……嫉妒？

開什麼玩笑。

是嫉妒你們一家被徹底分離？嫉妒父與女從此天人相隔？還是嫉妒森川的坦然赴死？

高橋恒一内心激蕩，望着少女甜蜜的笑臉，從中品味出了一絲嘲諷。

他想反駁，想痛罵對方的瘋癫和不清醒，想讓她也體會自己過去所承受的痛苦與恐懼。

但最終一切聲音都被淹沒在了咽喉。

她說得沒錯……我，深感嫉妒。

好像情緒高漲到極點時，突然被澆了一頭冷水，高橋心緒被瞬間拽回了低谷。他緩慢地回歸平靜，然後才冷冷發問：“竹下螢在哪。”

……追根究底，這才是他最初的目的。

哪怕抛去這兩年的分别，高橋恒一也不可能和森川愛産生什麼深厚的感情——他們都沒有這樣的能力。他跟蹤對方，隻是想通過她找到竹下螢的蹤迹。在這之前，高橋甚至不知道“竹下花衣”的這個姓名。

不過這一情報倒是讓他最後下定了決心。

“你和竹下螢還有聯系吧。”

竹下花衣微笑，不語。嘴角的弧度凝固着，使她看起來像一尊沒有情感的機器，而高橋對此視若無睹：“我知道你們還有往來。”

如果沒有聯系，竹下花衣怎麼會知道森川陽介死亡的消息？她已經和自己的家庭割舍了十多年，戶口上早沒有這個人的記錄，警方自然通知不到她那裡。

當她有條件朝這邊伸手，以竹下花衣對竹下螢的執着，便不可能隻是旁觀。

“竹下螢需要人照顧。他在這邊沒有多餘的人際關系，森川死了，我找不到他，隻會是你——隻能是你。”高橋說，“我找不到他，但我找到了你。”

“……你不說出來，我就殺了你。”

竹下花衣眨了眨眼，不對這句露骨威脅發表意見，有些不解地反問：“高橋叔叔，你為什麼會對他那麼執着呢？”

男人眉目微斂，沉默不語。花衣卻目露驚訝，仿佛聽見了他的回應。

“我從森川家逃離，我的父親也選擇了放棄，隻有你依然站在這裡，向我追問竹下螢的情報……就算這樣，你還覺得自己隻是個局外人？”

竹下花衣似乎覺得很有趣：“我沒想到您這麼天真。”

“……我跟你們不一樣。”

“啊，倒也确實如此。”她點點頭，“畢竟你隻是純粹的編外後勤人士。”

漫長的沉默之後，男人額頭蹦出了一條青筋。

與瘋子交談，隻會被帶進瘋子的腦回路裡，而這是正常人無法理解的。高橋恒一自認為自己還是個正常人。

他決定無視竹下花衣的言語騷擾，隻專注于自己的目标——就像他過去一直做的那樣。

“我會殺了你。”高橋面無表情地宣布，“你會死。你不怕死，但你依然會感到恐懼——比死亡多得多的恐懼。”

“猜猜你死之後，竹下螢還能活多久？”

“……您是否太小觑他人了呢？”

“他需要藥物來維持身體運轉，而他無法支撐這方面的負擔。哪怕有專門的供給，毫無常識的他獨自生活，也隻會被他人視作獵物。”高橋冷笑，“這方面，你不是更有經驗嗎？”

竹下花衣并不反駁。

她隻是微笑，穩穩舉着那把刀，像一具被定格在這表情上的機械體，連眼尾的弧度都不曾改變。

直到男人臉上出現不耐煩的神情，花衣才不緊不慢地開了口。

“您可能誤解了我的話，高橋叔叔。”竹下花衣輕聲細語，“我想說的是，您是否……太小觑我了呢？”

“‘殺了你’。”

她停頓一下，細細咀嚼着這句話，臉上的笑容漸深：“——您就這麼有自信嗎？”

高橋實事求是：“你打不過我。”