覺明寺外，熙來攘往。

香客們從綿長石階上拾級而下，手秉着香燭，滿面虔誠的三步一叩首。

梵音缭繞中，木魚聲聲而起。

和那石階上身着缁衣，手執笤帚正于階前揮掃的小沙彌相合，任誰看了這副光景都隻覺内心平和安甯。

石階之上是香火鼎盛的覺明寺，可順着覺明寺台階再往下走，卻又如畫卷般徐徐展開。

隻見台階下的路兩旁店鋪林立，人聲鼎沸，攤販們沿街叫賣，用各色新奇的貨物招攬着行客。

這裡便是整個順天府中最熱鬧的地界，百姓們慣常叫做“沿兒街”。

沿兒街北角有一家出了名的馄炖攤，雖坐落于街角一隅，可還未到午時便已是客滿盈門。

店主老徐為了壓住半白的頭發總戴着一頂略顯破舊的六合帽，平日裡他和妻子一個負責揉面調餡兒，一個負責包馄炖熬湯，兩夫妻雖年歲頗大，可手上的功夫卻是麻利得很。

隻見不一會兒，那老徐便喊着“客官，馄炖來咯”将盛滿馄炖的瓷碗擺在一位食客面前。

碗裡的馄炖皮薄如紙，晶瑩剔透，裹滿餡料的馄炖沉在用筒骨熬制的鮮湯中，隻随意撒些小蔥便已是香飄四溢，引得人食指大動。

那食客沖着老徐揚起明麗笑容道：“多謝！”

老徐本欲擱下碗筷便轉身去繼續忙活，但驟見那公子螓首微颔，望之宛如青蓮谪仙般隽美，本已轉過去的一雙腿腳又繞個彎兒轉了回來。

老徐用腰上綁着的汗巾擦了擦手，笑問道：“客官看着眼生的很，似乎是第一次來吧？”

那客人今日着一件晚波藍的長衫直裰，腰斜一條系雙錢結月白絲縧，手拿柄繪了山水的骨扇正在輕輕扇風，那動作可謂是風流潇灑，貴介行藏。

雖是坐在小攤前破舊榆木椅上猶可見那客官風度翩翩，瓊姿皎皎。

倒也不怪老徐頭撇下一鍋待煮的馄炖駐足閑聊，任誰看見這樣一位谪仙般貴客，都是要上前攀談一番的。

那食客聞聲笑說道：“正是，早便聽人說這裡味道不錯！雖還未嘗，可聞這香氣便可知旁人說的不假。”

老徐一聽這神仙般的人物也誇贊自家的手藝，不由喜笑顔開：“客官别看小老兒這攤位小，可這馄炖的手藝卻是祖傳下來的。京中有不少官老爺都愛吃的很呐！昨兒個那皇城中的萬歲爺身邊的護衛大人還曾……哎喲！”

老徐話還未說完，便被他家媳婦一把揪住了耳朵：“說說說！你這老頭子啰嗦個沒完了？那馄炖湯可是我熬了一夜才出的成色！你站在旁邊啰嗦，還讓大爺吃不吃了？快揉你的面去……”

他家媳婦吼罷便轉回頭朝着那食客柔聲笑道：“大爺快嘗嘗！冷着吃便不好了。”

那年輕公子點了點頭，笑看着二人一路吵嚷着回了攤位上繼續忙碌了。

他低頭望向那碗裡香飄四溢的馄炖，隻用勺子将薄薄一層油皮攪開卻并未品嘗，隻坐在原處又将目光投向了馄炖攤對面一戶賣絹子的鋪子中。

這間鋪面不大，和馄炖攤一樣處于沿兒街的偏角一隅，但許是因老徐家的馄炖生意引來的食客太多，從馄炖攤上走出去的十個人中總要有三四個去絹鋪裡逛逛消消食，因而那鋪子裡的生意并不算冷清。

從這公子坐着的位置向那邊望去，恰好能看見其中的景象。

隻見鋪内擺滿了各種繡滿時新花樣的絹子，有一着湖藍色衣衫的婦人正在鋪内忙碌着招呼客人。

那婦人時不時與客人說笑兩句，顯得性格十分爽闊，才不到片刻，那客人便買下了幾張絹子付錢出了門。

那婦人出門相送客人，一擡眼，恰好與對面的人對上視線。

隻見她那副神情是又驚又喜，用手撚着裙角，也不顧街上還有未幹涸的雨水，三兩步淌過那泥水便來到了馄炖攤前。

她驚喜道：“恩公？！你怎麼到這裡來了？”

被那婦人稱呼為“恩公”的俊俏公子哥兒笑着指了指面前的碗：“我來吃碗馄饨，順道看看你。不過……燕兒姑娘，前幾日不是說好不準再叫恩公了麼？”

那婦人霎時便漲紅了一張臉：“恩公……齊公子說的是，是妾身又忘了。”

自那日齊衍舟得重安帝授意在大殿之上逼問李州背後是何人指使，李州甯願咬舌自盡也不肯供出之後，已過了半月有餘。

重安帝雖當時隻是神色倦怠的看了一眼地上已無聲息的李州，道了句“将這髒東西拖出去”，但據傳言所說，重安帝在回了宮裡之後，連平日裡最愛用的一方硯台也給摔成了兩半。

龍顔如此震怒，天子腳下之人自然要受些苦楚。