時間一晃移至臘月初九，這日是爺爺生辰，平安早與木頭商議今日早些歸家，請上幾位伯爺爺并交好的堂伯來家中吃上一頓。

既是祝壽，葷菜素菜都不能少。

平安買了一隻雞，一塊羊肉，一條上好的五花肉。

雞胸肉做簽菜，雞肉炖湯，羊肉打邊爐，五花肉做扣肉，但今天吃飯的人多，這幾道菜還不夠。

回家後平安又剖了條鳜魚，敲了三個雞蛋做蒸蛋，另從壇子裡掏出豆角、茄子、黃瓜皮、芋頭絲、酸菜這幾樣脯菜，或做配菜，或合炒，總能多作一道菜。

之前的打邊爐爺爺十分喜愛，平安早與他約定，等他生辰時也備上一份。

将雞胸肉剔出，剩下的雞肉切塊與滋補藥材一塊炖湯，五花肉切成厚片，炸制後放入涼水浸泡，等泡出虎皮紋路再做成梅幹菜扣肉。

交代完木頭把網油和青菜趕緊洗幹淨，平安便開始處理雞肉。

她将雞肉切碎剁成肉靡，冬筍筍尖切細丁，陳皮半錢洗淨碾碎備用。

再分次加入蔥姜花椒水攪拌，入雞蛋繼續攪勻，直至攪動肉糜存在明顯阻力。

平安這才加入筍丁、陳皮、醬油混合調勻。

做這簽菜，一般都是以網油、白腸、豆腐皮包裹再下鍋油炸，可是這些東西又薄又軟，稍不注意，裡面的肉糜便會破皮而出。

若是火候控制不好，外邊已經炸焦，裡面的肉卻還未熟，白白浪費功夫和銀錢。

平安在與楊嬸的交談中得知，他們做簽菜時，都會在這網油表面裹上一層面糊，這樣炸制受熱均勻，也更容易成功。

這面糊好辦，她之前的藕簽外邊便是裹的面糊，炸好後酥香十足，不易受潮，即使泡湯，也别有一番滋味。

“洗完了嗎？”平安走到井邊問道。

木頭将手放在火堆邊烤了烤：“差不多了，網油也搓了幾遍。”

“成。”

平安看了下這爐子的火候，又将鍋蓋掀開，裡面的雞湯隻是冒着輕微細泡，她便将鍋蓋蓋好，轉身回竈房添柴燒火。

竈上的兩個鍋這時候便可用到極緻，平安将五花肉撈出切片腌制。

一側的鍋中下入八角、桂皮爆香，與梅幹菜混合爆炒，最後再加入豆豉醬汁調味。

平安把炒好的梅幹菜蓋在肉片上邊，放進蒸籠隻等待水開蒸制。

不過，這沸水在上蒸籠之前還有别用。她把洗淨的豬網油往沸水中滾一遭，迅速拿長筷挑出攤平。

等待的時間，平安把網油和泡軟的豆腐皮平攤，小心地舀入調制好的肉餡，将肉餡裹成緊密的長條狀，切成手指長短，再放入面糊中滾上一圈。

炸這東西，需得小火慢炸，等第二遍複炸時再升高油溫。

随着滋滋的炙響，油鍋内發出此起彼伏的噼裡聲響。一時間柴火燃燒聲、鐵鍋炙烤聲、油鍋炸物聲起此彼伏，竈房内熱鬧非凡。

随着陣陣青煙在鍋上方袅袅飄開，白色的簽菜已被熱油炸得金黃酥脆，平安拿起兩根互相剮蹭，是清脆的呲呲聲。

她走到門外，給在外邊燒火的木頭遞過一根，他兩眼亮晶晶地看她一眼，随即偏頭将嘴張開。

“怎樣？”平安蹲身問道。

“好吃。”木頭将最後一口簽肉咽下，歡快應道，“外酥裡嫩，外邊的酥皮還有淡淡的椒鹽香。”

熟了就行，平安點點頭轉身回了竈房。

等她把所有菜做完，她再給複炸一遍加熱，這樣吃起來會更香。

接下來，便隻需将羊肉切成薄片腌制，再做幾道青菜就成。

如今菜園裡有的幾樣蔬菜，都被平安弄了點回來。

蘿蔔切塊放入清湯鍋子，剩下的蘿蔔切絲與芫荽清炒。

白菜也清炒一盆，剩下的一些留着與菠薐菜、生菜，芫荽一塊燙鍋子吃。

還有一些嫩油菜，她打算做一道滿山香。

随着鍋中的咕噜沸響同時出現的，還有陸續到訪的親友。

說是不正經辦壽宴，隻是請客聚餐，但是上門的伯爺爺與堂伯還是帶着雞蛋、豬肉，幹果進門。

她爺爺兄弟多，她堂伯堂叔更多，隻可惜這麼大的家族人心卻并不齊，每個人都有自己的小心思。

除了在世的兩位伯爺爺，來的堂伯都是平日裡對她家多有照拂，往來較多的。

平安笑着從竈房出去，與他們問好後，這才低聲囑咐木頭：“這裡火候要是差不多了，你就跟爺爺去陪陪客人。”

若是夏日，木頭指定立馬起身。

可這會，天上的絲絲凍雨仿佛密密麻麻的冰針紮入他的軀幹，讓他手腳僵直，不聽使喚。看着一旁熊熊燃燒散發誘人熱意的爐子，他心中萬分不舍。

天知道他有多後悔當時沒叫娘子給他棉衣做厚點，他現在真的無比懷念......

遐思戛然而止，木頭心虛地看了眼平安，咬牙烤了烤手，這才起身走向堂屋。

把鳜魚做完，就隻有幾道需要清炒的菜，隻要菜和調料備好，做起來也快。

鳜魚表皮的黏液已用熱水燙過，平安剁掉鳜魚脊背的毒刺，用鹽、姜片抹勻魚腹，将魚沿鍋邊慢慢下滑。

做這鳜魚，平安的香料準備得十分充足。

胡蔥、蒜、姜、酸菜、半個八角、幹紫蘇、脯菜，還有她熬制的辣醬，她能調動的去腥增香調料大部分都在這兒。

雖然有些菜講究返璞歸真，原汁原味，但有的菜卻可海納百川，吸納數種香味依舊不失其本真鮮味。

鳜魚，便是其中一種。

将這鳜魚兩面煎至金黃，便可輕松鏟動不粘鍋。

把鳜魚鏟出備用，鍋中另起油，下入香料與豆瓣醬煸炒出香。

紛繁的香料與豆醬融合，瞬間化為出一股令人陶醉的醬香。

細品之下又可聞見各種香料的香味，再回味，香味則愈發馥郁醇厚。

醬料已完美釋放出香味，平安将魚放回鍋中，撒入紫蘇、脯菜、酸菜調味去腥，最後沿鍋邊倒入黃酒焖煮。

此時，另一邊的蒸菜也陸續蒸好，平安掀蓋看了一眼，便又将蒸籠蓋好。

如今天氣冷，放裡邊也好。

随着爐中柴火漸烈，鍋蓋悄然溢出迷人的鮮香。

有鳜魚本身的鮮味，也有那些香料與魚焖煮升華的别樣香氣。