己好半分。
一想到母親眼淚不停下落的畫面，他是真的不知道該怎麼辦了。
......
眼下，聽到睇兒這樣說，他心中的那股煩悶再度湧了上來。
“再适合又怎樣，我就是不願意。”
看着他緊蹙的眉頭，她淺笑：“其實你沒必要這樣抗拒，說不定過幾天你冷靜清醒下來，隻會覺得是一時頭腦發熱罷了。”
他悶聲不吭，堅定搖了搖頭。
這日傍晚，剛回到家，潭越就看到母親請來了宮裡的太醫。他身上的傷其實好的差不多了，并無大礙，可母親還是放心不下。
看着母親着急忙慌的模樣，又想起那日她苦苦哀求的光景，潭越心裡實在不好受，于是規規矩矩地給母親行禮道歉。
他對母親的情感一向複雜，他不喜歡她始終唯唯諾諾的模樣。但有時候，母親也會耐心叮囑他，苦口婆心教導，要順着父親，以後就會好的。
母親肯對他耳提面命無疑是愛他的，剛想到這裡，他就隐隐聽到了一陣哭聲。
？
似是從廳堂傳來。
他起身前去，原來是宋明康的父母在求他們家人幫忙，為的無非是還在大牢裡的宋明康。
見狀，他無奈歎了口氣，這真是病急亂投醫。生辰宴上來了那麼多大戶人家，這件事鬧得滿京城盡知，根本無法從暗中插手，更何況他們家與刑獄的官員素來無交集。
“我們就這一個兒子，他想幹什麼，就由着他去了......”
“潭将軍，能否求您幫幫忙？”
“現在人在裡面，我們見都見不到，實在擔心這逆子出什麼事？裡面那樣的環境，他待不下去的，潭将軍！”
“我們什麼事都依着他，他要是真喜歡那女子，我們宋家明媒正娶，為他們風風光光辦場婚事也是可以的！”
“我們去找了那女子，那女子說什麼都不肯見我們，亦不肯改口供......”
“潭将軍，您在刑獄那邊可有認識的人，哪怕讓我們進去看一眼......”
......
聽了一會，潭越攥緊拳頭，不知為何，心中那口郁悶之火愈燒愈旺了。
他心裡不舒服，尤其是又看了一眼自己的母親與父親。
待到宋明康父母走後，潭鎮語重心長地告誡他，“收斂些，眼下這節骨眼，别再惹出事端。”
看着庭院前那一排排密不透風的樹，他僵硬地點了點頭。
沒一會，他就又心不在焉了起來。“收斂些”這三字，在他心底格外不是滋味。他想起被家法伺候的那日，潭鎮冷着聲音問他為何突然變卦要毀了婚約。
他又想起和宋明康在尋芳閣釀成大錯的那日，睇兒的臉上全是淚痕，纖長的睫毛将眼睛遮蓋，脆弱不堪的模樣，赤.裸身體上的傷痕。那日後，睇兒“養病”了很長一段時間。
那是好久之前的事了。
......
當初睇兒隻是尋芳閣的樂伎，怎麼也不肯，他和雲茜聯手，那晚在她的飲食裡摻了些東西，後來的事，水到渠成。