“女君，康敏縣主使了人過來，此刻正在院外等候，想向您請安呢！”

三人各自做着針線，正聚精會神之際，忽然聽到有人走近的腳步聲，和緊随其後的一聲禀請。

聞言，元嘉收起繡繃子，又與倪娉柔兩人對視一眼，一時想不出穆瑤筝命人過來的緣由，幹脆先讓拂冬将其帶進來，等見了人再做細問。

“給太子妃請安，見過二位良娣！”

不多時，拂冬從院外領進個穿圓領袍、戴幞頭的年輕郎君，才穿過院門便有分寸地止步，躬身向在場幾人請安。

“……你是，縣主身邊的小厮？”

無怪乎元嘉有此一問，實在是穆瑤筝昨日的話言猶在耳，這會兒來的又是個年輕郎君。原不該她去擔心，可也是怕前者太過“潇灑”，直接将自己認下的哪個哥哥或是弟弟派了來……未免生出無謂的事端，還是多問一句為好。

“奴婢巧蕊，是縣主身邊的侍女。”

來人總算擡起一直微垂的腦袋，卻是一張俏麗臉蛋──原是姑娘家做了兒郎打扮，倒和穆瑤筝穿胡服赴三公主筵席有異曲同工之妙。

元嘉下意識啊了一聲，一是為自己誤看了人而感歎，二則是……這穆瑤筝的侍女，竟也是個不可多得的美人坯子。她本以為美人邸隻在雲南，如今看來，隻要是穆家人在的地方，便都是美人邸了。

“可是你家縣主讓帶什麼話過來？”

元嘉收起許多的胡思亂想，又笑着看向巧蕊。

前者嫣然含笑，又是一個屈膝，方才開口：“縣主讓奴婢送玉佩過來。說是昨日一見如故卻來去匆匆，實在是有些遺憾，故而特意備下薄禮送來。還請太子妃殿下和兩位良娣莫要嫌棄。”

元嘉本隻當穆瑤筝昨日的話隻是戲言，哪知竟真的送玉佩過來了。一時間不知該謝過，還是搖頭失笑。

倒是倪娉柔見巧蕊隻身一人，不似帶了玉佩的樣子，好奇道：“既是送東西過來，怎的兩手空空？”

巧蕊神态自若，從腰間取下一枚荷包，又扯開束繩，将裡頭的東西輕輕倒了出來，竟是三個略小的囊袋。自己卻并不近身，隻小心遞給了拂冬，又輕聲說了兩句什麼，由着前者将囊袋捧向元嘉三人。

“實在不是慢待太子府，隻這些日子老夫人看的緊，縣主委實不敢大張旗鼓地往外送東西，這才叫奴婢裝在荷包裡送過來。”

頓了頓，又道：“原都是系了穗子的，但不知為何，縣主昨日回來便剪掉了所有的穗子……故而今日送來的，便隻有這一塊玉佩了。”

聞言，三人解開囊袋。元嘉的是一隻鳳鳥，倪娉柔的是一朵芙蓉花，而劉婵的則是一枚平安扣──想是知道劉婵有個女兒，特意選的。

“縣主有心了，這玉佩選得極好，我們都很喜歡。”元嘉将東西小心收好，又朝巧蕊言道，“還請你回去了替咱們謝上一聲，另請縣主得空時，常來太子府說話。”

巧蕊自是應下，隻是還不等再說别的，就被腳邊突然竄過的一個活物吓得驚叫出聲，重心一歪便摔在了地上。那活物的動作極快，在場一衆人誰也沒看清它是什麼模樣，便又消失在花叢深處了。

徐媽媽領着紅玉幾個聞聲趕來，又四處搜尋了一波，才在一處被雜草蓋住的凹陷窪地抓到罪魁禍首──一隻棕白毛色的狸貓。

元嘉三人也是驚魂未定，尤其是倪娉柔，神色中帶着明顯的驚慌。至于巧蕊，早在那聲驚叫後便跪伏請罪，直到這隻狸貓被人抓住，才暗暗松了口氣。

元嘉最先回過神來，見巧蕊還伏在地上不敢直腰，來不及細究這貓來自何處，先道：“快起來！原是你無辜遭吓，怎麼反倒請起罪來。”

巧蕊又是一聲告罪，方才撐住地面慢慢起身，腳下卻還是有些不穩。又想起剛才情景，心知不宜再繼續停留，強自定了定神，方道：“玉佩既已送到，奴婢便也不叨擾太子妃與二位良娣了，這就回去向縣主回話。”

元嘉先是點頭，又朝着人指了一下拂冬，“叫你今日在太子府受了驚吓，是本宮的不是。讓拂冬帶你去取些安神的藥，再陪你一道回去。”

巧蕊一聽便要推拒，元嘉又笑着将人招到身前，從手上褪下一枚戒指，放到前者手心，“你本是替康敏縣主過來送東西的，哪想在本宮這兒受了場無妄之災。這戒指便算本宮的賠禮，回去了找大夫瞧瞧，腳上的傷嚴不嚴重……我讓拂冬送你一程，也好當面告訴縣主，好叫你休息幾日，沒的傷上加傷。”

巧蕊這才知道，自己扭傷的事情已被元嘉察覺，心中又添三分感激。便也不再推拒，隻更加恭敬地開口：“太子妃厚德，奴婢感念！”

元嘉見她收下，又說了兩句才叫拂冬帶着人離開，而後打量起窩在盼春懷裡的狸貓來。

“這貓是哪來的？”

倪娉柔皺着眉，頗為不快。

她許久不碰針線，好不容易起了個頭，卻被這貓吓了一跳，慌亂間刺破了手指，等回過神來，繡布上早已沾上血迹不能要了，眼瞧着一番功夫作廢，叫她如何能不氣惱。