“若真是這樣，這梁王也太狠了，這是強制征走了能扛得動武器的所有男丁啊，還把人家的親人全部殺害或者抛棄不顧。” 劉三牛憤怒地說道，他的眼神中燃燒着怒火，對于這種殘暴的行為感到無比的憤慨。

“強制征兵隻是猜測，我們需提高警惕，說不定明天就能從其他村子獲得确切消息。” 宋江見大家神情都很凝重，便安慰道。

“就這樣吧，萬事小心，你們先睡，下半夜宋江和我換班。” 劉長風添了把柴，安排人員守夜。

“舅舅，不用啦，有雪球在，它會幫我們警戒的。” 谷小滿說道，摸了摸睡在身邊的雪球。雪球似乎聽懂了谷小滿的話，搖了搖尾巴，繼續眯着眼。

劉長風笑了笑，說道：“那好吧。”這雪球确實比他更擅長守夜。

大家陸續靠着火堆找合适的地方休息，谷小滿則拿出防潮墊鋪好，把小被褥從背簍裡拿出蓋着，抱着雪球，這樣一點都不冷。

趁着大家都閉眼睡了，他從空間把小被子拿出來遞給身側的宋祁，随後倒頭一秒入睡，這一整天高強度的趕路讓他疲憊不堪，強撐着才堅持到現在。

第二天清晨，天還未完全亮，衆人就早早地起來，收拾好行裝，按照計劃分隊朝着不同的方向出發了。

他們現在處于縣城的東南角的村子，他們分成三隊以縣城為最終目的地，呈包抄之勢盡可能地多探訪村落。

出發前宋祁叮囑大家在弄明白事情真相之前盡量先走山路或者隐蔽的小道，避免不必要的麻煩和危險。

宋祁和谷小滿一起，沿着山區小路前行，雪球跟着他們，所以他們隻需往依着計劃往前走尋找沿途村子就行，雪球在前方會提前察覺危險。

在快靠近一個小村莊時，他們就發現了一些異樣。

沿途看到的一些農田，長滿雜草，似乎已經很久沒有人進行打理或者耕種了。

慢慢靠近村子，遠遠看見該村子同樣被大火肆虐過。原本圍繞村子的栅欄大多已倒塌，焦黑的木柱橫七豎八地倒在地上。

他們小心翼翼地走進村子，空氣中彌漫着一股陳舊的焦味，仿佛在訴說着那場災難的慘烈。

和之前的村子一樣，這裡也是寂靜無聲，沒有絲毫人氣。

他們四處查看，發現了一些女子和孩童的屍首，情形和之前村子裡的如出一轍，屍首身上有傷痕，部分還有捆綁的痕迹。

宋祁的眉頭皺得更緊了，他思索着這個村子與之前那村子離得較近，應該發生了同樣的遭遇。

谷小滿滿臉愁容，“祁哥，這到底是怎麼回事？怎麼又一個村子是這樣？”

“我們查看一下整個村子，若無發現就趕緊去下一個村子。” 宋祁說道。

查探一圈過後，得出結論：這個村子和上一個村子一樣，像是被洗劫一空之後，又被無情地抛入了地獄之火中焚燒。

兩人沒有絲毫耽擱，轉身出村子繼續往前趕路。

剛出走出村子，谷小滿再次回頭望向村子，并環顧四周，望着與村子相鄰的山林，開口問道：“祁哥，你說有沒有可能有人躲過了這場災難，逃進大山了？”

“為什麼這麼說？” 宋祁看向他，露出贊賞之色，其實他也分析出有這種可能。

“這個村子的婦孺孩童的屍首數量與戶數對不上。上次村子婦孺的人數勉強和戶數對得上，這個村子戶數比上個村子多，但是剛才我粗略估算了一下，婦孺兒童的屍首比上個村子少，這數據對不上啊，還有這個村子有些人家的房屋後院連着山，有條件在突發情況下往後山逃。” 谷小滿分析道。

“你分析得很在理，這霄山北縣多山，就算事發突然，尤其是靠山的村子極有可能有人逃到山裡，但這種緊急逃離的情況，約莫也沒帶多少物資，或許正忙着在山裡掙紮生存，無暇顧及回村處理親人的屍首，也有可能害怕回村有危險。” 宋祁也将自己的猜測說了出來。

谷小滿歎了口氣說道：“可惜這大火已過了有月餘，否則還可以在村子後山找找線索，或許能找到躲藏的村民。”

“嗯，他們應該早就進深山躲起來了，我們還是繼續趕路吧，盡快趕到下一個村子。或許那裡能有發現。”

兩人繼續按照原計劃往前趕路，約半個時辰後，他們從山裡的小路進入了下一個村子的村尾。

這個村子看起來要比之前兩個村子都大，粗略望去約有三十多戶，同樣是被大火燒毀後的凄慘模樣。

隻有兩人站立之處的村尾有一座茅屋，因遠離村子中心而僥幸留存，那茅屋在一片焦黑中顯得格外突兀，像是一位孤獨的老者在默默地守望着這片廢墟。

兩人準備從村尾向村口方向探索。

剛準備進茅屋查探，就聽到雪球在屋裡叫了起來，兩人趕緊往屋裡奔去，宋祁一馬當先，手中握緊了柴刀，谷小滿緊跟其後，眼神中透着緊張與警惕。