祝雲時抱着膝蓋，澄澈的眼睛在兔子燈的昏黃光照下更加水光潋滟，這雙眸子往日裡全是光彩與活力，現下盡是灰暗與迷惘。
她緊緊将背貼在石壁上，全身呈防禦姿态，像一隻不小心落進陷阱裡的無助小兔。
雙眼并不紅腫，看來沒有哭。
謝星照悄悄松了一口氣。
祝雲時隻是看了他一眼，又别過頭垂下眼，看上去連同他吵架的力氣都沒了。
她不說話，謝星照也沒有再開口，維持着方才的姿勢蹲在她身側。
逼仄的假山中隻有微弱細小的清泠水流聲，兔子燈的光線并不甚明亮，僅是将将把二人的面龐照亮，外圍仍是黑黢黢一片。
而她就在這一片漆黑中待了那麼久。
假山外吹來一陣風晃了燭火，映在山壁上的身影随之輕搖。
“你……怎麼來了？”她突然開口問，因半日都沒說過話，聲音又悶又凝澀。
他微微揚眉揶揄：“你不會以為我是特地來找你的吧？我不過恰巧路過，想起某個愛哭鬼小時候天天躲在這偷偷哭，就進來看看。沒想到有些人的習慣多年不變，不過——”
他盯着她的眼睛輕笑：“難得的是這次沒有哭。”
祝雲時臉頰發起燙來，那時阿娘剛死，阿爹尚在前線，她身邊僅有阿玥姑姑陪着，皇後放心不下她，便做了主将她接進宮裡照顧。
她初進宮不習慣得很，又實在想念阿娘，就天天一個人跑到假山裡哭，有次消失太久還驚動了帝後，派了禁衛軍到處找她，最終在假山裡尋到了雙眼腫得像核桃般的她。
她總算被激起些氣性，咬唇瞪了眼謝星照，“你才愛哭鬼呢。”
他無奈又帶着妥協道：“那不知我們堅強的郡主殿下還要在這待多久？”
祝雲時眼波微動，神情閃過猶豫和掙紮。
要不要問他？
放在他們之間的兔子燈散着光，映入他眼底，他靜靜地看着她等待回答。
祝雲時莫名受到鼓舞。
“謝星照，”她輕聲開口，“你是不是早就知道洛昭國皇子指名要我和親的事？”
她雙眼一眨不眨地盯着他的臉，嚴謹得不放過任何一絲表情。
謝星照猶豫了一瞬，肯定點頭：“是。”
果然，這件事謝星照和皇伯伯一早就知道了。
“所以皇伯伯給我們賜婚是因為洛昭國？”
謝星照這回猶豫了好幾息，才緩慢點頭。
“是。”
不是。
謝星照垂下眼掩住眼裡的情緒，她不會知道真相的。
祝雲時将背又往後抵，堅硬的山壁觸感讓她清醒地認識到此刻深陷囹圄。
想起那些大臣們的激烈奏請，她與皇伯伯畢竟沒有真切的血緣關系，隻不過是沾了父輩代代精忠報國，骁勇善戰的光才能喚他為皇伯伯罷了，喚得再多也無法改變他是一個皇帝的事實，而且是一名心系百姓的好皇帝。
皇伯伯他已經為了護她做了很多。
她無法面對殘忍的現實，聲音打顫：“所以，我會被送去和親嗎？”
“不會。”
謝星照幾乎是立刻就回答，擲地有聲。
她喃喃：“不會嗎？”
洛昭國近年又蠢蠢欲動，若交出她就能夠平息争端，那豈不是一本萬利的事？
雖然她真的很讨厭洛昭國，在假山中待了這麼久，她腦中總是回想阿娘病重吐血，臨終都未見到夫君，含怨而逝，以及她拽布披麻，獨坐靈堂時的孤苦無依。
但她身為郡主，受百姓擁戴，享千戶食邑，若要和親她也不應拒絕。
謝星照敲她額頭，語氣帶了些嘲諷：“害怕了？你這是在質疑父皇，還是質疑我？”
祝雲時被他彈額彈得惱怒，擡手便要回擊，但謝星照如今人高馬大，她連小時候的勢均力敵都做不到，雙手被他桎梏着根本無法回擊，索性忿忿作罷。
她沒好氣道：“我什麼時候質疑皇伯伯了？”
“雖然自古以來送宗室女子和親是最便捷的平息紛争的方法，但僅不過是暫時的和平。況且洛昭國和我們已經劍拔弩張了，就說十幾年前的約定如今尚還有效，他們便已得寸進尺地索要好處。所以——”
“你覺得送你去和親，他們就會守諾不再侵擾我們？”
他眸子迸出寒光，語氣也凜了下來：“怕是一年都不到便又卷土重來。無用的犧牲，為什麼要做？”
他表情是難得的正經，倒真有幾分儲君的氣勢。
祝雲時被他說得愣住。
謝星照又笑起來，剛剛他嚴肅的樣子像是她的幻覺。
他調笑道：“所以你是不信任父皇的治國能力？才需要把你交出去。”
祝雲時脫口而出：“我當然不會不信任皇伯伯了！”
“哦——”他了然道：“那你是不信任我的能力？”
祝雲時被堵得啞口無言。雖然謝星照人是壞得很，但他作為太子，能力似乎的确無可指摘。
但她又不想在他面前承認，她才不會誇謝星照呢，那豈不是自折氣勢。
“那在洛昭國的人走之前，可以先不退婚嗎？”
提出這個請求，祝雲時的神色很是不自在。
謝星照聞言緊盯着她看了好幾息，看得祝雲時心裡都發起毛來時，他又揚唇笑了：“怎麼，又想嫁給我了？是不是發現比起洛昭國皇子，你更願意嫁給我？”
他眼睛熠熠發亮，祝雲時恍惚一瞬。
她回過神來，激烈否認道：“誰要嫁給你了！我為什麼非要在你們兩個中間選？”
“這隻不過是緩兵之計，這些日子我還是會找皇伯伯說明白。等洛昭國的人走了，就立刻退婚！”
外人不知道她和謝星照的内情也就罷了，總不能讓皇伯伯和皇嬸嬸繼續誤會下去吧。
謝星照點點頭，站起身來，“那精通兵法的郡主殿下是打算在這過夜嗎？”
“當然不是！我還要回府呢。”