“有時候吧，但我的口碑還不錯。”

“沒有次次應驗，也能有好口碑嗎？”

“也許以後你的巫師老師會教你一些更厲害的占蔔方法。但叫我這樣的麻瓜女孩兒來說——最好的占蔔是傾聽。”

兒童節晚會當天，所有的家長們都坐在禮堂裡看表演。今年，傑金斯小姐班級的學生們把整個魔術表演排成了一個童話短劇。眼鏡學霸傑克·張全程用禮堂裡的鋼琴給大家伴奏——他彈得真的很不錯。

壓軸的一幕中，扮演騎士的搗蛋鬼托馬斯抱着一盆還沒開花的波斯菊，來向魔法師夫婦尋求幫助。披着萬聖節鬥篷、戴着尖角帽的魔法師阿諾德先隔空飄起了一隻漂亮的園藝壺，給它澆了點“魔法水”；接着仙女艾達走上前去吻了吻給這盆花，給它送上“仙女的祝福”。她今天穿着藍色的仙女裙，背着一幅網紗做的翅膀，拿着一根頂端有顆星星的塑料魔法棒，對那盆栽裝模做樣地揮了揮。

在一片低聲驚呼中，那盆波斯菊盛開了，騎士托馬斯終于用它得到了公主的芳心。這位平素裡邋遢又搗蛋的男孩兒雄赳赳氣昂昂地捧着花盆，鼻孔都快擡上了天，在觀衆的掌聲裡大步流星地拖着扮演公主的班長繞場一圈，拽得她不得不小跑着才能跟上他。

最後他們在評委席前停下，把花盆放在了長桌上。評委席上的校長和年級老師們嘀嘀咕咕了好一陣，對着這盆原本用于裝飾講台的盆栽上下其手，快把它薅秃了也沒有研究出什麼不對勁來。

“好吧，先生們，看來今年我們還是未能破解傑金斯小姐班級的魔術。”校長一闆一眼地總結道，“期待我們明年能夠有所突破！”

評委們紛紛百思不得其解地給出了高分。

謝幕的時候，艾達一眼就看到了媽媽，她從觀衆席上站了起來，熱情地向他們揮手。

艾達一邊往台下走，一邊湊到阿諾德的腦袋邊上和他咬耳朵：“看，那是我的爸爸媽媽！”

“你媽媽是在揮手的那一個嗎？”

“是的。”

阿諾德又向台下看看了，有點兒遲疑地說：“她旁邊的坐着的是我媽媽，她們好像已經認識了。”

艾達扒開幕後的帷幔，看見瓊斯夫人已經坐下了，旁邊是一位穿着深色裙子的女士，她們看起來相談甚歡。

“真的嗎！？哦，我突然有點兒緊張了。”艾達說，“我感覺她一定是個很嚴厲的人。”

“什麼？”阿諾德一時沒有反應過來。

艾達看看遠處那位女士，又看看阿諾德。

阿諾德實在算不上什麼老實的孩子。他在大人面前禮貌又乖巧，但不見得真的很把守規矩當回事。和期末成績關系不大的作業，他總是四處找人借鑒；如果别人想借他的作業參考，他也一向非常慷慨。他會把課本的書皮扒下來套在課外書上，如果有不喜歡又不重要的課，他就在課上偷偷做自己的事。

但是，阿諾德從來不敢馬虎對待他媽媽布置的家庭功課。每個課間他都老老實實地粘在自己的座位上抄寫背誦，從不參與其他男孩兒的追逐打鬧。即使他好幾次和艾達抱怨草藥學讓他頭皮發麻，每天都把這一項任務拖延到最後，也一定會在放學前老老實實地背完，自覺地在草稿紙上默上一遍。他們每天放學後都會一起玩一會兒，當天空開始染上傍晚的顔色，他總是首先注意到，提出是時候該回家了。

“知道嗎？全班隻有你和傑克會在每一個課間都自覺地學習。上次傑克和我們說，他必須在學校裡完成所有作業，因為他回家必須學中文，還需要練三個小時的鋼琴，再做兩份奧林匹克數學競賽卷。如果哪一次考試排名下降了，他媽媽就會揍他。”艾達斟酌着說，“如果你媽媽發現你每天都花很多時間和我聊天和玩，她會不會想揍我？”

阿諾德為她天馬行空的想象噗嗤地笑了出來：“你為什麼會有這樣的想法？你一向比我認真多了，而且每門功課都很好。事實上，她沒想到我能認識别的小巫師，很高興我你能和我做朋友。況且她從來不揍人！”

但說着說着，他臉上的笑容消失了。“不過她确實問了你的成績，還說很希望你能帶着我一起學習。”

晚會結束的時候，艾達終于近距離得的看到了貝格萊夫人。

她有一雙和阿諾德一模一樣的藍眼睛，臉色略有些蒼白，穿着一條深色的裙子，黑色的長發在腦後一絲不苟地盤起。她個頭可以算得上嬌小，但背脊挺得筆直，即使表情柔和，也給人一種嚴肅端莊的感覺。

和貝格萊夫人比起來，安妮活潑得像個小女孩。她熱情地向貝格來夫人打聽巫師界的事，兩家人找了一家餐廳，一起吃了晚餐。瓊斯先生的性格則與妻子完全相反，他害羞内向，不善交際，盡管也很好奇，但在生人面前一句話也說不出來。

話題很快聚焦到了小巫師的教育上。

“是的，巫師家庭也很重視教育。巫師家庭裡有許多古老的筆記和藏書，一代代傳下去，不輕易給外人。他們有很古老的文化傳承，但是對科學了解不太多。”貝格萊夫人婚後一直生活在麻瓜界，她想了想，參照着丈夫生前的表現說：“他們至今使用拉丁語書寫咒文。要學習德文和法文，因為在巫師界英語不是通用語言。……或許還有古英語，有些魔法很古老。霍格沃茨是七年制的寄宿學校，就像公學一樣。”

這可真是很複古的精英教育。

瓊斯夫婦倆都在大學工作，是很重視孩子教育的中産階級家庭。安妮正驚歎地點點頭，又聽到貝格萊夫人說：“但是學校隻教授魔法，沒有任何拼寫、文法、算學和藝術的課程。巫師界沒有小學，這些恐怕都是家庭教育需要完成的。”

“不瞞您說，”貝格萊夫人略有些憂慮地笑笑，“自從他父親離開，我總是為他的教育感到擔憂。”

安妮：“……”