大年初一，收拾完行李的三人，在吃完中飯後，等到吳疑。

送他們上車時，沈父将女兒拉到一旁，從懷中掏出封信，是他自收到那封電報後，一點點寫給沈母的信，分别十多年，所有想說的話都變成文字，被記錄下來。

“給你母親，我等了她十五年，希望她能回來，但也尊重她的選擇。如果，如果她......”他是害怕，害怕沈母沒回來的打算，畢竟這麼多年過去，她若想回家，沈家老小也不會等這麼久。

一定是有什麼東西，牽絆了沈母歸家的腳步。

懷揣着這封沉重的信，他們在下午四點坐上開往平安縣的列車，比起周淮樾獨自硬卧六十小時的漫長旅途，他跟沈家兄妹一起出行的時光，愉快很多。

他心機地選擇睡在中鋪，下面是沈天華，大哥對面是沈柔嬌，隻要一翻身，他便能看見她。

周淮樾會趁沈柔嬌打盹時，偷偷在速寫本上畫下她睡覺的模樣；然後将本子藏在枕頭下，心裡美滋滋的。

列車是在淩晨兩點多鐘抵達平安火車站的，跟上次一樣，他們先在附近的招待所歇息。

沈柔嬌獨自一個房間，周淮樾跟沈天華一個房間，也許是上次在這裡他做過特露骨的夢。想到沈柔嬌睡在隔壁，又想到那個夢，周淮樾的身體止不住地興奮，在房間響起呼噜聲時，他靠勤勞的雙手犒賞了自己。

天亮後，沈柔嬌執意要去買份禮物，給從未見過面的母親。

北方的冬天，風大溫度低，比雲滇體感冷得多，沈柔嬌雖穿上加厚棉襖，但沒三件套，出門一會兒，鼻子凍得通紅，寒風從她的衣領鑽進去，隻能縮着脖子往前走。

在他們兄妹幫母親挑選禮物的時候，周淮樾也在挑選禮物。

選好東西，走出供銷社，周淮樾将裹在懷裡暖熱的一團取出，全套毛織圍巾手套帽子，暖融融的。

“過來。”他小手一勾，拉她到面前，圍巾繞三圈系在後面，帽子蓋住眉毛，剛準備給她戴手套時，才注意到沈天華冷箭般的眼神，隻能塞進她懷中，“自己戴。”

全副武裝後，确實暖和很多。在汽車站等車時，幾人又給村裡的孩子們買了些糖果。

長途汽車有三人位，沈柔嬌靠窗，沈天華坐中間，周淮樾靠過道。但開出去沒半個小時，他們就換了位置，因為窗戶漏風，冷。

沈柔嬌換到中間，一邊是周淮樾，一邊是沈天華，五小時的盤山路，她睡着後靠在鄰座的周淮樾身上，而他趁沈天南犯困時，悄咪咪調整好姿勢，盡量讓她舒服些，直到自己也睡着。

從迷糊中率先醒來的是沈天華，揉着眼睛，視線掃過旁邊的位置時，手卡頓在眼尾。

小妹靠在周師傅肩頭，兩人腦袋挨着腦袋，怎麼看都暧昧自然的剛剛好；他們的手交疊在一起，搭在知青的大腿上，雖不是互相交握着，還隔有手套，但那感覺隻能是小情侶間才有的甜蜜氛圍。

眼前的情景，讓大哥沈天華不由得想起，他們幾個兄弟嘀咕過的話題：再回來的周淮樾，同之前不一樣，連帶對小妹态度也變得不一樣。

不會是真得吧？

兩人太有CP感，不似情侶勝似情侶。

大哥心裡不好受，有種自家白菜被隔壁偷挖了的不甘心。他從知青手下抽回小妹的手。也許力度太了點，沈柔嬌晃晃悠悠地坐直身體，人沒醒，頭又倒在他身上。

而周淮樾因為前一晚過于勞累，睡得很香，絲毫沒覺察出哪裡有什麼不妥。

客車終于在五個小時後，抵達南山村村口。

下午的天沒早上好，陰雲密布，天地間灰蒙蒙一片，凜冽的風吹得臉生疼，三人不約而同地收緊衣領，沿着小路往村子裡走。

繞過已結冰的池塘，走過沒豆莢的紅豆樹，穿過結層白霜的曬谷場，上到有泉眼的半山腰，行至竹林深處的碎石院牆，在看到‘玉濟觀’幾個字時，沈天華突然停下腳步。

隻要推開朱紅色大門，便能看到十幾年未見的母親，大哥既欣喜若狂又驚恐不安。

她離開那年，他十三歲。

頭幾年，沈天華特别想母親，總能在夢中夢到她，後來想得越來越少，連夢也夢不到，他一度認為不會再有母子重逢的機會。

所以，當機會重來時，沈天華滿心歡喜，一路上的所見所聞都讓他激動欣喜；但真站在道觀門外，他突然害怕起來，怕自己認不出母親，也怕母親認不出他，怕他們變成最熟悉的陌生人。

這種從期待到失望的落差，讓他害怕。

“大哥！”沈柔嬌柔柔喚了聲，沒催促，隻是挨着他站在旁邊，沈天華此刻的心情她能理解。

前世，沈柔嬌跟着鄉下的奶奶在農村長大，算半個留守兒童，直到上小學才被母親接到城裡。

很長一段時間裡，母親對她來說隻是個稱呼，互相之間都很陌生，雖在後來在相處中逐漸好起來，但那種陌生感依然存在。

以至于到初中，她與母親的關系仍沒辦法變親密，而當母親再婚，她們的關系在母親生子後徹底凍結。

成年的沈柔嬌，大學畢業沒多久便開始跟着别人搞服裝批發，她腦子活很快便掌握門道，自己出來單幹，生意越做越大，賺到些錢，卻沒想到，從此，她成為母親的提款機。

母親為了她的兒子，一遍遍地向她要錢，金額越來越大，理由越來越離譜，沈柔嬌難以理解，卻又無法拒絕。

後來某天忽然明白：原來，她無法拒絕的，是一種試圖用錢購買的昂貴的東西，那東西叫母愛。