倒也真像是那位被嬌慣過頭的公主能說出來的話。依她的性子，就是隻纡尊拈了兩片菜葉，這菜也算是自己做的吧？也不怪元嘉如此刻薄，隻因這是昌樂長公主的故技重施了。确切地說，應該是曾經的薛德妃，如今的薛貴太妃。

按說，薛德妃為新帝生母，不該隻委屈于太妃之位，可光熹帝臨終前遺下口谕，道來日皇陵合葬者，獨為婁氏皇後，這便生生斷了薛德妃以子争位的可能，尊封帝太後的心願就此落空。

可薛德妃到底生育燕景祁一場，是以最後在太妃之上，又加封成了如今的貴太妃，也不必與其他太妃同住，以示其與先帝尋常嫔妃的不同。

薛德妃消沉了好一段時日，等再現于人前時，便是一副洗手作羹湯的世外模樣。沒了光熹帝，反倒記起自己才是燕景祁的生身母親了，三不五時的便做些吃食點心，或送去紫宸殿，或送去燕景祁留宿之地。卻又從來不打着自己的旗号，隻說是弟妹眷戀兄長，都是他們自己的心意。

饒是元嘉，也不得不對薛德妃敬佩三分。怪道光熹帝那麼多嫔妃，偏她能脫穎而出，獨得二子一女。如今讨好起燕景祁來，竟也是蛇打七寸，拿捏得恰到好處──這不就是現成的好名聲麼？

在燕景祁看不到的地方，元嘉勾了勾嘴角，無聲地笑了起來。

……

次日，燕清忞受诏，出降疏勒之人塵埃落定，而元嘉也迎來了一個意想不到的消息。

“……竟是姊姊去送嫁？”

元嘉望着歐陽沁，頗有些驚訝。

“那須蔔王與我牽扯頗深，此次由我領兵送夷安長公主出嫁，他們也能更老實些。”

歐陽沁笑呵呵道。

元嘉擰眉，突然想起燕景祁在紫宸殿說過的話。隻怕歐陽沁送嫁為次，帶着士兵去疏勒走上一圈才是正事。

可是……

“沁姊姊，你與虞副将的婚儀是否要就此耽擱下去了？”元嘉忍不住道，“這一來一回的，又還在國喪期内，怕不是要再等上許久……”

不想歐陽沁粲然一笑，“此前我已領着他見過祖父母了，也一同祭祀過歐陽家的列祖列宗，他的名字早就被寫進我家族譜了，不過是缺個機會告知朋僚同輩罷了。今次他與我同行，屆時會先駐紮在邊城，那裡有許多我的舊部，等到了再知會他們一聲，這婚儀麼……辦不辦的也不甚要緊了。”

倒也合乎情理，可元嘉卻面露遺憾之色，“如此，我便見不到姊姊穿嫁衣的模樣了，也見不到别人向姊姊道賀的場面了……又是在邊城，那也當不得娘家人送姊姊一程了。”

歐陽沁安慰般撫上元嘉手背，“這一次，除了送夷安長公主出嫁，我也還得在邊城駐守一載。等再回來上京，雖也過了國喪期，可再行婚儀也晚了些，便幹脆一切從簡了。”

元嘉不曾料到這情況，一時間有些着急，脫口道：“好不容易留得久些，怎麼就又要去駐守邊城了！難道又要似從前那般，好幾個月才等得到一封平安信麼……阿沅便是如此，遠行在外，雖也竭力寫信了，可聯絡起來到底不比人在上京時方便。如今姊姊也要走，可不就剩我一個孤零零地在這皇宮了？”

元嘉也不是自小就長在上京的，這麼些年，雖也結識了不少同齡女郎，可真能以心相待的，不過歐陽沁與柳安沅兩人。她已經送走了個不知歸期的柳安沅，如今連歐陽沁也要離開，即便隻是一載光陰，元嘉也不免生出幾分難受。

“疏勒自請為屬國，又有夷安長公主為可敦，衣食住行自然要按照大周的規矩來。我奉陛下旨意，駐守邊城，一并督造長公主在疏勒的住所，這才會停留一年之久。”

頓了頓，又道：“你放心，我定會早些回來，不叫你難過，也不叫你擔心。”

歐陽沁的一通解釋，倒叫元嘉冷靜了下來，此刻再憶起方才的畫面，一時間有些羞赧，忍不住偏頭道：“叫姊姊看笑話了。”

歐陽沁擡手将元嘉的腦袋扳正，眼眸與眼眸相對，認真道：“你記挂我，我開心都來不及，哪有什麼笑話。”

元嘉順勢将手覆在歐陽沁手背，忍不住笑出聲來，“沁姊姊，你我都不是小孩子了，你怎麼還用這招來安慰我？”

“我癡長你幾歲，在我眼裡，你自然是小的。”歐陽沁眼見元嘉笑臉，也放下心來，抽出手擰了擰元嘉鼻尖，也跟着笑了起來，“宮裡日子難熬，皇後的位子也不好做，我知你辛苦……放心，我無論如何都是向着你的。”

元嘉嗯了一聲，将頭靠在歐陽沁肩上，兩手也自然地挽住前者手臂，輕聲道：“我早給姊姊備好了新婚賀禮，原想等姊姊出嫁那日給的……唔，出發那日給也是一樣的。”

“那我等着。”

歐陽沁亦是小聲。

她微微偏頭，側臉貼着元嘉高束的發髻，眼中似有懷念之色。

很久以前，久到季連還在前線、季母也還領着元嘉住在邊城的時候，她們便是這樣的親密無間。後來年歲漸長，元嘉也跟着季母回了上京，這樣的親昵便逐漸消失了。等元嘉做了太子妃、成了皇後，一舉一動都備受矚目以後，就更不能做出任何出格的舉動了。

元嘉也少見地放縱着自己，至少在歐陽沁面前，她不必端皇後的架子，也不必十句話裡有八句都在試探，既防備别人，也防備自己。

兩人就這樣相互依偎了許久，直到宣政殿來了内侍宣見，元嘉才依依不舍地與歐陽沁分别。