但木頭聽着心裡卻舒暢許多，不過他想了想兩人别扭的由頭，這閨閣之事怎好開口與長輩提，實在讓人羞惱。

于是忙搖搖頭，回道：“娘子對我很好，爺爺您放心。隻是我想着娘子這幾日實在辛苦，不想她過于操勞，可我實在勸不住她。”

此言一出，立馬得到胡水生的肯定：“就是個犟種，跟她爹一樣，打定主意的事，誰也拉不住。”

說罷，他歎息着拍了拍木頭的肩：“榆明你多擔待。”

且不提祖孫兩人那邊是何等相得無間。

平安這邊，卻遇到了一位意外之客。

季澤，他一向不喜市集的髒亂，今日踏入檔口倒是稀客。

見着平安，他也未提其他，隻是語氣漠然喚道：“來條鲫魚。”

平安從善如流尋了條中等大小的給他：“盛惠十一文。”

季澤沉默着掏出錢放在案闆上，提着魚便要轉身。

就在平安以為他不會說話時，他動作蓦地停滞，頓道：“我不明白。”

“不明白什麼？”

“我輸在了哪裡？”

“輸？”平安打量他一眼，淡淡笑道，“沒有莊家，何來輸赢？”

“看來你确實不明白。”

季澤回頭凝視半晌，見她目光淡然，裡面不見絲毫情意，他輕輕聳肩，勾起一抹難堪的假笑。

平安心知他既到這裡來，定是心有不甘。

可要什麼時候，這些男人才明白，她不是物件，不是輾轉男人手間，可以被扔來扔去的玩物。

她選擇與誰成親，那是她自己的決定，不是男人之間的輸赢。

她是人，不是物。

他既一走，平安也不再多想，她現在每日愁的就是做些什麼油水厚實些的肉菜。

集市上的葷菜，也隻有豬、魚便宜，她今日打算做鹵肉飯與酒糟魚。

這兩道菜都已半成，倒是比昨日的簡單。

之前的鹵水她每日都會燒開儲存，這會隻需将鹵水煮沸，待豬肉汆水，洗淨血沫後便投可入鹵水鍋中。考慮到沒有素菜，她從地裡拔了一把莴苣葉，隻待出鍋前在單獨的鹵水裡過一遭，便有了油鹽滋潤。

削完皮的莴苣，她也不浪費，剖出最外面那層粗皮扔掉，剩下一層柔韌翠綠的皮則放進淘米水中用重物壓住。

過上兩日，便又有一道清脆爽口，香辣下飯的好菜。

這鹵湯色澤紅亮，香氣撲鼻，她之前入過棒骨與豬蹄滋養，這會瞧着油水還算豐厚。經過它鹵制的肉，自帶一股馥郁的葷香，将這鹵好的鹵肉切碎，舀上一勺鹵汁澆在上頭，膠質濃厚，鹵香四溢，别說多下飯。

而酒糟魚，早在之前甜酒釀出時她便開始準備。

新鮮的草魚去頭、尾、鳍，剖開掏出内髒，清理掉魚肉上的黑色黏膜，洗淨後擦幹，抹鹽、姜絲腌制。

然後将魚塊懸挂在通風陰涼或太陽下風幹。

直至魚肉脫水，風幹為柔韌有嚼勁的質感，将魚洗淨，切成拇指寬塊狀，上蒸籠蒸制。

蒸制時，魚皮務必朝上，否則容易與蒸籠黏連。

蒸熟的魚放涼，擦淨水分，切成一寸左右的魚塊，下寬油中炸制，直至炸得魚皮鼓泡，魚肉金黃微酥，撈出控油。

另起鍋，下入姜蒜芥辣豆豉爆香，入魚塊與酒糟繼續烹煮。

待鍋中水分熬幹，蒜香、醬香、酒香亦焖入外酥裡嫩的魚肉之中，便可撈出攤開晾涼。

待酒糟魚涼透，入壇，封好罐口，蓋上壇蓋，倒入一碗水在蓋沿再度封口，窖制七日後再食用。

如此制作的酒槽魚，色澤偏紅，外酥裡嫩，辛香撲鼻。入口便是微微酥焦的表皮，再品卻可吃到絲絲甜甜的嫩魚肉，伴随而來的還有各種濃烈的辛香與馥郁的酒香，口感豐富，風味上佳。

七日已到，平安取出幾塊魚上鍋加熱，自己随口扒了幾口飯，便準備出發。

有了昨日的客源積累，平安今日也未盲目增加菜量。果不其然，今日來了許多人的家眷過來送飯。

見得平安過來，一些昨日被扣肉饞哭的人拎着空碗一擁而上，熱情地圍住平安。

天知道，他們昨日看那些人大口吃肉有多饞。

能在辛苦半日後吃上香噴噴熱乎乎的白米飯和葷菜，那是之前做夢也不敢想的事。畢竟，他們就算在家中都吃不上這麼好味的飯菜。

見衆人圍攏，平安趕忙報價：“今日這鹵肉三文一勺，五文兩勺，酒糟魚兩文一勺。”

價格未變，那些人也并未多言，隻道要她勺子多舀一些。克扣之事，平安做不來，除了個别需要照顧的，她都一視同仁。

一些沒準備買肉吃的人，這會聞着空氣中傳來的幽幽鹵香，也不禁偷偷咽了咽口水。再看四周吃得噴香的鄰人，腹中饑餓之感更甚。張鐵柱拖住一個吃肉的鄰居，低聲問道：“真的好吃？”

“好吃。”那鄰人埋頭扒飯，目不斜視應道。

“好吃好吃，我看你吃狗屎都好吃。”張鐵柱瞪了他一眼，不再搭話，他家與郭家是親戚，之前郭家的和這胡娘子相看失敗，回來将她說的一無是處，正巧她名聲不佳，衆人你一言我一語，直将她描述成一個又懶又兇，好不講理的剽悍草包。還千叮咛萬囑咐，要他們這些年輕郎君勿要被她那張狐媚子臉騙住，否則娶妻不賢，倒黴三代。

他也一直是這樣認為的，可這空氣中傳來的香味卻做不得假，他思來想去，隻得背過身去，默默啃起早上帶來的饅頭。

胡水生拿到飯菜，照例先向差頭拜碼頭，這才返回河堤幫忙。

今日這路邊小食攤的客人既有本村人，又有外村人，遇着親戚，平安都會打得滿當一些，但錢依舊照收。

若是一個兩個倒無所謂，這村裡打着骨頭連着筋的親戚可太多，若一個個都不收錢，那她每日就得倒貼。

今日來了些新客，也少了一些老客。平安還見到了傳聞中十二三歲就被迫出來服役的幾個小郎君，見得平安，他們一個個雖有些腼腆，但是真的嘴甜又懂禮。

看他們一個個瘦得跟河邊的蘆葦杆般，她剛剛揚起的唇角也不禁耷拉下來，隻得默默給他們多添幾塊肉。