“老子是個有本事的，兒子卻是個扶不起來的阿鬥，”婁太後嗤笑一聲，“那新王君趁着烏維王餘威尚存，又還有遺部為他奔波的當頭，以疏勒的名義，向我朝遞了甘為屬國的文書了。”

元嘉有些微愣，像是被婁太後的話驚得震住了。

“實在是蠢。”

婁太後搖頭道。

蠢？

元嘉回過神來，卻覺得這人聰明極了。做兒子時，有能幹的老子在上頭替他撐腰，做王君時，又懂得抓住時機退讓保全，借着求親的名義反讓大周替他坐穩王位，這何嘗不是一種本事呢？

隻是……

元嘉微垂着眼，心中莫名起了些思量。

“母後。”

二人正說着話，忽聽身後傳來一道熟悉的聲音，燕景祁的身影緊跟着出現在屏風後頭。

元嘉旋即起身，正欲行禮，卻被燕景祁擡手阻了一下，又挨着元嘉身側坐了下來。

婁太後颔首，“今日倒比往常下朝的時辰遲了些。”

“疏勒的須蔔王明日午後進城，入夜在麟德殿設宴接風，一應事宜已着禮部去辦了。”燕景祁娓娓道，“至于此前說的求娶公主一事，人選倒暫無定論……”

“他不過是我朝的手下敗将，便是真要求娶，又如何能配得上一國公主？”

婁太後平穩無波的聲線下藏着幾絲不悅，顯然對疏勒、對須蔔王生了不滿之心。這也難怪……畢竟如今的一衆公主裡面，隻餘燕景璇一人适齡且未有婚配。自然，不會有人覺得疏勒配得上長公主出降，可前者此舉無疑将燕景璇與外族的名字并于一列，可不就是在婁太後跟前讨嫌麼！

“自是不會降公主，”燕景祁亦是幹脆，“隻是要選哪家女子封作公主出降，朝臣們尚有諸多議論，莫衷一是。”

元嘉聞言，眉心微動。

“掖庭女子衆多，選個宮女給他做可敦便是擡舉了！”

婁太後口氣愈發尖銳，全然不似往昔淡然自若的樣子，隻怕是有人刻意在她面前說過些什麼，又或是言語中牽扯到了燕景璇，這才惹得婁太後對疏勒求娶一事态度如此惡劣。

“……須蔔王此行當會滞留上京半月之久，出降的人選倒不必急于一時，徐徐圖之即可。”

燕景祁面色如常，并不因婁太後的話而變動分毫。

婁太後沉默了一會兒，不複方才怫然模樣，“這些日子，你阿姊倒時時陪在我的身邊，偏她昨兒個在皇後冊封禮後就回公主府了，竟叫我生出幾分不習慣來。”

“母後惦記阿姊，隻管讓阿姊時時進宮陪伴，隻如今須蔔王一行要來……都是些五短三粗的漢子，阿姊見了怕也堵心，索性等他們都走了，再讓阿姊好生陪您。”

燕景祁如是道。

婁太後臉色略有好轉，又意味不明地看了燕景祁一眼，方道：“還是景祁想的周到……行了，我也累了，就不多留你們了。”

兩人聞言，自是起身告退。

出了興慶宮，燕景祁也好，元嘉也罷，皆沒有坐辇的意思，兩人并肩走在長街之上，一時無言。

“……方才怎麼一句話都不說？”

燕景祁微微側頭，朝元嘉問道。

“疏勒的事情，我此前并不清楚，自然是閉口不言為好。”

元嘉一面走着，一面将被風吹得有些淩亂的披帛拾掇齊整，對于燕景祁的問題，答得也有些漫不經心。

“如今聽完了，也出來了，就沒有什麼想說的？”

燕景祁眉心微皺，又問道。

元嘉這才仰頭，盯着燕景祁光潔的側臉看了又看，唔了一聲方道：“我隻是覺得……選掖庭女子出降未必是上佳的法子。”

“為何？”

元嘉很快又收回視線，兩眼直視着前方，“如今疏勒勢弱，新繼位的王君也是個沒大志向的……若隻以尋常女子出降，雖可行，于我朝卻無多大利處。”

燕景祁這才舒展眉頭，“那、依梓童之見呢？”

元嘉怔了一下，才反應過來燕景祁口中的梓童是在稱呼自己，眼底不由得透出幾抹異色，但很快又答話道：“這個女子，要對大周有眷挂，要在心中有思謀，要去了疏勒……能淩駕于疏勒王君與疏勒衆百姓之上。”

“梓童所見，亦是朕之所見。”燕景祁停下腳步，“掖庭女子衆多，燕氏宗親裡适齡的女子也有不少……讓尚宮局把她們的名冊都給你送來，你先看看。”

“是。”

元嘉亦停下腳步，垂目應下。

“如此，朕就先回宣政殿處理其他事務了，疏勒可敦的人選，便辛苦皇後多費心了。”

燕景祁滿意地一颔首，申時安便會意走近，又指揮着内侍把步辇擡上前。

元嘉目送着前者離開，這才改了方向，一行人往清甯宮而去。