床紗被徹底掀開，蕭衍之用浸了水的巾帕替她擦拭額頭。

桑晚臉色差極了，眉頭緊皺，齒間緊緊咬着下唇，生生磨出許多紅痕來，怎麼叫都不醒。

“昨夜都未曾受驚，怎得回來後就魂不守舍的！”帝王聲音幽寒，冷聲質問。

安順撲通跪下：“奴才該死！姑娘從祥雲殿回來時路過麗景宮，恰逢鐘太醫之女釋放離宮，便多說了幾句。桑慧月聽聞皇後慘死，本就哭鬧了一夜，見姑娘出現，說了好些瘋言瘋語，詛咒不止。”

“傳鐘旭進宮。”蕭衍之強壓下怒火。

元德清犯難：“陛下，已經寅時二刻了，鐘太醫的住處離皇宮偏遠了些，車馬一來一往，等入宮恐怕天色已亮，正好該鐘大人給姑娘請脈……”

宮變後，宮中全是晉軍駐守，已經沒有夜裡輪值的太醫。

鐘旭得了蕭衍之封賞，每隔一日都會來給桑晚請脈。

桑晚看起來很難受，在夢中苦苦掙紮。

蕭衍之無法，隻好捏住她的鼻息，過了片刻，桑晚不得不張嘴呼吸，這才松開緊咬的下唇。

帝王将拇指放進她齒間，元德清心中一驚，有了上次帝王試針的前車之鑒，這次沒敢多言，默默候着。

桑晚唇齒并沒多大力氣，溫熱酥癢，隻是唇瓣嬌嫩，這才顯得過分紅豔。

唇齒微張，從側面能看到她那顆尖尖的虎牙，蕭衍之竟輕笑了笑。

“周皇後的屍身收到何處了？”

元德清：“回陛下，在南國皇陵安置。”

“擡出來，把桑慧月和周皇後關到一處，讓她們好好叙舊。”

“——嗻！”元德清看了眼安順，後者領命離開。

蕭衍之俯身貼着桑晚耳畔，聲音沉穩：“損傷龍體，阿晚又該當何罪？”

帝王的聲音穿透力極強，夢裡的皇後好似聽到聲音，不敢上前。

桑晚像抓到了救命稻草，松開緊咬的唇齒，卻攥住帝王衣袖，雙眼緊閉。

蕭衍之無奈，側身躺上床榻，示意元德清隻留一支火燭。

輕聲哄着桑晚：“朕不走，沒人敢欺負阿晚。”

夜晚冗長，蕭衍之看着不斷靠近他的桑晚，隻恨沒能早點接她到身邊護着。

額頭冷汗散去，攥着他衣袖的手卻不見松些力道，眉頭已然舒展不少。

蕭衍之一直維持這個姿勢，直到天光大亮，鐘旭都侯在了殿外。

桑晚沒醒，也無人敢進去打擾。

又過了約莫一炷香，在帝王身側睡了半夜的桑晚才緩緩睜眼。

禦用的明黃寝衣率先入目，且幾乎貼着自己臉頰，桑晚頓時清醒：“陛下！這、這成何體統……”

蕭衍之擡起還被她攥着的衣袖，在空中輕晃了晃，笑着反問：“成何體統？”

桑晚倏地松開，唇瓣微張，半天辯解不出一句話來，隻記得在夢裡被周皇後吓得不輕。

蕭衍之：“幸虧阿晚攥着未曾松開，不然朕被誤會成登徒子，豈不百口莫辯？”

桑晚撐着身子半坐起來，和帝王悄悄拉開距離，“雖是我失禮，但陛下也不能——”

還未說完，蕭衍之便湊到跟前，吓得桑晚沒能說出後半句。

“不能什麼？”帝王輕笑。

桑晚微微嘟唇：“也不能随意上了女兒家的床榻。”

“這是朕的床榻。”

蕭衍之挨得很近，桑晚幾乎貼着牆壁，甚至能感到帝王說話時的熱氣。

她氣急，欲起身離開，卻被蕭衍之按在床角：“阿晚莫氣，等回晉國，龍榻都給阿晚睡。”

“陛下這般做法，豈非要将我推至風口浪尖，阿晚惶恐。”

蕭衍之忍俊不禁：“朕暴行不少，她們不敢興風作浪，再說，對朕避如蛇蠍也未可知呢。”

帝王擡手，再次撫弄桑晚殷薄的紅唇。

“從前不知，阿晚竟有一對虎牙，日後多笑笑，可愛的緊。”

“……從前？”桑晚疑惑道：“陛下怎知我有虎牙？”

“昨夜你夢魇，貓兒似的咬着朕。”提及此，蕭衍之問：“夢到什麼了？”

桑晚不知為何會咬到蕭衍之，但昨夜的夢太過清晰真實。

“陛下因我而懲處皇後，她便入夢來找我索命，因果報應，皆是輪回。”

蕭衍之：“那朕便日日陪你安寝，讓她不敢再來，且她罪孽深重，死不足惜，與阿晚無關。”

帝王的眼睛一直看着她，桑晚在床榻上渾身僵硬，躲閃回避道：“身上粘的慌，我想沐浴更衣。”

昨夜出了許多冷汗，她自己也覺得很不爽利。

見桑晚有意躲他，蕭衍之原本含笑的眸子頃刻間凝聚，大掌一下下撫順她滿頭青絲。

幽深道：“朕不會強迫你，但阿晚也隻有這一條路可選，明白嗎？”