“時光是風，自死亡的方向吹來。”①

今夜的東京一如既往，華麗而繁忙，漆面光亮的小轎車頭尾相接，在擁堵的車道上連綴成珠串，打扮靓麗的青年男女街頭擁吻，行人們熟練避讓，百貨商場燈火通明亮如白晝，寫字樓各層燈光聽從總控機房的指令忽明忽暗，組合出絢麗繁複的圖案。長風吹拂着雲層，在漆黑蒼穹與廣袤大地間，真人坐在高樓邊緣，輕輕晃動着他的小腿。

“你什麼時候喜歡上讀詩了”，香織在一旁梳理着被風吹亂的長發。

真人用腳點了點下方的人潮，“我最近一直在想，沒有永恒的時間，沒有強大的力量，人類誕生的意義究竟是什麼。”

“想出來了嗎？”

“目的、結果、過程，一件事情的意義可以從很多方面判斷，無論選擇哪種，人類的誕生都隻有一種意義，那就是死亡。”

“很粗略的結論，但是并不算錯。”香織眉眼彎彎，露出布偶娃娃一樣的笑容。

真人瞥了她一眼，随即又冷淡地移開視線。

“那為什麼要求人類擁抱自身意義的時候，他們要那麼抗拒呢？”

“除了個别性急的人，大多數人還是希望把最好吃的甜點留在最後。”

“啊”，真人臉上泛起紅暈，緩緩綻開一個發燒一般虛弱的笑容，“那麼今天會是一場全民狂歡的甜點盛宴了。”

“一起享受死亡吧。”

*

監測到澀谷地區出現大量咒靈，請待命人員迅速查看信息，前往指定地點執行祓除和疏散任務。鈴聲連綿不絕地響起，催命一般催促着他們行動。

真希黑着臉把手機關了機，“所以都說了讓他們提前封鎖道路啊！”

狗卷坐在欄杆上，看着遠處隐隐作亂的人群，“不足一天的準備時間還是太短了，就連說服政府部門配合都來不及。”

虎杖碰了碰拳，“來不及也隻能幹了，盡快消滅咒靈，抓到罪魁禍首吧。話說回來，五條老師呢？”

熊貓撓了撓頭，“總不至于在這種時候遲到了吧。”

“他去接人了”，伏黑惠擦拭着手中長刀。

“嗯？誰啊？”話音剛落，虎杖就意識到自己問了個不用問的問題，

除了七月淨火，還能有誰呢。二年級的前輩們沒人回答他，隻簡單收拾了一下，随即奔赴戰場。虎杖尴尬地朝伏黑吐了吐舌頭。釘崎一巴掌拍在他背上，都叫你少提那位學姐了。

“我又不是故意的”，虎杖委屈巴巴。

“你就是故意的，把她給我槍斃！”暗不見天日的密室裡，一聲怒喝拔地而起，威力之大幾乎稱得上精神攻擊，震得五條悟耳朵發疼。

他掏了掏耳朵，翹起二郎腿，“聲音這麼大幹嘛，紙條也給你們看了，你們不相信我也沒辦法。”

另一道稍顯理智的聲音不疾不徐地陳述，“夏油傑及其同夥不久前才被目擊到在北海道出現，他和七月淨火也幾乎沒有任何私交，很難相信這封紙條會是他寫的。”

“就算不是夏油傑，寄信者也有這個能力做到信中提及的事呢。”

“那也隻是萬一而已，如果總監部被一個藏頭露尾的鼠輩吓住，顔面何存。再說了，敵人說不定就是要誘導我們集中力量，然後再打擊别處，這樣想，我們就更不能做出變動。”

“那七月淨火……”

“沒戲！我們不可能放她出來，你可以走了。”

五條悟緩緩吐氣，很想拎起這群老頭通通丢到太平洋去，卻又提不起精神。說一不二的五條家少主，自身的話語權從未如此微弱過。

失權的滋味像是雨天發作的腿傷，綿長、刺骨而陰寒。先是決策的權利，然後是規劃的權利，如果不是找不到替任老師，連他組織學生的權利也會一并剝奪掉吧。

算了，随他們去吧，别搭理這群蠢貨了。最近，他腦海中總是會閃過類似的想法，卻又很快消失不見。咒術界的秩序掌握在這群冥頑不化的老橘子手裡，破爛、腐朽且搖搖欲墜，毫無可留戀之處，但它存在一天就還能發揮一天的作用，再等等吧，他對自己這麼說着。

“希望你們别後悔”，五條悟意興闌珊地撂下一句話，轉身拉開門要走。

“等等。”略顯失真的電子音從角落裡的喇叭内傳來，五條悟也停了腳步。

“諸位，能否聽我一言，能否重新考慮考慮五條老師的提議。”

“你算老……”

說話者的話沒說完就被另一個年紀較大的參會者捂住了嘴。

“天元大人，你怎麼來了。”此言一出，場内頓時多了幾道警惕的目光。

“我不能來嗎，你們什麼時候取消了我的成員身份？”

“怎麼會，隻是釋放七月淨火事關重大，我看這怕是不能輕易決策吧。”

五條悟從鼻腔内哼出一聲笑，“晚了。”

他回過頭，大拇指一甩，指向門口，引導衆人的視線聚焦于門外地闆上躺着的那個黑棕色的木盒子，上面蓋着層層暗黃符紙。

總監部衆人心内都大感不妙。

“都已經放出來咧。”五條悟幸災樂禍的表情十分明顯。

“薨星宮最近正處于劇烈調整期，内部的結界也随之變弱，我擔心關不住她，反而暴露了自己的位置，所以先将她移出來了，這兩天你們得先找個特級咒術師看着她，等調整完畢再關回來吧。”

“這怎麼行！”

天元沉默了一秒，“那麼，你們是覺得一個将死囚犯比我的生命安全更重要嗎？”

“這……當然不。”