“你……”驚駭之下，盧金良一時間忘記了怎麼說話。

“莫非你想問，我怎麼沒去無錫救人？”

許淑平不慌不忙，更令盧金良琢磨不透。

“不是隻有他魏菘澤會玩弄人心。”許淑平繼續向前走，很快到了盧金良和賀新韻面前，“魏菘澤要尋寶，除了聖女，藏寶圖更是必須。隻要藏寶圖一日不在他的手上，那聖女的安危便有十足的保障。既然如此，我為何不先設計拔除他安插在賀家的奸細，再斬掉他的一條臂膀？”

盧金良勉強擠出一點笑容：“想殺了我？沒那麼容易！”

“事到如今，你還這麼自信？”

“賀家護院都是新手，雖一向由你訓練，但架不住習武的時間有限，本領一般，根本不足為恃。”越往下說盧金良的底氣也越足，“這次來賀家，我帶了一百多人，除了你眼前的這些，莊裡莊外還有七八十人，隻要我一聲令下，他們就會立刻沖到這裡增援。你武功再高，也不可能一次性對付得了這麼多練家子。”

許淑平點點頭，像是在贊賞他行事周全：“你還是有點本事的。”

盧金良氣焰恢複大半：“反正我什麼都沒拿到，不如你我各退一步，你放我走，我也不必非得毀了賀家莊。”

賀新塬這才反應過來，目光急劇射向就在自己旁邊的盧金良。

許淑平捕捉到了他的吃驚，轉頭對他道：“你才明白麼？盧金良對你的承諾從來就隻是一紙空文。魏菘澤并不需要賀家，對他來說，處理礙手礙腳之人的辦法就是毀掉。沒了賀家莊，你的莊主之夢要如何實現呢？”

賀新塬心亂如麻，完全失去了方向，望着盧金良的眼睛裡已經能噴出火來了。盧金良卻對他的逼視毫不在意，仍舊看着許淑平，等她同意自已剛剛的提議。

沒想到，從許淑平口中吐出的卻是一聲呵斥：“盧金良！你首鼠兩端、陰險毒辣，同你這樣的人合作，我得惡心一輩子！”

盧金良臉上肌肉抽動，從牙縫裡擠出幾個字：“你不怕死嗎？”

“死？”許淑平輕蔑擺手，“你還沒有這個本事。”

她擺手之時，盧金良自懷中取出一隻竹梢放入口中。尖利的哨聲一共響了三下，許淑平面無表情地看着他，根本沒有上前打斷的意思。

哨聲過去許久卻無人前來，盧金良心中大駭，忙不疊又吹了三下，書房門外仍然沒有一點兒動靜。他本能地想要後退，卻被書案擋住了去路。

此時，門外響起腳步聲，然後有兩個人影閃進了書房。

一個是譚修明，他快走兩步，向許淑平施禮道：“禀告前輩，賀家莊内外所有曹家堡的人均被誅殺，無人生還。”

“不可能……不可能……”盧金良瞠目結舌，隻能呢喃出這幾個字。

賀新韻自他的身前掠過，撲到了另一位來者的懷裡，叫道：“舅舅！你親自來的嗎？”

随譚修明同來的人欣慰又帶着些許痛惜地揉揉賀新韻後腦勺，道：“關乎你性命的大事，我能不親自帶着人來麼？”

賀新韻站直身子，眼含淚花地瞧着自己母親的親弟弟，現如今太原王氏的家主王振衡。

王振衡極為認真地打量着十年未見的外甥女，也仍不住落下眼淚：“都這麼大了，和我記憶中的姐姐一模一樣。這麼多年你流落在外，父親和我都極為挂念。父親臨終前還一直念叨着，說沒能護住姐姐和你，他無顔去下面見姐姐呢。”

賀新韻嘴巴一扁，孩子一般哭了出來。

許淑平上前，心疼地望着她，又向王振衡解釋：“這都怪我。早幾年我擔心害死賀莊主及和夫人的黑手還會對新韻不利，故而不準她和任何人聯絡，這才緻使王老太爺含恨而終。是我考慮不周，過分小心，以至于忽略了人倫親情。”

王振衡雖是個明理之人，也無法對此釋懷。多年來，姐姐唯一的骨血不知生死，已是他心上的一塊疥癬。一直到五年前，許淑平才修書太原王家，告訴他賀新韻還活着。可即便如此，他也還是無法見到她，更不知道她過得好不好，如今是何模樣？哪怕是賀新韻回到了賀家，許淑平為将來計，也都不曾允許他南下。

面對許淑平的歉意，王振衡仍有些不滿，賀新韻立馬擦了一把眼淚，回頭瞪了一眼魂魄盡失的盧金良和賀新塬：“還不是因為總有人對賀家虎視眈眈，若我早認了你，讓他們有了防範不就糟了？好舅舅，别生氣，等把他們都宰了，外甥女兒給你賠罪好不好？”

賀新韻自小便很得王振衡的寵愛，如今再次見到她對自己撒嬌，除了感慨還是感慨。他也知若無許淑平，隻怕賀新韻也活不到今日。再負氣也無法彌補過去，更何況眼前的賀新韻在姐姐的文靜娴雅之外又填了一重機敏爽利，這顯然是許淑平的功勞。

王振衡像過去她還是小孩子時那樣戳了一下她的臉蛋：“好，你想做什麼都行。”