還是盧點雪敏銳地察覺到了問題所在，單刀直入地問道。

她話剛問出口，稅使頓時臉色大變。

盧點雪也不急着追問，就這麼似笑非笑地坐在堂上，看着那稅使變幻莫測的神情。

“怎麼，啞巴了？趕緊回話！”

李平回過神來，想起盧點雪先前囑托過他要互相配合的話，連忙調整好了表情，擺出一股威嚴的樣子，警示性地敲了敲驚堂木。

“難不成是你們礦監稅稅假借聖上旨意，私自侵占個人産業，然後再以職務之便強征百姓來開采？真是好大的膽子！”

這一頂大帽子扣下來，那稅使明顯是坐不住了。

他幾次下意識地想辯解些什麼，可又欲言又止，面上的慌亂溢于言表。

偏偏旁邊還有個看熱鬧不嫌事大的林凡安，在一旁笑眯眯地補刀：

“盧老爺有所不知，這幾日礦場是不動工的，說是想把礦場另賣他人，所以也遣散了不少礦工和仆役。”

“至于這要繳的礦稅嘛，草民記得季家是早已繳完了，所以才讓那些雇來的礦工們提早回去。那麼敢問這位稅使，您為何又這麼急吼吼地要來抓人呢？”

“你，大膽——！區區一個卑賤的商人，也敢這麼跟我講話？”

那名稅使聽後，惱羞成怒，氣急之下，猛地掏出身側的鞭子，就往林凡安身上抽去。

林凡安卻恍若被吓傻了一般，仍站在原地一動不動。

“唰——”地一聲，鞭子以迅雷不及掩耳之勢落了下來。

稅使的眼睛頓時瞪得如銅鈴一般碩大。

林凡安本已做好了被打的準備。

直至他聽到耳畔一聲沉悶的哼唧聲，還有鄧知縣尖銳如沸水爆鳴的叫聲後，他才後知後覺地發現，這頓鞭子，并沒有落在他的身上。

反倒是落在了眼疾手快，早就沖出來擋在他身前的李平身上。

“夠了！”

盧點雪的身子本也已探出了大半，但終究沒有李平那般迅速，隻能眼睜睜地望着那條鞭子裹挾着猛烈的風聲，疾疾落下。

面對這這突如其來的意外，她眉頭緊皺，眯了眯眼，眼角餘光正好瞥過桌角的簽筒，于是反手掣出一支簽，将其擲到稅使面前，氣沉丹田，厲聲喝道：

“此人膽大包天，公堂之上竟敢襲擊知府。本巡按代天子巡狩，有自行處置六品以下官員之權。來人，将他叉出去，杖三十，以儆效尤！”

“是！”

手持殺威棒的衙役們魚貫而入，不由分說，就将那吓懵了的稅使給帶出去，即刻動刑。

堂外，棍棒落下在皮肉上發出的沉悶聲，還有稅使連連求饒的大叫聲，聽得是堂内的張二和織工頭皮發麻，膽戰心驚。

他們剛才就被稅使的驚人之舉給吓得兩股戰戰，渾身發抖。

直到盧巡按發話，他們才緩過神來，同林凡安一起詢問起李知府的傷勢。

“知府老爺，您這又是何必，哎——”

林凡安緊緊盯着李平受傷的手臂，臉上的神色也少見得凝重了起來。

“不礙事，不礙事的，本府皮糙肉厚，他這鞭還沒午門前錦衣衛的廷杖力度大呢！哼，本府連十棍都熬下來了，還怕他這一鞭子不成！”

李平滿不在乎地安慰着他們，像是為了證明自己沒有什麼大礙一般，還象征性地拍了拍手臂。

結果一不小心牽扯到傷口附近的肌肉了，他頓時忍不住龇牙咧嘴起來。

林凡安看得是一陣無語。

他從袖中掏出随身攜帶的金瘡藥，請一旁看得目瞪口呆的鄧知縣趕緊扶李知府去後堂，又再讓衙役去請醫師過來為李知府療傷。

鄧知縣呆若木雞地扶着李知府走了，剩下的事，全都交予盧點雪善後。

臨走前，李平還湊到了盧點雪身旁，小心翼翼地問她那稅使會不會被打死。

他很擔憂，萬一真把人給打死了，他現在右臂寫不了字，無法拟文書上報給京城說明情況。

“放心，三十大闆又不是廷杖的三十大闆，死不了人，這些衙役們心中有數。”

盧點雪聞言滿臉黑線，但還是又喊了幾個人，側頭低語了一番，随後望着他們朝向堂外奔去。

“但是他不死也會脫層皮肉，也好讓他長長記性，瞧瞧魚肉百姓、興風作浪是個什麼下場！我是不會讓他死的，何況留着他還有用呢。”

“那就好，”李平拍拍胸口，松了一口氣，“縱然你有便宜行事、先斬後奏之權，可是方才你沒判那稅使斬立決，但又暗中授意讓衙役打死他，這也算是逾權。”

“即便是死囚，那也得上報給刑部審罪，再經督察院參核，大理寺審允，三法司覆核無誤才能上報給皇上再秋後問斬。這裡面的頭頭是道，盧巡按需得小心——”

“好了好了，李知府的一番苦心我知道了，還請您勿要操心，好好去療傷吧！”

盧點雪忍無可忍，打斷李平滔滔不絕的話，同鄧知縣一起硬将他架去了後堂。

之後的事她處理得都很順利。

判決林凡安的提告勝訴，讓架閣庫的書吏修改黃冊上張二戶籍的錯誤，又撤了鄧知縣先前命張二回到礦場的命令，讓他随鄰葛成一起在林凡安的機房裡繼續工作。

然而林凡安憐其今日遭了這麼一劫，又思及他年歲已老，還是贈了老人家一些銀子，讓他日後不用再來幹活了，安心在家養老吧。

張二和葛成感恩戴德地走了，林凡安也與盧點雪互相辭别。

在林凡安走了一段路後，拐入一條小巷，左顧右盼了會，方才無奈出聲：

“盧巡按，您這麼跟在草民身後，難保不會讓人誤會啊。官商勾結的罪名，小的可不敢當。”

“哦？林老闆做都做了，還怕别人講出來？”

下一刻，盧點雪的身形從牆壁後面顯現出來。

“我好歹也是要些面子的吧，畢竟京裡幫了你那一次之後草民的聲譽可謂是急劇下降，林家茶樓的錢都少賺了一大半呢。”

林凡安不知從哪摸出了一把折扇，愁眉苦臉地将它展開，掩着面龐，懶散地打了個哈欠，

“有什麼事快說，或者改日找個隐秘的地方議事。今日我乏了，還等着早些回去睡覺呢。”

“不急啊林老闆，這夜黑風高的，不正是最好的掩護？”

“哎呀，盧巡按這話，說得草民好生害怕啊，不會是想要将草民滅口吧？”

“少來這套！不是你寫信示意我來吳縣的？快說，這裡究竟是怎麼一回事！”

盧點雪的耐性早已用盡，語氣也不由得強勢了起來，

“不說你今日就别想走了。說，你之前為何要故意激怒那稅使，逼他對你動手？這不是你平日的作風，你給我老實交代！”