幾人落了座，席間說起了這個江潤珠從未聽過的故事。

據傳，千年前明溪縣曾有位姓王的女子，生得樣貌平平，卻力大無窮。

都是農戶出身，有這把子力氣，用在田間地頭可是好手，因此也有不少人家上門提親。

偏她性子乖戾，向來不認男尊女卑，以緻年過二十竟還沒出嫁。

說出去雖面上無光，王家夫婦仍十分心疼這個女兒，從不說什麼。

那時正值明溪縣秋收之季，一日清早，王母如常一般雞叫便醒，正穿着衣裳呢卻發覺外頭太過安靜，按理來說，她家女兒是要早早起來燒飯的。

于是好奇出門一看，王家姑娘早不見蹤影，至此也再沒回來。

多年以後，一王姓女将軍憑空出世，遠在明溪縣的百姓們也聽說了，可誰也沒想到，數月之後，王将軍得勝回鄉，竟然是那失蹤多年的王家女子。

聽人問起她才說，那時恰逢戰亂，各處招兵買馬，她左思右想覺得投軍可行，索性提了家中的菜刀便乘夜出了門去。

王将軍回來以後，但凡鄉裡鄉外受了委屈的女子都有人做主，大家夥的日子好過了許多。

後來王将軍病逝，許多女子自發祭拜，助她修得成仙。

這樣的習俗流傳下來，明溪縣女子年年都會在這時祭拜，若将軍顯靈，還會免了女子許多的勞作之苦。

“當真會有神仙顯靈？”雙兒好奇。

朱婆婆十分笃定： “自然，姑娘如果不信，明早一看便知。”

雙兒笑：“那我便等着。”

朱婆婆笑着說好，又問江潤珠：“不知姑娘為何會到這明溪縣來？”

她回道：“在樊州做買賣，最近得空，便想在周邊看看。”

“咱這兒倒沒什麼好看的，各家能吃飽已是好過了。”

江潤珠回：“既到這兒了，和旁的沒關系，就是和朱婆婆有緣份，您說呢？”

這話說得漂亮，哄得朱婆婆笑眯了眼，一頓飯吃得熱熱鬧鬧。

昨晚在山裡過夜，今晨又起得早，飯後，江潤珠回屋歇了一會兒。

一覺好夢醒來，李生蔫巴巴躺在床裡側，才養好的精神燒個火就給燒沒了，江潤珠有些犯愁地摸了摸他的發尾：在鬼市一遭折損的，怎麼給養回來？

還沒想出個一二三，狐狸睜開那一對狐狸眼，把她的手往頭上放，江潤珠隻覺手心一養，疑心是毛毛蟲，吓了一跳，忙把手扯開。

卻見掌心之下立着毛絨絨一朵尖兒，是……狐耳？

“這，這是怎麼回事？”江潤珠心裡軟成一片，又害怕，“哪裡不舒服？難受？”

李生眯着眼沖她笑，十分像隻狐狸：“逗你高興。”

江潤珠啧了一聲，捏着那軟軟的耳朵尖晃了晃：“我要出門去轉轉，你自個兒高興去。”

“那我也起了。”李生回，說罷，當真起身穿鞋，與她一道出門。

前院正熱鬧，鄉裡鄉親都喜歡閑來無事串門子，朱婆婆院裡坐了三個年紀相仿的老婦人，不知在低聲說些什麼了不得的大事，眼神格外犀利。

走近一聽——“剛到村頭我就瞧見了，那姑爺生得細皮嫩肉，哪裡能護得住人？多半是小媳婦兒怕咱們笑他吃軟飯，有心維護呢。”

“……”

江潤珠回頭看了眼李生，少年純良無害沖她一笑，好生得意。

“咳咳。”江潤珠清了清嗓子。

幾位老婦人好似被發現偷油的耗子齊齊一頓。

朱婆婆從堂屋端來瓜子，笑着招呼：“喲，江家妹子起了？來坐來坐！”

江潤珠笑：“不了，出去轉轉。”

“好，咱們村口有個學堂，這時候正熱鬧呢，豆苗高的娃娃拿起筆杆子，瞧着可乖。”

村裡竟還有學堂？江潤珠有心多說幾句，奈何幾位老太的表情實在不含蓄，便說好，這就去。

李生落後半步，剛跨出院門——

“恁瞧，可不是吃軟飯的，跟女人屁股後頭算什麼本事？”