馬車搖搖晃晃地回到了孟家門口，車輪軋到了碎石子，還輕微晃動，連帶着整個車身起伏一下。

正是初冬時分，馬車也早早上了厚實的緞布簾子，好收着車内的暖。

馬夫帶着打了補丁的薄棉帽子，被颠簸地下意識捂住了頭頂，又見到了孟家門口，另一隻手一緊，拉住缰繩。

皮毛油光滑亮的黑馬順着力度一仰頭，四隻蹄子淩亂地踢起塵土，馬頸還被勒出來一道淺痕。

它減了速，後面連着的馬車緩緩停了下來，車棚頂處的暗紅色流蘇也跟着減小了擺動的幅度。

陸家莊離孟家本就路程遙遠，隻能靠人傳話，所以老夫人去世的消息傳得慢。

而家族近日的緊急事宜由一脈旁系率先處理。

之前孟如玺身體病弱，郎中讓他養身修心，不适宜用心操勞家族，還不知道能活多久。

孟家老夫人未雨綢缪，覺得不能由此斷了火，給自家受寵旁系也好過白白送給虎視眈眈的外人。

于是就有了這脈旁系。

它就是由老夫人挑選，有意培養的。

老夫人甚至還把其中一個優秀的旁系小輩認作幹孫子。

不過老夫人或許是有心曆練他，在燕扶楹嫁進孟家前，那個幹孫子就在一處孟家錢莊待着學習，一直沒回來過。

雖然孟如玺的身體現在與常人并無二樣，可以掌事撐家。

可老夫人放心不下他，便把這個旁系轉為輔助他的工具，不過也沒放棄管教。

其實這中間還有孟如玺吹風的功勞。

畢竟他的任務就是老太太。

一旦老太太走了，他也會假死脫離身份，到時候這個偌大的孟家還需要人管理，他巴不得有這麼一個靠譜的人存在。

那個幹孫子也良心，沒有忘恩負義，及時收到消息後，便一路快馬加鞭趕來了。

雖說燕扶楹和孟如玺兩人和老夫人的關系更近，可感情不是根據關系親近程度衡量。

一個是沖喜的孫媳婦，本就沒見過幾面，何談感情？

一個是頂着身份的妖，把這個身份需要處理的關系當做是戲台上的一折子戲，表面上孝心一片。

可他本就知道是假的，也沒有過多投入自己的感情。

說是對于親人的悲痛倒談不上，隻是一種參加遠門親戚葬禮的平靜感。

他們在這一點上出乎意料的相似。

經老夫人去世後，燕扶楹本就天煞孤星的傳言更加玄乎。

那些人說得有理有據，活像是自己今天被狗咬被貓追都和她摻上一腳。

紅螺甚至還聽孟家的下人偷偷談論過，氣不打一處來，上去就把一籃子挑剩下的爛菜葉全扔到他們身上。

她還一臉怒氣，瞪着兩人說：“我還不知道夫人是個禍害呢，就輪得到你們這些個下人談上了？！”

兩人見有人從牆後蹦出來，還劈頭蓋臉地被罵了一頓，一愣神，也沒來得及反應。

他們也自知失言，可也不服氣，你一嘴我一嘴地反駁着紅螺，一唱一和，當真配合地不錯。

紅螺不像燕扶楹嘴皮子利落，又說不過他們兩個，越想越氣，反複在腦海中想起，糾正當時的回答，給自己氣得面色通紅。

燕扶楹還以為她是跑過來的，還無奈地跟她說自己不急，她可以慢點來。

紅螺本來就是個藏不住事情的人，和燕扶楹的關系也是亦仆亦友，三言兩語就說清楚剛才發生的事情。

燕扶楹倒沒有放心上，自小這些閑言碎語聽多了，背後對她指指點點的人不在少數，可當面說的沒有幾個人。

因為她記仇。

君子報仇還十年不晚呢，她能一直記到找個機會同等報複回去。

不過這兩年心性開闊了些，敢惹她的人被搞怕了，很少再去說，她也懶得去計較這些事。

可這次不同，她也深知不能一味忍氣吞聲，人善被人欺。

更何況自己是孟家的女主人，還是老夫人生前送過禮物、親自認證過的孫媳婦，一個下人還爬不到她頭上。

燕扶楹也不含糊，喝了口茶，放下茶杯，略微思索後便淡然朝着紅螺道：“你去找管家說清事情原委，他會帶你處理那兩個刁奴。”

紅螺還有些擔心管家不理她。

可她也不想忍氣吞聲，咽下這口惡氣。

管家在孟家忙得焦頭爛額，家都顧不上回，嘴皮子磨得都破了兩個泡，本來就煩躁壓着火氣。

他一聽說是這種事情，陰沉着臉，把所有正在忙的下人全都叫到一處院落裡，讓紅螺去指認出誰亂嚼舌根。

紅螺也算是短暫性體驗了一把狐假虎威的爽感。

隻見她昂首慢步，像是個打赢的公雞，就差個高聳蓬松的花尾巴了。

她也不着急，一連轉了兩遍，細細欣賞一番那倆人的神态。

直到欣賞夠了，這才在人群中将戰戰兢兢的下人揪出來。

紅螺笑嘻嘻地攬過其中一個人，嘴上還故意說着：“這不是我昨天見過的哥哥姐姐嘛，怎麼不認得我了？”