桑晚若有所思，錦書眼裡的感激不像演的，但這句話，未免太刻意了些。

見桑晚看她，錦書眼神并不躲閃，“能遇到姑娘這樣的主子，是奴婢的福氣。”

珠月跟着點頭：“進宮前，阿爹和阿娘曾去燒香拜佛，保佑奴婢能熬到二十五歲平安出宮，如今遇到姑娘，看來是靈驗了。”

桑晚又乏又冷，沒什麼興緻，聊了幾句便去卧榻歇息。

寝殿層層帷幔放下，視線昏暗不少，不多時就迷迷糊糊地睡去。

再醒來，還是錦書那張溫和的笑臉，規矩有禮，“姑娘，陛下回來了，請您去正殿一同用膳。”

桑晚坐起，甩了甩頭，試圖清醒點，還是覺得頭重腳輕。

換了衣裳簡單梳妝，便走向正殿。

正殿與偏殿離得并不遠，出了殿門，在廊下拐個彎便到，幾步路的功夫。

進去正要行禮，蕭衍之已經先一步擡手叫她起身。

“日日見朕，不必講那麼多規矩。”

桑晚淡笑了下，柔聲道：“禮不可廢。”

說着，自然而然地在蕭衍之身側落座。

元德清早已見怪不怪，吩咐宮人傳膳。

正殿内侍奉的宮女太監皆是一愣，還以為姑娘是來伺候皇帝膳食的，沒想到是來一同用禦膳的……

祖宗規矩，曆代帝王後妃，要麼分小桌單食，要麼伺候天子膳畢方能食。

但看桑晚落座的動作，像是已經習以為常。

氣氛凝固，桑晚似是察覺不對，試探地問：“方才……怎麼了嗎？”

蕭衍之握住她放在膝頭的手，“沒怎麼，阿晚不必在意。”

話音落下，卻見帝王劍眉皺起，擡手撫上她的額頭。

手燙，額頭也燙。

臉色忽變，看向錦書和珠月：“你們是怎麼伺候的？”

兩人吓得跪下，一時不敢言語。

蕭衍之聲音冷銳：“不知曉她在發熱嗎？”

桑晚一愣。

殿内宮人見帝王震怒，頓時跪了一地。

珠月已經慌了神，跪着叩首，無從辯駁。

還是錦書說：“陛下恕罪！姑娘午憩前還好着……”

見帝王提氣，欲說什麼。

桑晚擡手，從額間握住蕭衍之的腕子取下，“适才困得厲害，以為是舟車勞頓，沒多想便歇了，陛下莫怪罪。”

蕭衍之：“一路返京都無礙，朕才一個下午不在，你就病了。”

桑晚狡辯道：“興許是晌午在龍攆上，被風吹的。”

放眼滿宮，再找不出第二個，像桑晚這樣膽大的人。

不禁暗暗替她擔心起來，帝王卻不怒反笑：“你還賴上朕的龍攆了。”

她小聲嘟囔：“阿晚實事求是罷了……”

蕭衍之拿她沒轍，氣得擡手，卻隻捏了下桑晚的鼻尖，聽她躲着哼哼了聲，才吩咐道：“安順。”

“奴才在。”

“去請太醫，再将步辇換成轎辇，簾幔做厚實些。”

安順領命離去。

見他吩咐閑雜人等都下去，隻留了元德清和錦書布菜，桑晚暗自松了口氣。

蕭衍之：“往年都是冬日裡才用的上轎辇，阿晚再賴朕，可就是無理取鬧了。”

桑晚說話帶了些南方姑娘的軟糯，聽起來就像在撒嬌。

“哪裡敢怨陛下，是阿晚自己身子不好，三天兩頭便要見太醫，湯藥更是沒斷過。”

蕭衍之無奈歎氣，“慣會叫朕心疼。”

說起桑晚身子不好，他就恨不得把南國那昏君的屍首拖出來鞭撻。

待試毒太監将膳食都逐一用過後，卻不見桑晚動筷。

蕭衍之問：“怎麼不吃，病了沒胃口？”

桑晚搖頭：“陛下龍體康健，别過了病氣給您，耽誤政事。”

蕭衍之剛拿起的筷箸，聽了這話，筷箸放回碗碟的動靜便大了些，發出清脆的一聲。

帝王手指摩挲着姑娘下巴，桑晚頓覺周遭氣息都冷了下去：“陛下，您做什麼……”

蕭衍之随即在她唇角烙下一吻。

呼吸交纏，一觸即離。

錦書和元德清已經退到門角，低垂着頭，不敢斜視。

桑晚眼底頃刻間染了層濕意，委屈巴巴地看着他，害羞的紅暈從耳垂，一路渲染到脖頸。

她還從未和蕭衍之，有過這樣近的距離。

本還委屈着，卻聽他說：“若将病氣過給朕，阿晚能不遭罪，朕自當樂意。”