夢裡的皇後渾身是血，用斷了三指的手不斷碰她，鮮血沾了自己滿身，像是索命，卻一言不發，隻嗚嗚着，很是凄厲。

猙獰的面容十分扭曲，無限在桑晚面前放大，還有兩位皇子在一旁，亂哄哄的，桑晚聽不清他們在說什麼。

側頭看去，隻有兩個孤零零的頭飄在身後。

蕭衍之握住桑晚的手，嘴唇在方才落針的指節處輕輕研磨。

直到桑晚默默将手抽回錦被下。

夢很真，方才的痛感卻更加強烈，将她拽入現實。

帝王擡頭，和桑晚對視，驚懼的雙眼滿是躲閃。

他坐直，輕撫桑晚秀發，用帕子擦去她臉頰上的濕潤。

“吓到阿晚了。”

桑晚喃喃的還是昏厥前那句：“好多血……”

元德清有眼色的帶幾人退下。

蕭衍之扶起桑晚，讓她靠在自己懷裡，女孩額頭滾燙，呼出的氣息灼人。

“都結束了，宮門外已經洗刷幹淨，沒有血。”

桑晚目光呆滞，渾身僵硬。

良久，蕭衍之妥協，放桑晚獨自靠坐起來，“阿晚是覺得，朕太過殘忍了？”

那日他下旨時，已經讓安順将桑晚帶離。

今日他們一行人出宮後，龍影衛才發現宮門外盤懸着一隊人馬，但他們接到的命令是保護桑晚安危。

誰也沒料到，周氏的目的不僅是射殺皇後，讓她免受後面的斷指之痛。

更是守着桑晚回宮的時機，箭雨四射。

白布并未固定，隻扇蓋在上面，許是想揭露晉國皇帝的殘暴，箭矢将白布直直掀開釘在地上、門柱上。

桑晚垂眸，盯着錦被上秀花的紋路，似在思考該怎麼回答蕭衍之。

看她神情恍惚，帝王想探她額頭的溫度。

受驚的桑晚下意識閃躲，蕭衍之伸出的手頓在半空，默默收回。

桑晚自知做錯，趕忙搖頭：“成王敗寇，阿晚省得，陛下所做之事再正常不過。”

蕭衍之看着她明顯不安的眼睛，認真道：“阿晚，不管你信不信，朕永遠不會傷害你。”

*

直到日暮漸落，蕭衍之才從寝殿出來，錦書進去照看。

柯沭是龍影衛首領，已經侯在一旁。

見鐘旭還在，蕭衍之先看向他：“鐘太醫，朕一言九鼎。”

鐘旭跪地：“陛下，臣不求官途坦蕩，亦不求榮華富貴，鬥膽向陛下求一個人。”

蕭衍之轉身坐在禦案後：“說。”

“微臣之女乃南國後宮小小選侍，時逢周皇後進獻美人，遭同門所陷，小女被擡入宮中，至今未承恩寵，求陛下準小女歸家，免南國後妃之災。”

他伏地叩首，聲線微顫。

元德清躬身，呈遞上龍影衛下午查探的情報。

蕭衍之大緻掃了幾行，鐘旭為人節儉，隻有一位發妻，兒子早夭，因不願扶持周氏一族做違背良心之事，在太醫院飽受打壓，唯一的女兒也被擡入宮中磋磨。

家中老祖代代從醫，見多識廣，到他這一代，才入了太醫院。

鐘家女進宮，想必在鄰裡間也是風風光光，南國國破，宮妃全部押回晉國，他的女兒卻安全歸家，日後議親，想也會遭人诟病。

蕭衍之側眸，“鐘太醫接下來，就該計劃着辭官回鄉了？”

鐘旭：“不敢欺瞞陛下，待局勢穩定後，臣确有此意。”

“朕許你入晉國太醫院，賜京城小院。一路北上，路途銜長，鐘太醫是想伴駕随行，還是辭官回鄉，這一次，允你自己選。”

禦駕親征，蕭衍之隻帶了軍醫。

北上返途，桑晚身子孱弱，有鐘旭在，他會放心很多。

鐘旭深知回鄉也躲不過人言可畏，生計也是問題。

若去了晉國，就是新的開始，女兒曾入南國後宮之事，或能了無痕迹。

即便伴君如伴虎，他也不會錯此良機。

隻是沒想到帝王會給他這天大的恩賜。

鐘旭磕頭叩首：“臣願舉家北上遷移，伴駕左右，謝陛下隆恩！”

鐘旭退下，不知柯沭上禀了什麼，銮駕離開，晚膳時也沒回來。

錦書侍候桑晚用膳後，在偏殿庭院走了片刻。

“秋意漸濃，氣候竟還這般溫潤，枝葉仍舊繁盛，奴婢還是第一次見。”

錦書攙着桑晚，變着法的聊天，試圖讓她忘卻白日裡那駭人場景。

夜色朦胧，桑晚擡頭看向樹枝。

暗影浮動，不斷想起宮門外懸挂的那兩顆頭顱。

平白出了一身冷汗。

退熱後的身子本就虛浮。

她一聲不吭，轉回寝殿，不再想出去。

閉上眼，眼前總會浮現一幕幕駭人的畫面，太過深刻，映在腦中。

約莫過了一個時辰，寝殿内進來兩個臉生的小太監。

向桑晚見了禮，便将殿外屏風後的矮榻擡了進來，放在桑晚的床榻旁，并排挨着。

“這是……”

蕭衍之緊随其後，已經換了寝衣：“怕阿晚夜裡驚厥，朕陪你安寝。”