斯萊特林長桌上，貝利亞把手中的勺子摔在了餐盤裡。他臉色蒼白，表情麻木，張開嘴深深地喘了一口氣。他的同學們擔憂地圍住了他。
“你還好吧？”阿諾德說。
“他看上去要厥過去了。”埃弗裡說。
“他不會的，”弗蘭說，“隻要你别離他那麼近。”
“或許他不該在餐桌上打開這個。”塞爾溫說。
信封中甜膩膩的女聲還在繼續。在把這封信念完之前，它是不會停止的。
“你現在說已經太遲了。”阿諾德說。
“……拿不了O也沒有關系，貝麗我的小甜心，哦！媽媽真擔心你會累壞了！一定要好好照顧自己，我的小心肝！……媽媽永遠愛你。……mmmmua~~！”
屬于低年級的半個禮堂發出了陣陣哄笑。
“貝拉小寶貝！”
“媽媽的小心肝！”
“哦，我的貝麗小甜心！”
“媽媽愛你！！”
“Mmmmua~~~啊哈哈嘎嘎嘎！”
格蘭芬多的安東尼·庫珀和威廉·韋爾伯一邊發出鵝的叫聲，一邊用力的敲着餐盤。赫奇帕奇的幾個男生看上去笑得快要厥過去了。
但是貝利亞沒有厥過去，他大概是耗盡了他生平全部的堅強和勇敢，搖搖晃晃地逃出了禮堂。他的那些新綽号伴随着同學們的歡聲笑語追在他的身後。
“這下至少三個年級的人都認識他了。”瑪琳說。
“天啊，這也太丢人了。”艾達同情地說。
艾達在八樓找到了兩個男孩兒。貝利亞瞥了她一眼，搶先說：“我好極了。”
“哦，嗯，好的。”艾達說。他的表情和平時一樣不高興，看不出什麼特别的。
貝利亞一邊在一摞課本中間翻找，一邊嘀嘀咕咕：“就是我不能再買魔藥材料了。我得再找一門學課，嗯，先多花點時間把它學好。”
他竟然還是滿腦子想着打敗希斯菲爾德。
“你媽媽會生氣嗎？”艾達問，“沒收你的零花錢一類的？”
“她不會。但她很可能再寫信給我——唠唠叨叨，說三道四——非常擔心。”貝利亞陰沉地說，“她對我有點，嗯，過度關心。”
“你可以試試魔法史。隻要你能把整本書都背下來，就能在期末得到滿分，那你就是第一名了。”阿諾德說。
“那很沒意思，而且這門課一點用也沒有。”
“那就選魔咒課吧，非常有用的學科。”
“……我還能做什麼？她上課時從來都隻念一次咒語，然後就開始看課外書。”
“希斯菲爾德這麼厲害嗎？”艾達插嘴。
“是啊，我們猜她至少已經學到五年級了。”阿諾德說，“變形課和黑魔法防禦呢？有機會嗎？”
“……”
“好吧，我明白了。那麼草藥學？或者飛行。”
“這比魔藥課還不方便預習。我沒法搞到一間溫室，或者擅自借用掃帚。況且，你要我和一個女孩子比賽飛行嗎？？”
“其實希斯菲爾德飛得挺好的。……那天文學？”
“好吧，隻剩這個了。但是它和魔法毫無關系！”
“你已經很好了，每一門學科都是。”艾達說，“幹嘛非得要超過希斯菲爾德呢？”
“如果你想預習，也不是非得要買材料不可。或者非得有一間真的溫室。”阿諾德露出了一個欲言又止的表情，“其實，嗯，我可能有些别的辦法。”
剩下的兩個小巫師都詢問地看向他。
阿諾德從領子裡把他的畫像懷表拉出來打開，招手示意她的兩個朋友湊近來看。
畫框裡是一位體态端莊的年輕貴婦人。她戴着蕾絲、網紗和羽毛組成的頭飾，穿着華麗的大裙擺，裹着白色的絲綢的手裡抓着一把羽毛折扇。
“這是伯斯德夫人，我的祖母。”阿諾德說。
貝利亞打斷了他：“等等，所以你說的辦法，就是聽家裡的祖先傳授經驗？”
“對呀。”阿諾德說。
“好吧，這對你來說倒也不稀奇。”貝利亞小聲說，“但這和上課聽講有什麼區别？難道你們家還出過一位比斯拉格霍恩教授還厲害的魔藥大師嗎？”
“他們平時就是這樣給我補習的……而且我覺得她教的不錯。”阿諾德說。
“你一定就是特拉弗斯家的小兒子了，是不是？”畫框裡的夫人笑眯眯地搖了搖羽毛扇子，“還有你，又見面了，小姑娘。有什麼是我可以幫助你們的嗎？”
“您好，伯斯德夫人。”兩個小巫師說。
“我們來補習。”阿諾德說，“嗯，魔藥學。”
“好的，孩子們。”她用羽毛扇子掩住了半張臉，對他們點了點頭，“我這就去把普林斯夫人叫來。”
她說着，拖着長長的裙擺走出了畫框。不一會兒，一個穿着黑色工作袍的女巫走進了畫框裡。
貝利亞幾乎尖叫起來：“……普、普林斯夫人！”
阿諾德被他的反應吓了一跳：“怎麼啦？”
“你，你們，但是……好吧。……”貝利亞前言不搭後語地說，“所以，你們是真的有什麼獨特的魔藥技巧。”
“不，我們沒有。”阿諾德說。
接着，貝利亞又扭捏起來：“但是，這合适嗎？這是我可以聽的嗎？”
“這沒什麼。這不是什麼機密，而且畫像們也同意了。”
“是嗎，我真的可以聽嗎？”貝利亞期期艾艾地說。
“雖然我不知道你都想象了些什麼，但你想的都不存在。”阿諾德說，“醒一醒，我們隻是要學一劑一年級課本上的魔藥而已！”
貝利亞終于冷靜了下來。
“噢，好吧。”他好奇的看着畫框裡的女巫，她的手邊既沒有坩埚，也沒有書本，“我現在該怎麼做？”
“咒語是‘攝神取念’。”阿諾德說。
貝利亞舉起了魔杖，又把它放下了：“這是什麼咒語？我感覺好像有點兒熟悉。”
“這是用來閱讀畫像的咒語。”阿諾德說。
“是嗎？我不知道……我好像在哪兒聽過。”貝利亞擰着眉毛說。他還是心存疑慮，卻不知道該怎麼告訴他的朋友。這個咒語的發音讓他感到不太舒服，這不是一個好兆頭。
“别擔心，它非常簡單。你隻需要對着畫像念出了就好啦。”
“好吧。”貝利亞說，“那我就試試。”