“我們是一大早跟着城裡的一富商唐老爺，以其遠房親戚的名義跟着出城的，他昨日從縣令那花高價獲得了一張通行令，說是隻有兩日有效期。”

周啟文頓了頓，接着說道，“他們一家驅車前往隔壁州縣避禍了，我們不好一直跟着，路途上又怕再生變數，就想着到這裡尋你，尋個安穩處暫作歇息。”

“這個通行令是不是我之前跟着錢掌櫃用的那種通行令呀？” 蘇玉接着問。

周啟文接着說：“不一樣，這個通行令需花費不菲的金銀，普通人根本都不知道還有這回事，我這也是之前一直在托關系尋法子出城，這富商的兒子在咱們書院求學，也不知他咋就知道了我想出城的事。他拿到通行令後，便邀我一道，據說給縣令送了千兩銀錢，才打通層層關節，拿到手的。”

“天呐，一個通行令要一千多兩，這不是明搶嘛！” 劉四牛瞪大了眼睛，驚呼道。

宋祁繼續問道：“周夫子，您知道為啥縣令突然願意大開‘方便之門’售賣通行令麼？”

周啟文回答道：“這縣令是得知梁王節節敗退，約莫是覺得堅守梁王陣營沒了前途，開始在給自己尋退路，聽說昨日他已安排家人提前離開了，還秘密約了縣城裡的諸多富戶豪紳，讓他們花高價購買所謂的‘出城通行令’，唐老爺也是被邀之列，我們這才有機會跟着沾光，逃出城來。”

“這個狗官，這是想着最後撈一把呢，之前他封鎖縣城，導緻城内物資匮乏，物價飛漲，百姓生活苦不堪言。他讓那些富戶捐錢捐糧，說是梁王下令征集物資以應軍需，可誰知道他到底有沒有中飽私囊。” 周啟文的兒子周逸然憤懑地插話道。

衆人聽着，皆面露憤然之色，劉四牛咬牙切齒道：“這縣令能做出讓劫匪霍霍整個縣的村子而不出手阻攔，就知道他不是啥好東西。”

“對，他平日裡定是搜刮民脂民膏慣了，百姓死活全然不放在心上，如今梁王大勢已去，他又想着腳底抹油，順帶再狠狠敲一筆，真真是可惡至極！” 劉三牛在一旁附和。

周啟文聽到提及村子遭匪患之事，便感慨道：“原先從蘇玉的書信上聽聞些縣城村子的遭遇，如今親眼所見，才知那是超乎想象的慘烈，這些村民豈不都命喪劫匪之手。”

“隻有極少一部分村民躲進了山裡，我們也尋到了一些，現在都安置在深山的一處躲藏着。”宋祁回應着。

“師父，您跟着我們一起進山吧。山裡雖說條件不比外頭，但勝在隐蔽，能讓咱們暫避風頭，尋得片刻安甯。” 蘇玉立馬建議道。

“既然進山更安全，那就拜托各位了。” 周啟文微微欠身，作揖緻謝，他确實沒有更好的去處，不然也不會選擇來秦家村這裡尋蘇玉。

“我們現在就趕路進山吧，我看屋外大雪停了，再等下去，若繼續下這‘鵝毛刀子’就更難進山了，況且現在梁王軍隊到了霄山北縣，咱們在這村子裡待着，無異于在虎穴旁安營，實在難測安危呐。” 劉長風起身再次看了看屋外的天氣情況。

“現在這大雪天，我們這些糙漢倒也罷了，皮糙肉厚經得住折騰，周夫子一家平時都沒走過山路，積雪那麼厚，萬一有個閃失可咋整？要不我們等等雪化了再作打算？” 劉三牛持不同意見。

“就怕這風雪再持續不休，那我們可就真要長期滞留在此了。還不如趁着現在積雪雖厚卻還未封死山路，山裡冰凍也才剛開始，路還算好走些，趕緊動身進山，最晚明早就到家了。” 宋浔也說出了自己的建議。

大家意見見不一，都不約而同的将目光齊刷刷地看向宋祁，等着他拿主意。

宋祁很快就給出了決定：“事不宜遲，咱們現下就準備進山。”他考慮到現在一行有十個人，也就隻有一床薄被和厚被，在這無法長期滞留。

若天氣更加惡劣，那他們也會被凍壞。

衆人并未詢問理由，立刻忙碌起來。周啟文也有些疑惑，這位年輕人居然是決策人，大家都聽從他得指揮，而且是非常信任他。

大家将烤幹的衣服穿好，迅速将火堆滅了，衆人主動幫着周家分擔行李，你拿一包，我扛一袋，相互之間配合默契，沒有絲毫的推脫與抱怨。

周啟文出城之時比較匆忙緊急，當時情況危急，隻來得及帶上換洗的衣物、一床厚被、家裡那些貴重的金銀細軟以及地契房契之類的重要物件。

除此之外，他還特意多備了一些糧食，畢竟心裡一直惦記着蘇玉，擔心蘇玉在這動蕩不安的局勢下沒有足夠的糧食維持生計。

看着眼前兩袋子鼓鼓囊囊的糧食，再加上昨日在村裡臨時搜羅來的一些物資，他們這一趟帶回去有些困難。

“先将周夫子的行李帶走，後山的糧食、衣物、布匹和棉花也帶走，其他的物件藏在後山，以後再尋機會過來取。”宋祁有序的安排着。

一行人就這樣踏上了回家之路。